TÉRMINOS DE RELIGIONES, DENOMINACIONES Y SECTAS PARTE 1

A

A.M.O.R.C.

Movimiento rosacruz. Se trata de las siglas de Anticus Mysticus Ordo Rosae Crucis u Orden Antiguo y Místico Rosacruz. La fundación de este movimiento en Estados Unidos se remonta a 1909. Su fundador norteamericano fue Spencer Lewis y se han extendido a muchos países mediante la distribución de literatura y la organización de logias o grupos de estudio. Es una versión moderna de los antiguos rosacruces. El interés en la Nueva Era les ha proporcionado la oportunidad de resurgir con mayor fuerza. (Rosacruces.)

ABADÍA DE THELEMA

Movimiento con rituales de magia negra. Parece originarse en las enseñanzas del escritor ocultista inglés Aleister Crowley (1875–1947). Algunos estudiosos relacionan la Abadía con el satanismo y el erotismo mágico. (Argenteum Astrum.)

ABAKUÁ, SOCIEDAD SECRETA

VÉASE SANTERÍA Y OTROS CULTOS AFROCUBANOS.

ABECEDARIANOS

Sector reformista. Grupo de anabautistas radicales alemanes del siglo XVI conocidos por sus visiones y éxtasis así como por su rechazo a la erudición. Llegaron a considerar el conocimiento humano (incluso el ABC) como intrascendente. Solo aceptaban las Sagradas Escrituras y la inspiración del Espíritu Santo. Algunos eruditos consideran «abecedarianos» a Nicholas Storch y los profetas de Zwickau.

ABELIANOS

(También se les conoce como «abelistas» o «abelonianos».) Secta herética vinculada a los maniqueos y gnósticos. Sostenían que Abel, hijo de Adán, se abstuvo de engendrar hijos. Era digno de imitar para evitar traer criaturas pecaminosas al mundo.

Aunque aceptaban el matrimonio preferían adoptar hijos y practicar el celibato. En la antigüedad, el movimiento tuvo muchos seguidores en la diócesis de Hipona, al Norte de África.

ABHAYAGIRI VASINAH

Escuela de budismo. Otros budistas consideraban a este grupo como de carácter herético. Sus seguidores intentaron el estudio simultáneo del budismo Mahayana e Hinayana. A esta escuela se le ha dado el nombre del Abhayagiri, un monte de Sri Lanka (antiguo Ceilán), donde el movimiento tenía su sede. (Budismo.)

ABISINIA, IGLESIA DE

Iglesia nacional. El cristianismo en una forma organizada parece haber penetrado en Etiopía

(Abisinia) alrededor del año 330 mediante Frumencio, procedente de Tiro, quien llegó a ocupar un cargo en la administración local. Sin embargo, algunos cristianos pudieron haber vivido allí desde el primer siglo.

La Iglesia de Abisinia ha tenido tradicionalmente estrechas relaciones con la Iglesia Copta de Egipto. En Abisinia se ha logrado la independencia eclesiástica y se han conservado usos judíos como la circuncisión de niños, la observancia del sábado, etc. Como en el caso de los coptos, la teología es la del Monofisismo. El obispo primado es el «abuna» y ya no es nombrado por el patriarca o papa copto de Alejandría. (Copta, Iglesia.)

ABRAHAMITAS

Secta siria fundada en el siglo IX por Ibrahim o Abraham de Antioquía. Negaba la divinidad de Cristo.

ABRAHAMITAS

Secta checa formada a fines del siglo XVIII que se creía integrada por simpatizantes de Juan Hus, pero cuyo énfasis era el deísmo y la observancia religiosa que Abraham practicaba antes de circuncidarse.

ABSTINENTES

Sectas de la antigüedad que muchos eclesiásticos acusaban de practicar la hechicería y la magia.

Luchaban contra la mundanalidad de algunas iglesias cristianas. Su influencia «gnóstica» era evidente, ya que entendían que la materia es intrínsecamente mala. Promovían el ascetismo, prohibían el matrimonio y comer carne, y se sometían a vigilias, ayunos y constantes oraciones.

Entre sus líderes principales se encontraba Prisciliano. Su mayor desarrollo ocurrió en los siglos III y IV en el sudoeste de Europa.

ACACIANOS

Secta de la antigüedad. Seguidores de Acacio de Cesarea (no confundirlo con Acacio de

Constantinopla), un discípulo de Eusebio de Cesarea, su predecesor en esa sede episcopal. Sus ideas eran ARRIANAS. Se atenían a la fórmula de que el Hijo es semejante (homoios) al Padre, adoptada en el Concilio de Seleucia y que contaba con el apoyo de los llamados HOMOIANOS y de la secta acaciana. Su actividad tuvo lugar en el siglo IV.

ACOSMISMO

Creencia de algunos hindúes. Según esta teoría solo Dios existe y todo lo demás es apariencia.

ACTUALISMO

Secta religiosa cuyas creencias se relacionan con la salud física y la conciencia cósmica, mediante lo cual es posible unirse a un dios que es padre y madre al mismo tiempo. Consideran que cada ser humano es divino. Su sede radica en Valley Center, California.

ACUARIENSES

(Del griego hydroparastatas, que significa los que abogan por el agua.) Sectas de la antigüedad. Pensadores cristianos como Cipriano y Agustín los consideraban herejes. La más conocida era la de los «encratistas». Promovían el uso del agua en vez del vino en la Cena del Señor. Taciano el Sirio fue uno de sus líderes más conocidos.

ACUÁTICOS

Secta religiosa cubana. Pequeña secta con algunos centenares de partidarios en Cuba. Creen en los poderes sanadores y espirituales del agua, objeto de veneración entre ellos.

ADAMITAS

Secta gnóstica. Sus miembros eran conocidos entonces como los «adamiani». Algunos historiadores los señalan como activos en el siglo II d.C., pero también se manejan fechas en los siglos III y IV d.C. Epifanio, obispo de Salamina (siglo IV), los criticó duramente.

Sus creencias se confunden con las de otros grupos de corte gnóstico (Gnosticismo), con la particularidad de que preferían estar desnudos durante sus cultos de adoración; es decir, que practicaban la desnudez ritual. Se consideraban imitadores de Adán. Rechazaban completamente el matrimonio.

Se les ha confundido con grupos de llamados «nudistas cristianos» y hasta con movimientos completamente diferentes a ellos. Hubo creencias similares entre los Hermanos del Libre Espíritu (Libre Espíritu, Hermanos Del) O Amalricianos, en la época inmediata anterior a la Reforma.

ADIAFORISTAS

Sector protestante en época de la Reforma. Movimiento asociado al teólogo y humanista

luterano Felipe Melanchton. Propusieron el acercamiento al catolicismo (Católica, Apostólica Y Romana, Iglesia) aceptando concesiones menores como la eliminación de ciertas prácticas y festividades, así como ritos, a los que llamaban adiaphora (en griego, indiferentes). Se mantuvieron dentro del luteranismo (Luteranas, Iglesias).

ADIVINACIÓN

Creencias populares. Uso de técnicas o de medios sobrenaturales como la Magia, el  Esoterismo Y El Ocultismo, para encontrar información acerca del futuro, características personales poco conocidas, objetos perdidos, etc.

Algunos estudiosos enfatizan el carácter ocultista de algunas formas de adivinación. Estas no se limitan a alguna sociedad o religión, sino que han existido en numerosos ambientes y épocas, pero sobre todo en las culturas y las religiones de tiempos primitivos o antiguos. Por ejemplo, el oráculo de Delfos y los oráculos tibetanos.

En grupos de la llamada  Nueva Era, la adivinación tiene un papel relevante. Es difícil establecer la diferencia entre ciertas formas o sistemas interpretativos como la  ASTROLOGÍA o el TAROT con sus simbolismos. Debe hacerse una diferenciación entre adivinaciones automáticas, como los augures y la astrología, y las adivinaciones exploratorias, unidas algunas de ellas a la práctica religiosa. En estas últimas se acepta que los dioses determinan el futuro. Algunos se refieren al uso de poderes síquicos en formas de adivinación.

En la antigüedad los sumerios y los babilonios se destacaron en esa práctica; adivinadores etruscos se dejaron sentir en la antigua Roma y en nuestro tiempo debe señalarse la influencia de formas de adivinación en algunos sistemas religiosos del África subsahariana.

ADOPCIANISMO

Herejía española del siglo VIII. Muchos textos y autores la relacionan con el ADOPCIONISMO.

Su doctrina más conocida es la adopción (Cristo fue adoptado como Hijo de Dios). Félix, obispo de Urgel, y Elipando, arzobispo de Toledo, fueron sus defensores más conspicuos. Alcuino,

funcionario cultural del emperador Carlomagno, fue su más destacado y sistemático opositor. Los concilios de Regensburg (792 d.C.), Frankfort (794 d.C.) y Aquisgrán (799 d.C.) la condenaron. Varios «adopcianistas» se mantuvieron activos hasta el siglo XVII, pero con carácter marginal o adoptando otros nombres. El filósofo Abelardo fue uno de los que readaptaron formas modificadas del «adopcianismo» reflejadas en sutilezas de otros teólogos interesados en probar, sin abandonar del todo la ortodoxia, el concepto de Jesús como Hijo adoptivo de Dios.

ADOPCIONISMO

Forma primitiva de cristología. Debe distinguirse del Adopcianismo pese a elementos comunes. El adopcionismo pudo ser la forma de entender la relación Cristo-Dios entre algunos judeocristianos que consideraban a Jesús como un hombre al que el Padre hizo «Señor» y «Dios», con lo que intentaban mantenerse dentro de la ortodoxia judía. Los Ebionitas fueron uno de los primeros grupos adopcionistas. Debe distinguirse entre estos adopcionistas y otras interpretaciones similares que algunos eruditos modernos atribuyen a los nestorianos y antioqueños, y a teólogos como Pablo de Samosata, Teodoro de Mopsuestia y Hermas; todo lo cual es discutible.

ADVENTISTA CRISTIANA, IGLESIA

Denominación cristiana fundada en 1860. Es la segunda en importancia de las organizaciones adventistas. Mantiene la mayoría de las creencias evangélicas tradicionales, pero cree en la inconsciencia de los muertos hasta la resurrección y enfatiza el regreso de Cristo. Su sede principal está en Charlotte, Carolina del Norte, y sostiene escuelas y misiones en varios países.

ADVENTISTA DEL SÉPTIMO DÍA, IGLESIA

Denominación cristiana fundada por seguidores de William Miller y otros cristianos. Esperaban la inminente Segunda Venida de Cristo. Empezó a formarse en 1844, pero debido a las predicciones incumplidas de Miller, se organizó oficial y definitivamente en 1863. Su nombre revela el énfasis tanto en la Segunda Venida como en la observancia del sábado o séptimo día, práctica que tomaron de los «Bautistas Del Séptimo Día» y otros creyentes. Entre sus fundadores estuvieron Joseph Bates y Elena Harmon White. A esta dama, de origen metodista, se le atribuye una inspiración especial como autora de libros fundamentales para la denominación, entre ellos se encuentran El camino a Cristo, El Deseado de todas las gentes, y muchos otros.

Según los adventistas, la inmortalidad solo se otorga a los justos en ocasión del regreso de Cristo. Afirman que los muertos están en inconsciencia total. También insisten en la purificación del santuario celestial, debido a que se inició una obra de juicio en l844 que durará hasta concluir el tiempo de la gracia. La mayoría de las otras doctrinas son parecidas a las de los cristianos evangélicos. Bautizan por inmersión y solamente a creyentes con suficiente edad. Practican un estilo de vida conservador, rechazan las bebidas alcohólicas, el tabaco, el baile, el café y las comidas que pueden dañar la salud. Enfatizan mucho el cuidado corporal y favorecen una dieta vegetariana.

Cada iglesia local elige a ciertos dirigentes (ancianos, diáconos, etc.) y juntas que forman parte de conferencias regionales gobernadas por una directiva. Estas conferencias crean uniones. Estas, a su vez, forman las numerosas divisiones que integran la Asociación General, de carácter mundial.

Los pastores están sujetos no solo a la iglesia local sino a la denominación. Los adventistas promueven la educación, la salud, así como la distribución de Biblias y literatura. Su revista más conocida es El Centinela y El Heraldo de la Salud. Esta iglesia se extiende por todo el mundo.

ADVENTISTAS

Movimiento cristiano que enfatiza la Segunda Venida de Cristo. Designación de los grupos que se originan en la figura de William Miller, laico bautista que anunció que la parusía se produciría en 1843 y posteriormente en 1844. Entre sus grupos principales están la Iglesia Adventista del Séptimo Día y la Iglesia Adventista Cristiana. Algunos consideran en esta categoría a la Iglesia de Dios Conferencia General. (Adventista Del Séptimo Día, Iglesia; Adventista Cristiana, Iglesia; Iglesia De Dios, Conferencia General.)

AETERIUS, SOCIEDAD

Sociedad religiosa enfocada en seres extraterrestres. El movimiento lo fundó George King en 1954 bajo la influencia de la Teosofía, El Ocultismo Y El Espiritismo. King afirmó haber entrado en comunicación con el «Maestro Aeterius», un supuesto rey del planeta Venus. También dice hablar a nombre de Jesús y del apóstol Pablo, y haber viajado en platillos voladores en su supuesta condición de «vocero del Parlamento Interplanetario». Sus publicaciones son La Voz Cósmica y Boletín de Curación Espiritual.

AFRICANAS AUTÓCTONAS, IGLESIAS

(También se les conoce como «Iglesias Africanas Independientes».)

Movimientos cristianos con probable influencia sincrética. Numerosos grupos han surgido como desprendimientos de las denominaciones y juntas misioneras cristianas que han trabajado en el África subsahariana.

Estas iglesias generalmente hacen un marcado énfasis en los dones espirituales, pero también en la música, tradiciones y prácticas aborígenes. Algunos consideran como movimientos sincréticos a estos grupos. Su desarrollo se inicia sobre todo a principios del siglo XX. Entre ellos se encuentra la Iglesia del Señor (Aladura) de Nigeria; la Iglesia Musama Disco Christo de Ghana. Los movimientos etiópicos esparcidos por el continente (y que no deben confundirse con la Iglesia de Etiopía ni la Iglesia Copta) son aquellos cuyo énfasis principal tiene relación con lo puramente africano; las iglesias sionistas extendidas por varios países son las que consideran a África como su Sion.

Algunas de estas iglesias se les identifica como «movimientos proféticos» por dirigirlas un líder con gran carisma, considerado profeta. Otras reciben el nombre de «iglesias apostólicas» por gobernarlas «apóstoles». Una designación frecuente es la de «Iglesias instituidas en África» por haberlas fundado y organizado africanos.

Dos grandes iglesias africanas autóctonas o independientes forman parte del «Concilio Mundial de Iglesias», la Iglesia Aladura de Nigeria y la Iglesia de Cristo en la Tierra (Kimbangu, Iglesia De) fundada por el profeta Simón Kimbangu, cuyos seguidores se identifican a menudo con su nombre. El número combinado de feligreses de estas iglesias es de decenas de millones y están en continuo crecimiento.

No todos las consideran como «sincréticas» o como «pentecostales», pero en algunos casos prevalece una de estas dos características o las dos al mismo tiempo. Algunas diferencias importantes las separan del movimiento pentecostal clásico, pero en algunos casos su pentecostalismo prevalece en aspectos fundamentales.

AFRICANAS INDEPENDIENTES, IGLESIAS

VÉASE

AFROBRASILEÑAS, SECTAS

Creencias afroamericanas. Como en Cuba, en Brasil la influencia de la religiosidad sincrética en la que prevalecen elementos de origen africano es extraordinaria. El alto número de esclavos llevados al Brasil y procedentes de África Occidental (entre Dakar y el Congo) y de Mozambique, así como del interior del África subsahariana, determinó la creación de una fuerte cultura africana en varias ciudades y regiones de Brasil. La deficiente educación religiosa ofrecida a la población esclava tiene relación directa con la forma casi perfecta en que se mantuvo la religiosidad de origen africano como componente principal del sincretismo brasileño.

Con el tiempo, el sincretismo se manifestó en forma apreciable. Al principio se identificaron las deidades africanas con los santos católicos simplemente para esconderlas de los amos blancos. Influencias espiritistas, provenientes de la población blanca, han penetrado varias sectas afrobrasileñas. Entre ellas pueden mencionarse en forma especial el Candomblé, El Batuque, Los Caboclos, La Umbanda, El Culto Changó (Changó, Culto) y muchísimos más.

AFROCUBANOS, CULTOS

VÉASE SANTERÍA Y OTROS CULTOS AFROCUBANOS.

AFRODITA, HIJO DE

Rito ocultista. Con el propósito de despertar «serpientes agazapadas en la memoria», celebran ceremonias de noche con carácter sexual. Afirman buscar la muerte mediante el sexo y las experiencias sexuales mediante la muerte. Tienen algunos seguidores en Francia, Norteamérica y algunos países más.

AGAPEMONITAS

También se les conoció alguna vez como «Comunidad del amor». Deben diferenciarse de los Amados (Agapetae).

Seguidores de Henry James Prince. Este pintoresco personaje fundó una comunidad religiosa en 1859. Algunos de sus seguidores, en Inglaterra, formaron el grupo conocido como «Hijos de la Resurrección» y fundaron la iglesia «Arca de la Nueva Alianza», bajo la dirección de J.H. Smith- Pigott, ex ministro protestante que se proclamó Jesucristo. A pesar de que sus fundadores son de formación protestante, se desviaron sustancialmente de la teología evangélica. Este grupo aún tiene adeptos.

AGAPETAE

(Palabra griega que significa amados.) Práctica que surgió durante los primeros siglos de la Iglesia. Se trataba de mujeres y hombres que vivían bajo votos de continencia, en «matrimonio espiritual».

AGARTTHA

(También se le conoce como «Misión de la India en Europa».) Movimiento ocultista. Agarttha es «lo que no se puede encontrar» y se trata, supuestamente, de la sede de un gobierno mundial. Todo esto se relaciona con el libro Misión de la India en Europa, de Saint-Yves de Alveydre, ocultista francés y diplomático. Este personaje divulgó en su época el concepto del gobierno universal o sinarquía. Varios grupos de la Nueva Era se vinculan a estas ideas de Alveydre.

AGLIPAYANA, IGLESIA

VÉASE FILIPINA INDEPENDIENTE, IGLESIA.

AGNOETAS

(Del griego agnoeo que significa ser ignorante.) Secta antigua de la baja Edad Media. Uno de los grupos partidarios de la doctrina del Monofisismo. Se caracterizaban por afirmar que Jesucristo no era omnisciente y pasar por alto algunos aspectos humanos.

AGNÓSTICOS

Término de uso frecuente en círculos religiosos e intelectuales para referirse a personas que no se identifican como creyentes ni ateos. Rechazan aspectos fundamentales de lo sobrenatural, entienden que la inteligencia de los humanos tiene sus límites y no puede conocerse con precisión lo relacionado a lo absoluto. El término lo acuñó el notable intelectual inglés T.H. Huxley, en 1869. Numerosos intelectuales de los siglos XIX y XX se identifican como agnósticos.

AGORA

Secta gnóstica. Pequeño grupo que combina creencias esotéricas con el gnosticismo histórico y una serie de creencias orientales. (Gnosticismo.)

AHMADDIYA

Movimiento religioso surgido del islamismo. Lo fundó Mizra Ghulam Ahmad en Punjab, alrededor de 1889, que afirmaba haber sido enviado al mundo «en el espíritu y poder de Jesús» y pretendía desempeñar funciones parecidas a las de Juan el Bautista. Se consideraba mahdí (mesías) de los musulmanes enviado por Mahoma. Se creía el maestro universal que los partidarios hinduistas y budistas de Zoroastro esperaban, y avatar de Krishna. Sus seguidores se cuentan entre los que creen que Jesús predicó en Cachemira, India, a los ciento veinte años de edad, después de que fue bajado de la cruz inconsciente. Según ellos, no murió en el madero.

Algunas escuelas dentro del movimiento y fuera de él se esfuerzan por unir a la humanidad con el Islamismo, debido a que creen que Mahoma y su doctrina pueden servir de base a un entendimiento, ya que ese profeta aceptó aspectos importantes de la labor de Jesús y otros profetas.

AIKIDO

Creencia oriental. Arte marcial combinado con creencias espiritistas, panteístas así como otras de origen oriental, incluso del antiguo Japón.

AJIVIKVAS

Secta de la India. Seguidores de Makkhali Gosala, contemporáneo de Mahavira en el siglo VI a.C. Algunas de sus ideas eran similares a las del Jainismo, pero muchos de sus partidarios terminaron integrándose a la secta Pancharatra del Hinduismo. Para muchos, Gosala era casi divino.

ÁLAMO, FUNDACIÓN

(También se le conoce como «Fundación Cristiana Álamo», «Iglesia Cristiana Álamo», «Iglesia del Tabernáculo de Santidad», «Fundación Cristiana», «Iglesia de la Plaza de la Música», etc.)

Secta religiosa norteamericana fundada por Tony y Susan Alamo en 1969. Mantienen una «asociación de escuelas cristianas no denominacionales». Proclaman la ira de Dios, combaten ciertas formas de amor cristiano que consideran heréticas. La prensa los critica por intentar controlar la mente de los jóvenes en una especie de centros comunitarios. Aunque utilizan el lenguaje bíblico para algunas de sus creencias, la comunidad evangélica de Estados Unidos no los acepta.

ALBIGENSES

(También se les conoce como «Cátaros».) Secta herética medieval. El movimiento cátaro, establecido en Bulgaria, parece tener orígenes maniqueos, pero sus creencias, en forma modificada, fueron divulgadas por el Asia Menor y pasaron a los Balcanes en la Edad Media. El mayor grupo cátaro recibe el nombre de albigense porque tenía su base en la región de Albi, Languedoc, al sur de Francia, donde llegaron a ser un movimiento fuerte a partir del siglo XI.

Esta religión dualista, con un dios de luz y verdad (el del Nuevo Testamento) y otro de tinieblas y error (el del Antiguo Testamento), predicaba una lucha entre estos dioses y otra entre el espíritu y la materia. Los creyentes se dividían en perfecti y credentes, es decir, el clero y los simples feligreses. Estos debían imitar el ascetismo de los perfecti. Para alcanzar tal condición era necesario someterse a su único sacramento, el consolamentum.

Los albigenses rechazaban el matrimonio, la procreación, la guerra, el énfasis en lo material y se negaban a consumir ciertos alimentos. Se oponían a los gobiernos y los juramentos. Estas prácticas no eran comunes a todos los creyentes, sino a los más consagrados. Como el único infierno era el encarcelamiento del alma dentro del cuerpo, algunos vivían de manera inmoral, mientras que otros eran sumamente rigurosos.

Se extendieron por el sur de Francia bajo el patrocinio del conde Raimundo VI de Tolosa. Santo Domingo de Guzmán trató de llevarlos a la obediencia romana, pero fracasó; también lo intentó la orden cisterciense. El papa Inocencio III lanzó una cruzada contra ellos, en la que se distinguió Simón de Monfort. Los albigenses fueron condenados por diversos concilios, pero se mantuvieron activos en algunas regiones hasta el siglo XVI.

ALEJANDRÍA, IGLESIA DE

Antigua sede cristiana. El cristianismo alejandrino primitivo era de raíz judeocristiana. Algunos señalan sus diferencias con la predicación de Pablo. La primera mención bíblica a los cristianos en Alejandría se refiere al predicador Apolos. La tradición señala a Marcos, el evangelista, como primer obispo de la ciudad. La iglesia copta (Copta, Iglesia) se considera una continuación de Alejandría y su patriarca afirma ocupar «el trono de San Marcos». A partir del siglo II puede identificarse una escuela de teólogos Alejandrinos.

ALEJANDRINOS

Teólogos cristianos de Alejandría, pertenecientes a la escuela alegórica que interpreta las Escrituras, así como una serie de teólogos cristianos de la antigüedad radicados en Alejandría o vinculados a esa ciudad de Egipto. No deben confundirse con alguna denominación en particular.

La tradición alejandrina abarcaba escuelas helenísticas de filosofía religiosa y formas helenísticas de judaísmo y cristianismo. Existió además una escuela catequística alejandrina que se propuso difundir el evangelio entre intelectuales paganos y judíos.

Clemente y Orígenes están entre los grandes alejandrinos; ambos se opusieron al gnosticismo, pero los acusaron de gnósticos. La obra de Clemente culmina con Orígenes, cumbre de la interpretación alegórica. La teología alejandrina posterior estuvo bajo la influencia de Orígenes, y se desarrolló en base a una rivalidad con la escuela de Antioquía que insistía en la interpretación histórica de la Biblia.

Filón fue un gran exégeta y erudito religioso judío de Alejandría que influyó en otros pensadores y hasta en estudiosos vinculados al cristianismo. Los teólogos alejandrinos florecieron entre los siglos II y V.

ALEUTIANAS, RELIGIÓN DE LAS

Creencias de los indígenas de las Islas Aleutianas situadas al sudoeste de Alaska. Su práctica religiosa se enmarca en El Chamanismo. La población indígena creía en un dios supremo conocido como Aleuxta Agudax (hacedor). Las creencias respecto al más allá se parecen a las de los esquimales y otros grupos que exponen los cadáveres para luego recogerlos y conservarlos en abrigos rocosos. Entre sus instrumentos de culto se cuentan el tambor y uno formado por dos varas de madera conocido como «calumet».

ALFA Y OMEGA

Nombre de iglesias y movimientos religiosos. Estas dos palabras, primera y última del alfabeto griego (principio y fin) las utilizan como nombre varias iglesias, la mayoría de ellas tienen una teología evangélica o carismática. No se relacionan necesariamente con grupos que no son cristianos que se identifican de esa manera.

ALIANZA CRISTIANA Y MISIONERA, IGLESIA

Denominación evangélica. Los orígenes de este movimiento misionero se remontan a las actividades de A.B. Simpson (1845–1919), ministro presbiteriano de Nueva York. Aunque empezó en 1882, fue en 1887 que se organizó formalmente como la Alianza Cristiana, para realizar actividades misioneras en el país, y como la Alianza Misionera Evangélica para laborar en el extranjero. Ambos grupos se fusionaron en 1897 para dar lugar a la Alianza Cristiana y Misionera.

Enfatizan la santidad y la sanidad divina, pero es difícil clasificarles estrictamente como Iglesia de Santidad (Santidad, Iglesia De) y mucho menos como pentecostales (Pentecostales, Iglesia), ya que su teología se aproxima a los grupos evangélicos conservadores tradicionales. Su lema es «Cristo nuestro Salvador, Santificador, Sanador y Rey que viene». Se han extendido por muchos países y mantienen varias instituciones educativas. Nunca ha sido una denominación muy numerosa en Estados Unidos, pero tiene gran éxito en los campos misioneros del extranjero.

ALOGOI

Movimiento herético de la antigüedad. El nombre de «alogoi» se los dio Epifanio, implicando que eran irracionales, privados del Logos. Los alogoi (del siglo II d.C.) se opusieron al montanismo y rechazaban la autoridad de los escritos utilizados por estos, incluso los libros de Juan y Apocalipsis, los que, según ellos, los escribió Cerinto.

ALQUIMIA

(Término que surge, a través del árabe, del griego chemeia, posible derivado del egipcio antiguo keme, que significa negro.)

Con la alquimia, en la Edad Media se trataba de encontrar el elixir que prolongara la vida y la piedra filosofal que transmutara los metales en oro. Esto último tenía que ver con la práctica de especulaciones relacionadas con los primitivos conocimientos de química de egipcios, griegos y mesopotámicos. Ciertos elementos de la alquimia pueden encontrarse en el pensamiento taoísta chino y en el gnosticismo. Sus orígenes pueden estar en Egipto, ya que lo más antiguo que se conoce acerca de la transmutación de metales, piedras preciosas, aleaciones, vidrio, colorantes y teñido de la púrpura procede de papiros encontrados en Tebas, Egipto. Algunos cristianos medievales se inclinaban por su uso.

ALTAICOS, RELIGIÓN DE LOS

Creencias de Asia Central. Los primitivos altaicos, de quienes proceden los mongoles, turcos y tungús-manchú, practicaban el Chamanismo y tenían una cosmovisión del cielo como una tienda sustentada por columnas. También adoraban a un dios celestial. El trueno era para ellos un espíritu maligno en forma de dragón. Entendían que el más allá era una imagen de esta vida reflejada en un espejo.

ALUMBRADOS

(También se les conoce como «iluminados».) Secta mística española prohibida por la Inquisición a partir de 1525. Este movimiento estaba activo en Castilla en 1519 y se hizo fuerte en Andalucía a partir de 1575 y en Extremadura desde 1570.

En 1523 la palabra designaba a un grupo de laicos dedicados a actividades piadosas, pero luego adquirió un sentido herético. Se relacionaban con las reformas introducidas por el cardenal Francisco Jiménez de Cisneros. Rechazaban la importancia de algunas prácticas tradicionales de la Iglesia y proclamaban la experiencia personal con Dios, mediante las Escrituras o mediante cierta inspiración que podía llevarles hasta a obviar las Escrituras en algunos aspectos. Es difícil precisar cuáles elementos de este iluminismo pudieran relacionarse con doctrinas consideradas heréticas en el contexto católico, y cuáles se limitaban a un énfasis en la lectura de la Biblia o en la experiencia personal.

Entre los acusados de iluminismo se encuentran personas consideradas «herejes» y otros que simplemente enfatizaban ciertos aspectos devocionales. Sospechosos de iluminismo lo fueron en su tiempo Teresa de Jesús, Ignacio de Loyola y otras figuras que después llegaron a los altares. Figuras reales del movimiento pueden haber sido María de Cazalla, Juan de Vergara, Francisca Hernández, Francisco Ortiz, Pedro Ruiz de Alcaraz y probablemente Juan de Valdés.

AMAIRALDISTAS

(También se les conoce como «universalistas hipotéticos».) Seguidores del teólogo hugonote francés Moisés Amayraut. Estos cristianos franceses, suizos y holandeses del siglo XVII, pese a sus antecedentes calvinistas, revisaron esa doctrina al afirmar que la salvación es posible a todos los hombres que crean, lo cual contrastaba con la predestinación estricta y la expiación limitada.

AMALRICIANOS

VÉASE LIBRE ESPÍRITU, HERMANOS DEL.

AMANA

(También se le conoce como «Comunidad de la Verdadera Inspiración».) Movimiento pietista. Sus orígenes se remontan a Württemberg, Alemania, en 1714. Su promotor más importante fue Christian Metz, que la estableció en Amana, Iowa, en 1842. Practican un estilo simple de vida en comunidad y se destacan en la manufactura de telas y medicinas. Sus comunidades radican en Buffalo, Nueva York, y Davenport, Iowa.

AMBROSIANOS

Grupo anabautista del siglo XVI. Seguidores de un predicador conocido como Ambrosius.

Algunos historiadores los consideraban como uno de los grupos menores entre los anabautistas (Anabaptistas). Proclamaban una iluminación directa de Dios sobre cada alma y rechazaban a los sacerdotes y ministros. Para los ambrosianos, la Biblia no era la única revelación ya que acudían a revelaciones particulares. No deben confundirse con una orden católica del mismo nombre que fue disuelta en 1650.

AMÉRICA PRECOLOMBINA, CREENCIAS DE LA

Creencias De Los Primitivos Pueblos Americanos. (Andinos, Creencias De Los Pueblos; Aztecas, Creencias De Los; Chibchas, Creencias De Los; Ciboneyes, Creencias De Los; Indios Norteamericanos, Creencias De Los; Mayas, Creencias De Los; Olmecas, Creencias De Los; Taínos, Creencias De Los.)

AMIGOS DEL HOMBRE

Secta europea. Su fundador fue Alejandro Fraitag (1920). Su mayor énfasis es el milenio y el libro de Apocalipsis. Promueven la confesión pública de pecados y la comunidad de propiedades.

No son bien recibidos por los evangélicos establecidos en Europa. Otro detalle interesante es que son vegetarianos. También combaten las bebidas alcohólicas y el tabaco. Fundaron misiones en Suiza, Francia, Alemania, Austria, Bélgica, etc.

AMIGOS, IGLESIA DE LOS

(También se les conoce como «cuáqueros» o «Sociedad Religiosa de los Amigos».) Denominación evangélica. Su origen radica en las inquietudes religiosas de George Fox (1624–1691), un zapatero protestante inglés que decidió seguir la «luz interna» y anunciar la llegada de la «Edad del Espíritu Santo» antes que seguir los credos y rituales de las iglesias cristianas de su época. Un juez apodó al grupo «cuáqueros» (tembladores) por una exhortación de Fox a «temblar ante la Palabra de Dios». Pero prefieren darse a conocer como «amigos», por las palabras de Jesús en Juan l5.13–15. Los cuáqueros, nunca muy numerosos, aunque influyentes, actúan desde mediados del siglo XVII y promueven la tolerancia, la filantropía, el pacifismo y la no violencia.

No tienen sacramentos ni ordenanzas. Un cuáquero de familia ilustre, William Penn, fundó la ciudad de Filadelfia, situada en Pensilvania (que lleva el nombre del líder religioso). Algunos grupos cuáqueros son muy parecidos a las demás iglesias protestantes, al menos en aspectos teológicos. Los cuáqueros tienen iglesias en México, Cuba y otros países hispanoamericanos.

AMISH

Secta anabautista. Es uno de los grupos más radicales en cuanto a discipulado y vida comunitaria entre los anabautistas. Uno de sus primeros líderes fue Jacob Amman, obispo menonita del siglo XVII. Los amish emigraron a América (especialmente al Condado Lancaster, en Pensilvania) entre los años 1720 y 1740. Insisten en la separación del mundo y en conservar el mismo estilo de vestimenta de la época en que se fundó el movimiento. Usan barba, viven en regiones rurales y evitan los adelantos modernos. El grupo más conocido es el Orden Antiguo Amish.

ANABAPTISTAS

(También se les conoce en castellano como «anabautistas».) Movimiento religioso de la época de la Reforma evangélica del siglo XVI. Los anabautistas tienen su origen en seguidores de la reforma de Ulrico Zwinglio en Zurich, Suiza. En 1523 empezó a tomar forma el anabautismo bajo la dirección de Conrado Grebel y Félix Manz, entre otros.

Baltasar Hubmaier y Hans Denck propagaron sus ideas en el sur de Alemania, y Jacobo Hutter lo hizo en Moravia (Hutteritas, Hermanos). Otro líder importante, Menno Simons, los organizó en el norte de Alemania y Holanda (Menonitas).

Sus creencias básicas eran las mismas de la Reforma, pero solo bautizaban a creyentes y rebautizaban a los que habían recibido ese sacramento cuando niños (de ahí el nombre anabautistas o rebautizadores). También creían en la autoridad de la iglesia local, la separación de la Iglesia y el Estado, así como en cierto grado de pacifismo y el aislamiento de las cuestiones políticas. Su estilo de reforma era más profundo que el adoptado por los otros evangélicos del siglo XVI. Una posición más radical la encontramos en los llamados «profetas de Zwickau» (Alemania), los seguidores de Tomás Muntzer (importante líder en la revuelta de los campesinos alemanes del siglo XVI), y los «profetas» Juan Matthys y Juan de Leyden.

Los «profetas» fueron derrotados militarmente después de un corto experimento teocrático durante su breve control de la ciudad alemana de Münster, donde impusieron una forma de comunismo y favorecieron la poligamia. Además, fueron rechazados por otros anabautistas por ciertas excentricidades y por recurrir a las armas, lo cual les está prohibido a los anabautistas de tipo evangélico. Tomás Muntzer es considerado héroe por muchos socialistas y comunistas, y precursor del socialismo en Alemania.

Los mayores grupos anabautistas de la actualidad son los menonitas, los schwenckfelders (Schwenckfelder, Iglesia), los hermanos hutteristas (Hutteritas, Hermanos) y varios grupos que se identifican como hermanos. Los amish también pueden remontarse a esa tradición y mantienen una vida en comunidad en lugares relativamente aislados. Los primeros bautistas recibieron la influencia anabautista (mediante los menonitas) a principios del siglo XVII.

ANANDA-MARGA

(También se le conoce como «Camino de Beatitud».) Secta sincrética. Su fundador lo fue Shrii Anandamurti y ha sido objeto de varias Investigaciones por el gobierno de la India debido a supuestos asesinatos rituales y otros problemas.

ANDINOS, CREENCIAS DE LOS PUEBLOS

Creencias de los indígenas sudamericanos. Es difícil diferenciar entre los elementos religiosos estrictamente incas de los extraídos de otros pueblos vecinos. Entre los incas (entendidos como pueblo) se desarrolló una cultura importante; en la época preincaica se labraban figuras estilizadas de los dioses en la ciudad de Tiahuanaco.

Su principal deidad era una figura tallada en una entrada monolítica que representa al dios Viracocha, creador de la mitología incaica. Este dios creador de todas las cosas y deidades tenía apariencia humana. Era una especie de Quetzalcóatl y como dios cultural se cree que enseñó al pueblo la manera de vivir y después desapareció. También creó el Sol y la Luna, extrayendo de lo profundo del lago Titicaca a Manco Capac y Mama Ocllo, pareja de origen divino que debía fundar un imperio.

Otros dioses eran Inti, el sol; Illapa, el trueno; Quilla, la luna; Pachamama, la tierra o madre de los incas; Mamacocha, el mar; Catequil, el dios del trueno, Zara, diosa del maíz, Collca, las Pléyades, Ataguju, dios local invocado en la cosecha del maíz. El Sol y la Luna eran descendientes de Viracocha.

Sus seguidores celebraban ritos en templos como el de Cuzco. Se trataba de una religión en la que prevalecía el ritualismo sobre el misticismo y se usaba la adivinación con diversos fines, desde consultar a los dioses hasta buscar cosas perdidas.

Los «amautas» o sacerdotes disfrutaban de un nivel superior a la población y esperaban un más allá. Al frente de ellos estaba un sumo sacerdote, el Wilya-Omsa, familiar del monarca de turno.

También tenían «mujeres elegidas», entre las que se seleccionaban las «mama-konas» dedicadas al servicio de los templos. Las ceremonias se desarrollaban a cielo abierto mientras los templos servían para guardar los objetos de culto y las imágenes, y en ellos vivían los sacerdotes y las llamadas «mujeres elegidas». Practicaban ayunos y la confesión de pecados. Los sacerdotes ofrecían sacrificios y las víctimas eran llamas o cobayas. Las víctimas humanas solían ser hijos de las «mujeres elegidas», pero solo se ofrecían en caso de extrema crisis. Los quechuas tributan un culto especial a Inti, dios del Sol, hermano de Quilla, la Luna.

ANGÉLICOS, HERMANOS

Secta pietista. Grupo fundado por J.G. Gichtel en el siglo XVIII. Sus seguidores se eximían del matrimonio y se creían poseedores de la condición angélica.

Pese al origen anabautista de su fundador, los «hermanos angélicos» estaban influenciados por Jacob Boehme y el (Pietismo Alemán).

ANGLICANA, IGLESIA

(También se les conoce como «episcopales» o «episcopalianos».) Iglesias de la Comunión Anglicana. Su iglesia madre, la Iglesia de Inglaterra, se separó de la jurisdicción romana en el siglo XVI durante el reinado de Enrique VIII, que años atrás había sido declarado «Defensor de la Fe» por el Papa.

El cristianismo inglés tiene sus orígenes en el primer siglo y alcanzó cierta importancia en el período de la llamada «iglesia celta» en la antigüedad y en la primera parte de la Edad Media. Los ingleses aceptaron la jurisdicción papal en 597 bajo el liderazgo del misionero italiano Agustín (no debe confundirse con el obispo de Hipona, del mismo nombre), fundador de la sede primada de Canterbury en Inglaterra. La separación de Roma ocurrió durante el parlamento de l532–1536 bajo presiones del rey Enrique VIII y sus consejeros.

Enrique VIII no realizó una reforma profunda, como la que inició su hijo y sucesor inmediato Eduardo VI (1547–1553). Este la convirtió en una iglesia reformada o protestante bajo la dirección del reformador Tomás Crammer, arzobispo de Canterbury. Isabel I (1558–1603), otra hija de

Enrique VIII, condujo a la iglesia a una «vía media», combinando elementos de catolicismo y protestantismo, pero siempre fuera de la jurisdicción papal.

La teología oficial de la iglesia está contenida en los Treinta y nueve artículos de religión y la liturgia en el Libro de Oración Común. La iglesia la gobiernan los obispos de las diferentes diócesis esparcidas por todo el mundo. Su jerarquía eclesiástica consiste en tres órdenes: obispos, presbíteros y diáconos. El arzobispo de Canterbury preside simbólicamente la Comunión Anglicana, compuesta por iglesias anglicanas y episcopales.

Algunos de ellos llevan el nombre del país, como en el caso de la Iglesia de Irlanda y la Iglesia de Inglaterra. La iglesia es inclusiva y acoge en su seno a personas con algunas diferencias teológicas y litúrgicas. Esas alas o sectores son conocidos como «iglesia baja» (compuesta por cristianos de tendencia marcadamente protestante e incluso por evangélicos conservadores), «iglesia alta» (dentro de la misma están los llamados «anglocatólicos»), e «iglesia amplia» (sectores liberales). La «iglesia alta» y los «anglocatólicos» consideran sacerdotes a los presbíteros y se refieren a ellos utilizando la palabra «padre».

Esta es una de las más numerosas e influyentes denominaciones cristianas, posee rango de iglesia oficial de Inglaterra y es considerada como la iglesia favorita de las altas clases sociales en EE. UU. (donde se le conoce como Iglesia Episcopal). Hay poderosas provincias y diócesis anglicanas en los antiguos países del Imperio Británico y se experimenta un crecimiento apreciable en África. Los episcopales están organizados en toda la América Latina.

Dentro del anglicanismo pueden encontrarse desde teólogos y pensadores liberales, como el obispo James Pike, hasta figuras importantes y eruditos bíblicos de interpretación conservadora o evangélica como John Stott, así como algunos miembros del movimiento carismático. En algunas provincias eclesiásticas se promueve el monasticismo y las órdenes religiosas, mientras que otras casi no pueden diferenciarse del estilo protestante más tradicional. La liturgia es igualmente variada aunque se mantienen ciertas normas básicas del Libro de Oración Común.

ANGLOCATÓLICOS

Sector anglicano. Desde el siglo XIX, los anglocatólicos de la «iglesia alta» favorecen los aspectos rituales del cristianismo y enfatizan la catolicidad de la iglesia. Por lo general, muchos de esos anglicanos o episcopales promueven el acercamiento con la sede romana. Un sermón de John Keble sobre «La Apostasía Nacional» puede haber contribuido a iniciar el movimiento en el siglo diecinueve, pero sus líderes más conocidos fueron E.B. Pusey y J.H. Newman. Este último, conocido como Cardenal Newman por un posterior nombramiento, pasó al catolicismo y se convirtió en gran figura cultural.

Los anglocatólicos tienen gran auge en Inglaterra y otros países. La «iglesia alta» ha ido prevaleciendo en Estados Unidos, pero la reciente decisión de ordenar mujeres, por parte de la iglesia de Inglaterra y de varias diócesis alrededor del mundo, ha causado preocupación en ese sector. (Anglicana, Iglesia.)

ANGLOISRAELITAS

Interpretación del destino de las llamadas tribus perdidas de Israel. Se trata de la posición respecto a la historia de Israel adoptada por aquellos que entienden que los británicos y sus descendientes, en los países de habla inglesa, proceden de esas tribus. Según los partidarios de la interpretación, numerosos israelitas se establecieron en las islas británicas en la antigüedad, con nombres distintos: anglos, sajones, cimris, jutos, etc. Algunos hasta identifican la Casa Real inglesa con la Casa de David y la «Piedra del Destino» de la silla de coronación en la Abadía de Westminster con la piedra que sirvió de almohada a Jacob en Bet-el, llevada (según ellos) por Jeremías, el profeta, a Inglaterra.

Los orígenes de esta creencia pueden encontrarse en Inglaterra y Escocia en el siglo XVII, pero el movimiento se inició con John Wilson y F.R.A. Glover en el siglo XIX. Entienden que muchas profecías bíblicas para Israel se han cumplido en Inglaterra y otros países de habla inglesa. Entre los grupos angloisraelitas de fecha más reciente se encuentra la Iglesia de Dios Universal (Dios Universal, Iglesia De) fundada por Herbert W. Armstrong, del programa radial El mundo de mañana.

ANIMALES, CULTO DE LOS

Forma primitiva de adoración. Tendencia de muchos humanos de las épocas más remotas de adorar animales a los que se admiraba, respetaba o temía. Este culto se refleja también en aspectos parciales de algunos dioses de la antigüedad, como en el antiguo Egipto (Egipcios Antiguos, Religión De Los). También se refleja en el (Totemismo). De este culto dan testimonio muchos investigadores del arte rupestre.

ANIMATISMO

Modificación del (Animismo). Algunos estudiosos entienden que el hombre primitivo concibió la explicación del universo como una fuerza única y animadora difundida por todas partes. Otros se preguntan si se trata de una etapa preanimista. Entre los que han estudiado estos fenómenos pueden citarse E.O. James, R.R. Marett y G. van der Leeuw.

ANIMISMO

(Del latín anima, que significa alma o espíritu.) Forma primitiva de religión. Creencia que consiste en atribuir un alma viviente a los fenómenos de la naturaleza y a los objetos inanimados. El hombre primitivo concibió la existencia de un «ánima» en base a sus sueños, visiones oníricas, la respiración y los fantasmas; y empezó a rendir culto a todo cuerpo u objeto animado.

La mayoría de los escritores de estos temas identifican el animismo con religiones primitivas caracterizadas por la superstición y la (Magia El Fetichismo) se basa en esta creencia y subsiste en muchas regiones, sobre todo en Asia, África y varias islas del Pacífico. La (Brujería) y la magia se fundan generalmente en el animismo.

Según la teoría de Sir Edward B. Tylor, la religión se inició con el animismo. Lucien Levi-Bruhl planteó los orígenes de la religión como la forma de explicarse el misterio de la muerte que tuvieron los primeros habitantes de la Tierra. Herbert Spencer sugirió que tuvo su origen en visiones y creencias en los espíritus de los muertos y en el culto a los antepasados. Según James Frazer, la (Magia) fue la primera etapa del desarrollo intelectual de los humanos a la que sucedió la religión, y luego la ciencia. Animismo y religión primitiva se consideran prácticamente como sinónimos.

ANTEPASADOS, CULTO A LOS

Elemento antiguo de religiosidad. El culto a los antepasados se encuentra en numerosas sociedades antiguas como la china, la japonesa, la egipcia, la iraní, la griega, la romana, etc.

También en la antigua Mesopotamia. Atribuyen a los muertos la condición divina y llegan hasta a adorarlos, aunque en algunos casos se les considera como necesitados de atención (aun cuando se entienda que son seres poderosos).

Aun en una cultura monoteísta como la israelita es posible encontrar elementos de este culto en algunas tumbas de ciertos personajes famosos.

ANTINOMIANISMO

(Del griego anti que significa contra, y nomos que significa ley.) Término utilizado en los estudios teológicos. Se origina en la controversia de Martín Lutero con Johann Agrícola, en la que el primero describió con esa palabra el rechazo de la ley moral como parte fundamental de la experiencia cristiana. Algunos cristianos sostienen que después de la época de la Ley Mosaica los creyentes están por encima de los preceptos morales.

La presencia de esta herejía, independientemente del nombre que se utilice, puede remontarse al tiempo de los escritos de Pablo. En realidad, el antinomianismo ya estaba presente entre los gnósticos y otros grupos de la antigüedad, pero ha sido sustentado más recientemente por pequeños sectores dentro de grupos cristianos considerados casi siempre como ortodoxos.

ANTIOQUEÑOS

(También se llama «antioqueño» a un rito oriental.) Teólogos cristianos de Antioquía. Fueron herederos de una tradición sirio-hebrea de estudio, en la que la historia y el proceso de la revelación prevalecieron por encima de la interpretación alegórica procedente de Alejandría. Entre los antioqueños algunos pueden considerarse ortodoxos y otros heréticos. En cuanto a la interpretación de la Biblia, los antioqueños no aceptaban el enfoque alegórico y acudían al sentido literal siguiendo una línea crítico-exegética. Hicieron importantes aportes a la cristología.

Entre sus teólogos principales estuvieron Pablo de Samosata, Teodoro de Mopsuestia, Marcelo de Ancyra y Juan Crisóstomo.

ANTIOQUÍA, IGLESIA DE

Iglesia de la antigüedad. Fue en Antioquía donde a los seguidores de Cristo se les llamó cristianos por primera vez. Además de centro teológico, la iglesia de Antioquía fue misionera.

Antioquía fue la tercera ciudad del Imperio Romano, además de ser centro de la cultura griega. No debe relacionarse necesariamente con el rito antioqueño, de épocas más recientes. (Antioqueños.)

Movimiento antijudío. Actitud hostil contra el pueblo judío. Algunos remontan esta situación a los escritos de un sacerdote egipcio, Manetón, en el siglo III a.C., y a los del gramático alejandrino Apión del siglo I a.C., a quien respondió posteriormente el eminente historiador judeorromano Flavio Josefo en su obra Contra Apión. Otros entienden que el antisemitismo apareció primeramente en el siglo IV a.C.

Durante la Edad Media se atribuyó a los judíos el asesinato de niños y la propagación de la peste. Los constantes recordatorios de la muerte de Cristo, de la que se acusaba a los judíos, exacerbaron las pasiones de muchos cristianos.

La Inquisición hizo víctimas a infinidad de judíos. El antisemitismo moderno tomó forma en el siglo diecinueve y se convirtió en una doctrina, relacionada generalmente con la superioridad racial de los arios. El confinamiento a campos de concentración y el asesinato de una enorme cantidad de judíos durante la Segunda Guerra Mundial es tal vez el episodio más dramático de antisemitismo en la historia. Debe ejercerse cierto cuidado en el uso de esta palabra con referencia a la resistencia árabe a la ocupación judía de Palestina, pues esta se parece a la de cualquier pueblo en condiciones similares.

ANTROPOSOFÍA

(También se le conoce como «sabiduría del hombre».) Sistema religioso-filosófico. La antroposofía se originó en torno al pensamiento de Rudolf Steiner (1861–1925), teósofo alemán fundador de la Sociedad Antroposófica de Basilea. Algunos consideran la antroposofía como una especie de sistema de filosofía cristiana, pero se trata más bien de una filosofía especulativa que contradice principios básicos de la fe.

Steiner afirmaba que se reunió con un «Maestro desconocido» y que se vinculó a los grupos de seguidores de Madame Blavlatsky, de quien se separó por rechazar sus tendencias orientales tan evidentes. Para Steiner (que llegó a declarar que era una reencarnación del poeta alemán Goethe), Cristo es la reencarnación de Dionisos y Mitra; por tanto, los humanos proceden de Dios como los rayos luminosos del sol. Sus ejercicios espirituales y físicos tenían como objetivo despertar poderes ocultos en la mente y liberar el alma aprisionada por la materia.

El sistema incluye la teosofía neoindia, astralismo y elementos de ocultismo (simbolismo de colores).

APOLINARISMO

Herejía cristológica. El obispo de Laodicea, Apolinar, insistió en la verdadera y absoluta deidad de Cristo como reacción contra los que insistían en su verdadera humanidad. También afirmó que Cristo tuvo un cuerpo humano espiritualizado. Para Apolinar, el Logos sustituyó a la inteligencia humana en Cristo. Se trataba de una reacción contra el (Arrianismo) y el (Gnosticismo).

Esta doctrina fue condenada por el segundo Concilio de Constantinopla (381 d.C.). Los esfuerzos por relacionar la humanidad y la deidad de Cristo dieron lugar a varias herejías: (Eutiquianismo, Monoteísmo) y apolinarismo. Este último movimiento algunos lo consideran como la primera gran herejía cristológica.

APOSTÓLICA, IGLESIA

Se llama así a la iglesia del período de los apóstoles (siglo I d.C.), o que se identifica de alguna manera con el mismo. Es posible encontrar iglesias con ese nombre en varios períodos. También la iglesia de Roma se identifica como católica, apostólica y romana; y muchos protestantes y ortodoxos como católicos y apostólicos.

Entre las iglesias que se identifican como apostólicas en el siglo XX se encuentran la Iglesia Apostólica Cristiana (nazarena), las Iglesias de la Fe Apostólica (pentecostales) y un alto número de denominaciones y organizaciones pentecostales, tanto trinitarias como unitarias. Entre los países donde son numerosas se encuentra México.

APOSTÓLICOS, HERMANOS

Secta de la Edad Media. Los «hermanos» y «hermanas» eran seguidores de Gerardo Sagarelli de Parma, quien proclamaba una clase de vida que lindaba en cierto comunismo religioso.

Continuaron en su actividad pese a que quemaron por hereje a su fundador en 1300. Dolcino de Novara se convirtió luego en líder del movimiento y se enfrentó a las tropas del papa Bonifacio VIII.

ÁRBOLES SAGRADOS

Antigua forma cúltica. Consideraban que los árboles eran morada de una divinidad con la que se identificaba el culto. Varios de sus aspectos fundamentales están presentes en diferentes mitologías como la egipcia, la hindú y la noruega.

Algunos intentan argumentar este culto a los árboles con referencias bíblicas al «árbol de la vida» y al «árbol de la ciencia del bien y el mal».

ARCO IRIS

Sectas sincréticas. Nombre que utilizan algunos grupos de religiosidad oriental caracterizados por un alto grado de sincretismo. Algunos de estos grupos son de carácter esotérico.

ARGENTEUM ASTRUM

Asociación mágica. Organización que el ocultista inglés Aleister Crowley (1875–1947) fundó.

Como la Abadía de Thelema, también relacionada con Crowley, la han acusado de satanismo, de una variedad de actos sexuales de tipo ritual entre sus seguidores y de intentar destruir la religión cristiana. Esta sociedad decía buscar una «realización interior» sin forma ni iniciación ritual. (Abadía De Thelema.)

ARICA, INSTITUTO

Secta sincrética. Movimiento fundado en Bolivia por Oscar Ichazo. Se identifica con ciertos principios de la Nueva Era así como con creencias originadas en el zen, el lamaísmo, el hinduismo, etc. Afirma poseer cierto carácter científico, lo cual es discutible. Sus verdaderas creencias son difíciles de precisar con claridad.

ARIOS, CREENCIAS DE LOS

Creencias primitivas. De acuerdo con G. Dumézil, los arios tenían una organización tripartita de sacerdotes, guerreros y agricultores, y una concepción dual de la divinidad a través de la pareja Varuna-Mitra, aunque hay cierta controversia sobre ese asunto, así como incertidumbre acerca del origen de los arios localizados en el Ponto y el Cáucaso con ramificaciones en el noroeste de la

India, Anatolia, Irán, Grecia, Italia y Europa occidental. Según Max Muller, su religión primitiva se centraba en el dios celeste o deiwos (el Júpiter de los romanos, el Tiu teutónico, el Zeus griego, el Dyaus pita sánscrito).

ARMA SAMAJ

Secta de la India. Movimiento fundado en 1875 por Danayand Sarasvati, quien se propuso promover el rechazo al brahmanismo, el budismo, el islamismo y otras religiones. También intentaron hacer resurgir el culto védico original.

ARMAGEDÓN, IGLESIA DE

(También se le conoce como «Familia del Amor».) Secta religiosa. Su fundador se identifica como «Love Israel» o «Amor Israel». El yoga es obligatorio entre ellos. Su vida sacramental incluye alimentos, consumo de marihuana, inhalación de tolueno, etc. Tienen los bienes en común y reemplazan el matrimonio con lo que denominan «vínculo».

ARMENIA, IGLESIA DE

(También se le conoce como «Iglesia Apostólica Armenia».) Iglesia tradicional de Armenia. Se trata del primer país que reconoció como religión oficial al cristianismo (303 d.C.). Según algunos historiadores armenios, su región fue evangelizada por los apóstoles Bartolomé y Tadeo. De ahí el uso de la palabra «apostólica» en su nombre. La figura de Gregorio el Iluminador y los contactos con la religiosidad sirio-griega desempeñan un papel importante en los antecedentes de los cristianos armenios, ya que la conversión masiva de ellos se atribuye a la instrumentalidad de Gregorio y sus labores en el siglo III. Eusebio y Tertuliano afirmaron que el evangelio llegó allí por primera vez en el siglo II.

La Iglesia de Armenia participó en el Concilio de Nicea (325 d.C.), pero se opuso a las decisiones del Concilio de Calcedonia (451 d.C.), al cual no asistió, y adoptó una teología considerada como el (Monofisismo) que los ha mantenido relativamente separados de las iglesias ortodoxas orientales (Ortodoxa, Iglesia) y de Roma, aunque sus relaciones han mejorado en años recientes.

Aceptan siete sacramentos, pero a los niños los bautizan por triple inmersión o aspersión y los confirman inmediatamente después del bautismo. Veneran a los santos y sus imágenes, así como a ciertas religiones, y promueven el monasticismo, aunque los votos de los monjes no son para toda la vida. También rechazan la transubstanciación, el papado, las indulgencias, el purgatorio y la doctrina católica de la Inmaculada Concepción.

Como otras iglesias orientales, permiten el matrimonio de los clérigos, pero no el de los obispos. El primado de la Iglesia de Armenia es el catholicos, que radica en el antiquísimo monasterio de Etchmiatzin, relativamente cercano al monte Ararat. También cuentan con otros catholicos y con los patriarcas armenios de Constantinopla y Jerusalén.

Desde 1335, un sector armenio se proclamó (Uniato), es decir, vinculado a Roma. A partir de 1831, otro sector se considera evangélico. Ambos desprendimientos no son reconocidos por la iglesia armenia tradicional, la cual se identifica en algunos textos como «Iglesia Gregoriana Nacional Independiente». La Iglesia de Armenia tiene congregaciones en el extranjero.

ARMINIANA-WESLEYANA

No se trata de una iglesia o secta, sino de la teología del ARMINIANISMO aplicada en un contexto metodista o (Wesleyano.)

ARMINIANISMO

Sistema teológico de Jacobo Arminio (1560–1609), eminente teólogo holandés que reaccionó contra el calvinismo más estricto a principios del siglo XVII. Al año siguiente de su muerte, sus partidarios publicaron la Remonstrans [Protesta] y desde entonces existe una Iglesia Holandesa Remonstrante. La «Protesta» de Arminio establecía cinco artículos:

(1) La salvación es para los que creen en Cristo y perseveran en sus caminos.

(2) Cristo murió por todos, aunque solo los creyentes se apropian de los beneficios de la expiación.

(3) Los humanos necesitan la ayuda del Espíritu Santo para lograr agradar a Dios y creer en Cristo.

(4) La gracia es indispensable, pero no irresistible.

(5) Los creyentes pueden caer de la gracia y, por lo tanto, perder la salvación.

Estas doctrinas contrastan con los cinco puntos del (Calvinismo) clásico.

La teología arminiana la aceptaron los (Laudianos) (anglicanos partidarios del arzobispo Laud), los (Bautistas Generales Y Los Bautistas Del Libre Albedrío), los metodistas (Metodista, Iglesia), la gran mayoría de los pentecostales (véanse las diferentes iglesias pentecostales) y las iglesias de santidad (Santidad, Iglesias De). Existen dudas acerca de si el anticalvinismo inglés, que recibió el nombre de arminianismo, tuvo conexiones reales con el movimiento holandés.

ARRIANISMO

Movimiento teológico en el cristianismo. Arrio (D. C. 256–336), presbítero de la iglesia de Alejandría, aceptó de cierta forma la divinidad de Cristo, pero afirmó que la Segunda Persona de la Trinidad no es coeterna con el Padre, la Primera Persona, sino que fue engendrada y no existía con anterioridad a ese hecho.

Arrio estuvo bajo la influencia de Luciano de Antioquía (su maestro) y de Eusebio de Nicomedia (su amigo y futuro Patriarca de Constantinopla). Para Arrio, el Hijo de Dios no era eterno sino creado por el Padre como instrumento para crear el mundo y, por lo tanto, no era Dios por naturaleza, sino una criatura que recibió la alta dignidad de Hijo de Dios ya que fue «engendrado», debido a que el Padre, en su preconocimiento, sabía de su condición de justo y de su fidelidad incondicional.

La controversia surgió en una disputa entre Arrio y el obispo Alejandro de Alejandría.

Históricamente, se reconoce a Atanasio de Alejandría como el principal oponente de Arrio y como defensor de la cristología considerada como bíblica por las iglesias católicas (Católica, Apostólica Y Romana, Iglesia), ortodoxa griega (Ortodoxa, Iglesia Y Protestantes).

El Concilio de Nicea (325 d.C.) condenó las doctrinas arrianas, pero la controversia arriana se prolongó mucho. Tuvo gran vigencia aun después del Concilio de Nicea, ya que un sucesor de Constantino, su hijo Constancio, simpatizaba con Arrio. Los ostrogodos, los visigodos y otros pueblos germánicos se mantuvieron como arrianos por varios siglos.

Algunos historiadores piensan que hubo un momento en que el arrianismo estuvo a punto de convertirse en la teología predominante del cristianismo. Considerado como una secta herética y condenado por los concilios, el arrianismo perdió fuerza y desapareció casi totalmente a principios de la Edad Media, aunque resurgió en algunos aspectos aislados dentro de otros movimientos, como los primeros partidarios al (Unitarismo) en el continente europeo después de la Reforma y en grupos más recientes como los, (Testigos De Jehová).

ARUSA, IGLESIA

Secta sincrética. Los portugueses obtuvieron la conversión al catolicismo romano del rey de Benín en el siglo XVI, pero gran parte del clero indígena fue introduciendo ceremonias y creencias africanas y con el tiempo fue tomando forma una iglesia africana sincrética conocida como Arusa, organizada a fines del siglo XVII. Entre los pocos elementos que recuerdan el origen cristiano de la secta están ciertas representaciones de madre e hijo, o de la cruz, para ellos un símbolo mágico.

ASAMBLEA LIBRE DE ASATRU

Secta religiosa. Stephen A. McNallen fundó el grupo en Breckenridge, Texas, en 1971. Entre sus enseñanzas están la reencarnación, la promiscuidad sexual y el hombre como su propio salvador y maestro de su destino. Está relacionada con otros grupos y con ciertas enseñanzas de la Nueva Era.

ASAMBLEAS DE DIOS

Denominación evangélica. Las Asambleas de Dios se organizaron en 1914 en Hot Springs, Arkansas (EE. UU.) y sus fundadores fueron pastores evangélicos, mayormente bautistas (Bautistas, Iglesias) y metodistas (Metodista, Iglesia) con una teología pentecostal y fundamentalista.

Las Asambleas son arminianas y creen además en el bautismo en el Espíritu Santo, el don de lenguas, la separación del mundo, la sanidad divina, el regreso premilenial de Cristo y las doctrinas básicas del sector evangélico del protestantismo. Su gobierno combina elementos de presbiterianismo y congregacionalismo. Las iglesias locales son independientes administrativamente, pero pertenecen a distritos cuyos funcionarios ejercen cierta autoridad jurisdiccional limitada a las iglesias y su ministerio pastoral. Un Concilio General rige a los distritos en Estados Unidos.

Las Asambleas están presentes en casi todo el mundo y constituyen una de las principales denominaciones pentecostales en Norteamérica, Iberoamérica y los demás continentes. Además de agencias misioneras, mantienen numerosos colegios e institutos bíblicos, así como algunos seminarios teológicos y universidades, y predican por radio, televisión y prensa. Su principal órgano es la revista El Evangelio Pentecostal. Su sede radica en Springfield, Missouri (EE. UU.).

ASAMBLEAS DE YAHWEH

Nombre de varios movimientos y cultos religiosos. El origen de estas asambleas se ubica en el Movimiento del Santo Nombre de la década de 1930. El nombre de Dios en el Antiguo Testamento se destaca por sobre cualquier otra cosa y se considera necesario para la salvación.

ASCENDIDOS, MAESTROS

Secta esotérica. Grupo fundado por Guy Ballard, en California, en 1930. Las creencias en «maestros ascendidos» son frecuentes en grupos como los rosacruces, la teosofía y en sectas orientalistas. Según la interpretación particular de Ballard, los seguidores del grupo reciben instrucción de los espíritus dedicados a ayudarles en su proceso de autoperfección. Para ellos, Cristo es una encarnación de Sananda, encarnado también en Melquisedec, Moisés, Sócrates, Buda y otras figuras importantes.

ASHRAM

Comunidades religiosas en la India. Un ashram es un grupo centrado en un líder espiritual o (Gurú) y dedicados a prácticas iniciáticas dentro de ciertos sectores del (Hinduismo). Se trata también de lugares de peregrinación que atraen a la juventud y a los interesados en las enseñanzas de algún (Gurú).

ASHRAM CRISTIANO

Comunidad de corte hindú. Popularizada en occidente por el misionero metodista E. Stanley Jones, que trató de darle al cristianismo un matiz indígena en la India. Entre las más famosas comunidades de este tipo están las de Mahatma Gandhi y el poeta Rabindranath Tagore. En ellas se encuentran elementos que recuerdan los monasterios del cristianismo.

ASIDEOS

(También se les conoce como «los piadosos».) Secta judía. Los asideos (en hebreo los piadosos), eran judíos perseguidos a partir del siglo II a.C. por su resistencia al proceso de culturización helenística de Antíoco IV y por su apoyo a los macabeos.

ASIDISMO

(También se le conoce como «hasidim» o «hasídicos».) Secta judía. Este movimiento lo fundó el rabino Israel ben Elieser (1698–1759) como reacción contra la ortodoxia fría del Talmud. La influencia de la cábala es evidente entre sus seguidores que tienden al misticismo. El movimiento se difundió por Hungría, Rusia y Rumania, sobre todo entre personas de bajos ingresos de la comunidad judía. En épocas más recientes se ha extendido por otros países. Algunos eruditos señalan elementos de panteísmo en sus creencias.

ASIRIOS, RELIGIÓN DE LOS

Creencias de la antigüedad. Surgió de ciertos elementos de religiosidad en Accad, e incorporaba prácticas y creencias originadas en la religión sumeria. Debe tenerse en cuenta que los asirios participan, como semitas, de la cultura común de los pueblos mesopotámicos. (Gilgames Hepopeya De.)

Asur o Ashur, dios nacional de los asirios, «rey de todos los dioses» y protector de los reyes, así como esposo de Belit (la señora, diosa identificada con Ishtar de Babilonia), es el principal símbolo de la religión asiria y está por encima de otras divinidades babilónicas como Bel, Anu y Ea. Se adoraba también al dios de las batallas («Ninit») y al de la caza («Nergal»), entre muchas otras deidades.

Los sacerdotes asirios formaban corporaciones y entre sus tareas se encontraba la de interpretar los presagios. La magia desempeñaba un papel importante en la religiosidad privada. Una vida próspera y prolongada era evidencia del favor divino.

ASKENAZÍES

Judíos del centro de Europa. Este sector mayoritario del (Judaísmo), procedentes de Europa Central, se desplazó hacia Polonia, Lituania y Rusia. Después tuvo que radicarse en otras regiones, entre ellas Estados Unidos y el Estado de Israel.

En la Biblia, Askenaz es un descendiente de Noé. Durante el período medieval los judíos llamaban Askenaz a Alemania. Además de cualquier diferencia étnica, los askenazíes se diferencian de los judíos (Sefardíes) en la pronunciación del hebreo y en aspectos litúrgicos.

Las comunidades judías de Inglaterra, Estados Unidos y otros países de habla inglesa son mayoritariamente askenazíes, en gran parte por el origen polaco de gran parte de los integrantes de esas comunidades.

ASKENAZIM

VÉASE ASKENAZÍES.

ASOCIACIÓN CRISTIANA DE JÓVENES

(También se les conoce por sus siglas en inglés YMCA [Young Men’s Christian Association].)

Organización internacional cristiana. Movimiento fundado en 1844 por George Williams en Londres. Entre sus principales promotores estuvo el famoso conde de Shaftesbury. Su propósito original era atraer a los jóvenes a la fe cristiana. Utiliza diversos programas de promoción de deportes, estudios, etc.

La organización se desarrolló ampliamente en Estados Unidos y se extendió a la América Latina y otros países. Tiene su equivalente femenino en la Asociación Cristiana Femenina (Young Women’s Christian Association) fundada en Londres en 1887. Ambas organizaciones tenían en sus orígenes una manifiesta inclinación al protestantismo.

ASTARA, FUNDACIÓN

Secta religiosa. Se origina en las labores espiritistas de Robert y Earlyne Chaney. A partir de 1951, y desde Upland en California, ofrecen conferencias y publicaciones. Combinan elementos de egiptología, teosofía, yoga, espiritismo, masonería, cristianismo, rosacruces, etc.

ASTRAL, PROYECCIÓN

(También se le conoce como «viaje del alma».) Práctica relacionada con el espiritismo y creencias esotéricas. Consiste en «proyectar» el alma hacia otro lugar. Varios grupos se identifican con esa práctica en mayor o menor grado.

ASTROLOGÍA

Creencias antiguas de la humanidad. Entre los pueblos mesopotámicos se creía que en las estrellas estaba consignado el futuro de personas y pueblos, por lo que desarrollaron la ciencia de interpretar fenómenos celestes. No había distinción entre astronomía y astrología, situación esta predominante en muchos pueblos antiguos. A partir del siglo VIII a.C., se hallan referencias al zodíaco. La astrología a veces se identificaba como «ciencia caldea» o de los caldeos y tuvo gran difusión en Grecia, Roma y otras naciones. También se encuentran esas creencias entre algunos hindúes, chinos e islámicos.

Hubo elementos de astrología en algunos grupos cristianos, quienes veían alguna relación entre el anuncio de la Natividad de Cristo por una estrella y esas creencias, pero los «padres de la iglesia» se opusieron a esa tendencia, que posteriormente se encontró en altas esferas eclesiásticas, pero solo de manera aislada.

ATEÍSMO

(Del griego a, que significa privativa, y theos, que significa dios.) Negación de la existencia de Dios. Según muchos estudiosos, la mayoría de los ateos son casi siempre agnósticos o partidarios de la secularización de la sociedad, pero debe distinguirse del agnosticismo, el escepticismo, el racionalismo y el panteísmo. En épocas recientes, el marxismo leninismo, basado en un llamado «materialismo dialéctico», ha promovido un «ateísmo científico» que ha ido perdiendo fuerza y ha sido desechado en la práctica por la mayoría de los partidarios de esa ideología.

Se hace generalmente una distinción entre «ateos dogmáticos», «escépticos» y «ateos prácticos».

El ateísmo se encuentra en la antigüedad clásica y en otros períodos remotos de la historia. Muchos historiadores de la religión consideran como ateísta a la forma original del (Budismo), al sistema (Sankhya) de filosofía hindú, y al (Jainismo).

ATLÁNTIDA

Creencias diseminadas en varios cultos religiosos. Independientemente de que existan teorías sobre la Atlántida, o continente perdido, en círculos científicos, literarios y de investigación histórica, varios grupos religiosos o esotéricos tienen un marcado énfasis en la Atlántida. Algunos movimientos creen que estaba habitada por superhombres, mientras otros tratan de comunicarse con ellos debido a su condición de «maestros ascendidos». También se mencionan «los secretos de la Atlántida», etc.

ATONISMO

Religión monoteísta egipcia. Se le atribuye al faraón Amenofis IV (cuyo reinado se extendió de 1375 a 1358 a.C.); se cree que él inició una reforma religiosa a la que un sector de historiadores considera como promotora de la primera religión monoteísta del mundo. El monarca promovió el culto exclusivo a Atón (Atén) o disco solar. El faraón cambió su nombre por el de Ajnatón (o Aknatón) y estableció su residencia oficial en Ajnatón, edificando grandes templos al nuevo Dios. Con la muerte del monarca, los sacerdotes de Amón Ra proscribieron el culto monoteísta.

AUSTRALIA, RELIGIONES DE

Creencias primitivas. Según James Frazer, Australia es la «gran patria del totemismo». Elementos de (Totemismo Y Chamanismo) son fácilmente identificados en las creencias de los antiguos australianos. Según Eric Sharpe, es posible reconocer entre ellos creencias en un dios del cielo, en la naturaleza sacramental del universo visible y en la eficacia de ritos y ceremonias.

Destaca las prácticas de iniciación. El tema de la fecundidad es también importante en estas religiones y la muerte obedece, según ellos, a una causa mágica. El ser supremo se conoce bajo una diversidad de nombres: Djamar, Nurrundere, Bunjil, Nurelli, Daramulun, Baiame, Munganngaua, Nogamain, Wallanganda, etc.

AZTECAS, CREENCIAS DE LOS

Creencias precolombinas en México. La religión de los aztecas contiene elementos del período (Tolteca). Entre ellos, que el origen de todo, incluso el de las deidades, radica en los creadores:

Ometecutli (Tonacatecuhtli), primer creador masculino y Omecihuatl (Tonacacihuatl), primera creadora femenina. Nuevos dioses surgieron de ese sistema religioso, además del «señor» y la «señora» (los anteriores), quienes crearon el fuego, inventaron la cuenta del tiempo y tuvieron cuatro hijos. Nuevos dioses crearon la Tierra.

Hay un poderoso elemento solar en la religión. Huitzilopochtli (colibrí azul sobre la pata izquierda), dios tribal azteca, el Tezcatlipoca azul, personificaba el sol y era el más venerado por el pueblo en su peregrinación hasta la ciudad de Tenochtitlán.

Debe señalarse el papel del dios Quetzalcóatl, dios civilizador y creador cuyo culto aparece en muchas regiones precolombinas y cuya representación más conocida es la «serpiente emplumada» que aparece en Teotihuacán, ciudad teocrática del valle de México. Otros creen que sacó al hombre de su propia sangre. A Cortés lo confundieron con este dios, cuyo regreso se esperaba. Según algunos, Quetzalcóatl fue un maestro que mostró nuevas prácticas religiosas al pueblo e impartió conocimientos astronómicos.

Tlaloc, deidad de la lluvia, era el dios supremo de los campesinos y tenía un rango comparable al de Huitzilopochtli.

Los aztecas continuaron practicando los sacrificios humanos como lo habrían hecho los toltecas.

A la víctima sacrificial, colocada en un bloque de piedra, se le abría el pecho con un cuchillo para extraerle el corazón. Además, como en la religión de los toltecas, existía una gran relación entre la condición de rey y la de guerrero. Cuando un guerrero moría en combate, se unía al sol en el cielo durante cuatro años. Las fuerzas naturales predominan en la religión azteca y sus practicantes trataban de atraer el favor de la naturaleza. Los dioses no estaban tan ligados a la tierra y a la luna ni tan generalizados como las diosas. Entre los aztecas se distinguían y reconocían los sacerdotes que dirigían el culto.

B

BABILONIOS, RELIGIÓN DE LOS

Creencias de la antigüedad. Los antiguos babilonios, que controlaban a Sumer y Acad, habían logrado desarrollar una importante cultura con anterioridad a 3000 a.C., y adoraban a muchos dioses. También practicaban la (Magia, La Astrología Y La Adivinación) y tenían en cuenta ciertas epopeyas asirio-babilónicas (Gilgamesh, Epopeya De). Sus creencias no son muy diferentes a las de los asirios, quienes copiaron elementos fundamentales de la cultura babilónica (Asirios, Religión De Los).

Se trataban de divinidades antropomórficas que simbolizaban las fuerzas de la naturaleza. Entre ellas: Anu, el dios del cielo; Enlil o Bel, el dios de la tierra; y Ea, el dios de las aguas. También había otra triada integrada por Shamash, el dios Sol; Sin, el dios Luna, y Adad o Ramman, el dios del trueno y la tempestad. La más poderosa de sus diosas era Ishtar, diosa del amor, cuyo culto incluía rituales de prostitución sagrada. El dios de la primavera, Tamuz, era amante de Ishtar. La antigua literatura babilónica presenta al dios Marduc, o Merodac, como el creador del universo.

Los templos babilónicos se llamaban «zigurats» y estaban entre los edificios más imponentes en esa cultura. Los sacerdotes formaban una clase culta. Con la rectoría persa en 539 a.C., se inició la decadencia de la religiosidad babilónica. La astrología babilónica dio lugar a la astronomía.

BABISMO

Secta de origen islámico. Fundada por los babíes, o seguidores de Mirza Alí Muhammad, de Shiraz en Persia, un chiita iraní proclamado como Bab (puerta) en 1844 durante la celebración del milenario de la desaparición del duodécimo imán de los musulmanes. El Bab anunció la igualdad de los sexos y la tolerancia del divorcio.

Después del fusilamiento del Bab en Tabriz (1850), los babíes se separaron del Islam y depositaron el cadáver de su maestro en el monte Carmelo. De sus seguidores surgió el (Bahaísmo).

BAHAÍSMO

Movimiento religioso de carácter sincrético. La fe bahai se originó entre algunos de los seguidores de Mirza Alí Mohammad, «Bab» (del árabe: puerta), quien sufrió persecución y martirio en 1850 después de haberse proclamado en la década anterior como Heraldo o «Imam» que anunciaba una nueva era (Babismo). El bahaísmo cree en la unidad de Dios y sus profetas y promueve el entendimiento entre los humanos. Según su interpretación del fenómeno religioso, todas las grandes religiones son aceptables y contienen elementos que, analizados, pudieran conducir a una total unidad religiosa.

El «babismo» se mantuvo activo hasta l863 cuando un discípulo del «Bab», Mirza Husayn Alí, se autoproclamó mesías. Su hijo, Abbas Effendi, escribió El plan divino, una invitación a extender por todas partes las doctrinas de su progenitor. La sede de la Comunidad Internacional Bahai está en Haifa, Israel, y entre sus énfasis se encuentran la igualdad, la educación y la monogamia.

BALTOS O PUEBLOS DEL BÁLTICO, RELIGIÓN DE LOS

Creencias primitivas. Los pueblos bálticos (letones, lituanos, antiguos prusianos, etc), conocidos como baltos, en las etapas más primitivas tenían creencias parecidas a la de la religión de los arios (Arios, Religión De Los). Sus principales divinidades eran Dieva, dios del cielo brillante; Perkunas, dios del trueno; Menuo, dios luna; Saule, diosa sol; Kalvaitas, dios herrero; Laimas, diosa del destino, Zemes mate, diosa tierra o «madre tierra». Creían en un árbol cósmico coronado de símbolos cósmicos y en una serpiente verde relacionada con la fecundidad. También practicaban el culto al fuego.

BANTÚES, RELIGIÓN DE LOS

Creencias africanas. Los habitantes de gran parte de la región meridional del África tienen  creencias animistas basadas en el toteísmo y el culto a los antepasados. Algunos adoran a la naturaleza.

BARBELOGNÓSTICOS

Forma extraña de (Gnosticismo). Según su doctrina, Barbelo, al parecer el principal de los eones que produjo la Luz y ungió a Cristo, debe entenderse como el Espíritu Virginal primordial o eón al que se había revelado el «Padre sin nombre». Barbelo se distingue de Sofía (Sabiduría).

Algunos eruditos entienden que estas ideas proceden del concepto de la Gran Diosa (de quien Isis, Atargatis, Ishtar, Cibeles, Astarté, etc., son manifestaciones) desarrollado en Alejandría. Lo poco que se conoce de ellos depende mayormente de los escritos de Ireneo en el siglo II y del Apócrifo de Juan.

BASILIDIANOS

Secta gnóstica. Seguidores de Basílides de Alejandría. Este era uno de los más importantes líderes gnósticos y se autoproclamó como discípulo del apóstol Matías y también de un compañero o discípulo del apóstol Pedro. En realidad la secta la fundó un hijo de Basílides llamado Isidoro, en el siglo II. Se extendieron por Egipto y España, entre otros lugares. (Gnosticismo.)

BATUQUE

Culto afroamericano. Movimiento sincrético afrobrasileño con ritos menos elaborados que los del (Candoblé) y con claras influencias de la religión de los yorubas. En el batuque se notan algunas características extraídas de religiones no africanas y sus ritos de iniciación son relativamente breves al compararse con otros grupos.

BAUTISTA DEL SUR, CONVENCIÓN

Denominación evangélica. Es la mayor de las denominaciones bautistas. Los bautistas iniciaron temprano su desarrollo en el sur de Estados Unidos. En 1845 las iglesias sureñas se separaron de la Convención Trienal fundada en 1814. La causa de la separación tiene relación directa con los conflictos entre el norte y el sur, específicamente el rechazo por los bautistas del norte de que se admitieran como misioneros a personas que tenían esclavos. Al separarse las iglesias del sur, estas crearon sus propias instituciones y organizaciones, convirtiéndose en el sector más conservador dentro de los bautistas tradicionales.

En 1925 se adoptó como confesión general (los bautistas no admiten credos) la denominada La fe y el mensaje bautistas.

Los bautistas del sur también tienen un sector «moderado» considerado por algunos como más liberal que la mayoría de los feligreses. Poseen varios seminarios importantes, incluyendo el del Sudoeste (en Fort Worth, Texas) considerado el más grande del mundo, grandes universidades y colegios, y la mayor obra misionera de las denominaciones evangélicas. Sus misiones se extienden por toda Iberoamérica. Los bautistas del sur hacen énfasis en las doctrinas históricas de los bautistas y muchas de sus iglesias practican la comunión cerrada, pero reconocen como hermanos a otros creyentes cristianos.

BAUTISTAS AMERICANAS, IGLESIAS

(También se les conoce por sus nombres anteriores: «Bautistas del Norte» o «Bautistas Americanos».) Denominación evangélica. Esta denominación procede históricamente de las iglesias bautistas, sobre todo fuera del Sur, que no se separaron de la Convención Trienal en 1845. La Trienal era simplemente una convención misionera y no una denominación, así que las iglesias norteñas continuaron vinculadas únicamente por agencias misioneras y asociaciones locales hasta 1907, cuando se organizó la Convención Bautista del Norte (después llamada Convención Bautista

Americana e Iglesias Bautistas Americanas). Esta organización incluye iglesias liberales y conservadoras, pero se considera más liberal y ecuménica que la del Sur. Sus universidades y seminarios disfrutan de un prestigio intelectual apreciable y sostienen misiones en varios países, entre ellos Cuba, Nicaragua, México, El Salvador, etc.

BAUTISTAS CONSERVADORES

Denominación evangélica. Independientemente de que muchos bautistas profesan una teología conservadora y son, por lo tanto, conocidos como bautistas conservadores, una Asociación Bautista Conservadora fue organizada en 1947 en Atlantic City, New Jersey, como asociación de iglesias locales. No existe diferencia fundamental entre la teología de los bautistas conservadores y las iglesias bautistas tradicionales (Bautistas, Iglesias).

Pero aunque son evangélicos, los bautistas conservadores de América no se identifican como fundamentalistas a pesar de su reacción negativa ante lo que consideraban modernismo de la Convención Bautista Americana.

Además de enviar numerosos misioneros mediante la Sociedad de Misiones de los Bautistas Conservadores, sostienen varias escuelas, de las cuales el Seminario Teológico Bautista Conservador, de Denver, Colorado, es la más famosa.

BAUTISTAS DE NORTEAMÉRICA

Denominación evangélica. Conferencia de iglesias bautistas establecidas por alemanes en Estados Unidos, originalmente en New Jersey y Pensilvania.

Los bautistas alemanes participaron en el desarrollo de la Escuela de Teología Colgate- Rochester en Rochester, Nueva York. En 1935 fundaron el seminario Bautista Norteamericano.

BAUTISTAS DEL LIBRE ALBEDRÍO

(También se les conoce como «bautistas libres».) Denominación evangélica. La llegada a Estados Unidos de algunos (Bautistas Generales) (arminianos) en el siglo XVII preparó el camino para la organización de la primera iglesia bautista del libre albedrío por Paul Palmer en Chown, Carolina del Norte, en 1727. Una iglesia fue organizada en el norte del país por Benjamín Randall.

La Asociación Nacional de Bautistas Libres es el grupo principal en la actualidad. La mayoría de sus miembros reside en el sur. Además de otras doctrinas bautistas, se caraterizan por el (Arminianismo) y por el lavatorio de pies. Han establecido misiones en varios países, entre ellos algunos de Iberoamérica.

BAUTISTAS DEL SÉPTIMO DÍA

Denominación evangélica. Varios bautistas empezaron a guardar el sábado o séptimo día desde mediados del siglo XVII. En 1672 se organizó una Iglesia Bautista del Séptimo Día en Newport, Rhode Island. La única diferencia importante con otros bautistas es la observancia del sábado, lo cual no se hace de una manera legalista ni impositiva.

Pertenecen a la Alianza Bautista Mundial y sostienen misiones en varios países. Se han mantenido como una denominación muy pequeña.

BAUTISTAS GENERALES

Antigua denominación bautista. Es aparente que los primeros bautistas en Holanda e Inglaterra adoptaron una teología arminiana y enseñaban que Cristo murió por todos y no solo por los elegidos. Este último aspecto hizo que muchos de ellos fueran denominados «generales» (por creer en una expiación general o por todos). Aunque ponían énfasis en la iglesia local, aceptaban que las asociaciones de iglesias podían ejercer cierta autoridad sobre las congregaciones.

Con el tiempo, la mayoría de los bautistas generales se fundieron con los particulares y adoptaron una teología intermedia entre arminianismo y calvinismo. Sus ideas sobreviven sobre todo en los (Bautistas Del Libre Albedrío).

BAUTISTAS, IGLESIAS

Movimiento evangélico. No puede hablarse en propiedad de una Iglesia Bautista sino de iglesias bautistas, debido a su sistema congregacional de gobierno.

Los bautistas surgen en Holanda en 1608–1609, cuando un pastor inglés emigrado, John Smyth, funda la primera iglesia con ese nombre en los tiempos modernos. Smyth era de origen anglicano, pero, al separarse de la iglesia de Inglaterra, había fundado una iglesia «separatista» en Gainsborough. Su discípulo Thomas Helwys fundó una iglesia bautista en Londres y publicó (por primera vez en Inglaterra) un alegato defendiendo la libertad absoluta de religión (1612).

Los primeros bautistas ingleses pudieran tener sus orígenes en la presencia de algunos anabautistas en Inglaterra, pero la iglesia de Smyth es la primera en una larga línea de iglesias bautistas. Smyth recibió también la influencia de los anabautistas holandeses (menonitas) y rechazó el bautismo de infantes. Más adelante, a mediados del siglo XVII, los bautistas iniciaron la práctica de bautizar únicamente por inmersión. Muy pronto se dividieron en generales (Arminianismo) y particulares (Calvinismo).

Los elementos calvinistas en la doctrina son posteriores a Smyth. Con el tiempo, los bautistas ingleses adoptaron una vía media que permitió la unión de bautistas generales y particulares en el siglo XIX. Sostienen las mismas doctrinas básicas de los evangélicos, con los que se identifican, pero además de instar en la experiencia personal de conversión, insisten en la iglesia local compuesta únicamente por creyentes y en ciertas características especiales.

Los bautistas se organizan en convenciones, uniones y asociaciones, de ellas la mayor es la Convención Bautista del Sur de Estados Unidos, de teología generalmente conservadora, seguida por algunas convenciones formadas por los bautistas negros.

Los bautistas ingleses son más ecuménicos que los estadounidenses, pero los bautistas americanos («American Baptists») o bautistas del Norte de EE. UU. Pertenecen a varias organizaciones ecuménicas.

La Primera Iglesia Bautista de Providence, Rhode Island, fundada por Roger Williams (1639), fue la primera de sus congregaciones en el continente americano. Williams fue un pionero no solo de la libertad religiosa, sino de la separación absoluta de la Iglesia del Estado. En los siglos XIX y XX, los bautistas se convirtieron en la más numerosa denominación protestante en EE. UU.

Los bautistas constituyen el principal movimiento religioso en el sur de los EE. UU., y prevalece entre los negros en toda Norteamérica. También son numerosos en Rusia, Ucrania, Inglaterra, India, Canadá, Brasil y otros países. Trabajan en casi todos los países y se agrupan en la Alianza Bautista Mundial, con sede en Londres. Además hay un número apreciable de iglesias independientes que se identifican como bautistas o sustentan una teología compatible. La teología arminiana de los primeros bautistas ingleses sobrevive en los Bautistas del Libre Albedrío.

BAUTISTAS INDEPENDIENTES

Movimiento evangélico. Millares de iglesias bautistas en EE. UU. No están afiliadas a ninguna de las convenciones bautistas y tienen una existencia totalmente autónoma o independiente. Estas iglesias son mayoritariamente fundamentalistas o conservadoras y sostienen varias agencias misioneras. Hay miles de misioneros bautistas independientes a través del mundo.

BAUTISTAS «LANDMARK»

Movimiento evangélico. El «landmarkismo» o «landmarquismo» es una posición adoptada por ciertos bautistas desde el siglo XIX que han afirmado, en contraposición a muchos otros bautistas, que la iglesia es siempre visible, que solo ministros bautistas pueden predicar u oficiar en iglesias bautistas, que el bautismo para ser válido no solo debe ser administrado por inmersión sino también oficiado por un ministro bautista y que existe una continuidad histórica de iglesias bautistas desde el primer siglo. Para ellos las iglesias no bautistas son sociedades cristianas, pero no verdaderas iglesias.

También entienden que algunos no bautistas pueden ser cristianos, pero al no ser bautistas no coinciden realmente con las enseñanzas neotestamentarias.

Una organización de bautistas «Landmark» es la Asociación Bautista Americana (no confundirla con la Convención Bautista Americana). Algunos bautistas en convenciones como la del Sur y la Americana profesan ideas «landmarkistas», pero están actualmente en franca minoría. En el siglo XIX, una controversia «landmarkista» estuvo a punto de dividir a los bautistas del sur.

BAUTISTAS LIBRES

VÉASE:  BAUTISTAS DEL LIBRE ALBEDRÍO.

BAUTISTAS NEGROS

Movimiento evangélico. La mayoría de los norteamericanos de razas negras o afroamericanas se identifican como bautistas. Los bautistas negros se remontan a la iglesia de Silver Bluff, cerca del río Savannah en Georgia en 1773. Con el tiempo se organizaron denominaciones de bautistas negros, sobre todo después de la Guerra Civil. Las más conocidas son la Convención Nacional Bautista de Estados Unidos de América, la Convención Nacional Bautista de América y la Convención Nacional Bautista Progresista.

Los bautistas negros profesan las mismas doctrinas básicas que las iglesias bautistas en general, pero se inclinan generalmente al (Calvinismo), son más emotivos en sus cultos, promueven las causas de la comunidad negra y son las principales instituciones de esa comunidad.

Entre sus grandes líderes estuvo el Dr. Martin Luther King, ministro bautista considerado la principal figura del movimiento de los derechos civiles en Estados Unidos.

Como los otros, los bautistas negros auspician escuelas, universidades y otras instituciones, y envían misioneros al exterior. Algunas congregaciones son gigantescas y muy poderosas.

No puede conocerse la religiosidad negra en Estados Unidos sin estudiar profundamente a los bautistas negros. Han contribuido grandemente a la música cristiana.

BAUTISTAS PARTICULARES

Antigua denominación bautista. En 1633, al adoptar el bautismo de creyentes, varios separatistas calvinistas salidos de la iglesia de Inglaterra dieron lugar al movimiento de los bautistas particulares, que creían, como calvinistas, que Cristo murió únicamente por los elegidos. Los bautistas particulares contribuyeron de forma apreciable a la teología bautista que llegó a prevalecer, y que se inclina ligeramente hacia el calvinismo por su énfasis en la perseverancia de los santos o seguridad del creyente. Algunos bautistas de las denominaciones tradicionales se siguen identificando como calvinistas, pero solo a título personal.

Otra contribución de los particulares al desarrollo de los bautistas fue su sistema de gobierno totalmente congregacional. Los particulares absorbieron a los generales o arminianos en el siglo XIX, pero modificaron su antigua posición calvinista inflexible.

BAUTISTAS PRIMITIVOS

Movimiento evangélico. Los bautistas primitivos son tal vez los más estrictos entre los grupos bautistas. Se oponen a cualquier tipo de organización, sociedad o agencia no mencionada en la Biblia. Por lo tanto no tienen sociedades misioneras ni escuelas dominicales.

En 1827 se produjo una reacción en Kehukee, Carolina del Norte, contra toda forma de organización aparte de la iglesia local; lo cual dio gran auge a los bautistas primitivos.

El movimiento no ha crecido en los últimos tiempos (entre otras razones por su ultracalvinismo y su rechazo del concepto tradicional de sociedades misioneras), pero todavía funciona un millar de congregaciones bautistas primitivas.

BAUTISTAS REFORMADOS

Movimiento evangélico. Bautistas que no solo insisten en los cinco puntos del calvinismo estricto, sino que prefieren identificarse como «reformados». Algunas iglesias locales se han identificado como bautistas reformadas y se han creado agencias y publicaciones con es nombre.

BAUTISTAS REGULARES

Denominación evangélica. En 1932 varias iglesias de la Convención Bautista Americana abandonaron la organización para fundar la Asociación General de Bautistas Regulares. Con el tiempo, numerosas iglesias bautistas de teología fundamentalista o evangélica se unieron a esta organización. En Estados Unidos «bautista regular» indica cierto grado de (Fundamentalismo).

BAUTISTAS SHOUTER

(Del inglés shouter que significa gritones.) Secta antillana. Se denominan bautistas «shouter» a grupos de procedencia bautista y que se identifican como tales. Conocidos como «shouter» porque durante los servicios de la iglesia gritan bastante alto. También profesan creencias sincréticas y practican ritos afroantillanos. Han tenido algunas relaciones con los del culto a Changó (Changó, Culto). Su sincretismo los separa de las denominaciones bautistas tradicionales.

BAUTISTAS UNIDOS

Denominación evangélica. En 1787 se unieron varias iglesias bautistas identificadas como «separadas» o «regulares» en los estados de Virginia, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Kentucky. En esta denominación se conservaron elementos de calvinismo y arminianismo, de ahí el nombre «unidos». También tienen iglesias en Ohio y Virginia Occidental.

BEGARDOS

(También se les conoce como «mendigos», que es el significado de la palabra inglesa beggar.) Hermandades de cristianos influidos por ideas iluministas y antinomianas. Sus orígenes se encuentran en los Países Bajos en el siglo XII. Se propagaron por los Países Bajos, Alemania y Francia y carecían de jerarquía eclesiástica. Se caracterizaban por una gran austeridad. Fueron perseguidos a partir de 1367.

BELLWEATHER, FUNDACIÓN

Movimiento de la Nueva Era. Este grupo lo fundó John Naisbitt que encarna casi todos los principios que caracterizan la (Nueva Era).

BERBERISCOS

Judíos del Magreb. Comunidad integrada por bereberes en cuanto a raza, tradición y lengua. Se trata de descendientes de bereberes convertidos al judaísmo, en la antigüedad, por la instrumentalidad de refugiados de Palestina o comerciantes judíos. En su medio, Magreb (Norte de África), mantuvieron por mucho tiempo sus creencias, aunque no necesariamente en la misma forma que otros judíos religiosos. No deben confundirse con bereberes que no profesan el judaísmo.

Se concentraban sobre todo en la cordillera marroquí y argelina de las montañas del Atlas. Sufrieron discriminación por parte de los islámicos que llegaron a controlar la región. Otra dificultad fundamental que enfrentaron fue ellos fueron subestimados por otros judíos.

BEREANOS

Denominación protestante. Los bereanos fueron fundados en Escocia por John Barclay en el siglo XVIII, pero se unieron con los congregacionalistas (Congregacional, Iglesia).

También se conoce como bereanos a los miembros de una misión evangélica y a grupos de estudio bíblico.

BHAKTAS

Grupo de sectas dentro del (Hinduismo). Cuatro escuelas bhaktas fueron fundadas en la India a partir del siglo XII. Ponen énfasis en la «vía bhakti» como medio de ser salvos, en contraposición a la «jñanamarga» (vía del conocimiento) y la «karma-marga» (vía de las obras). Creen en que ciertas encarnaciones de Vishnú pueden considerarse como una especie de dios personal.

Sus sacerdotes son célibes, aunque algunos pueden casarse. Su libro sagrado es el «Bhaktamala».

BIBLIA ABIERTA, IGLESIAS DE LA

Denominación evangélica. Conocidas originalmente como la Asociación Evangelística de la Biblia Abierta y como «Bible Standard», las iglesias de la Biblia Abierta, en su presente forma, se remontan a 1935, al unificarse los dos grupos anteriores.

Estas iglesias profesan una teología fundamentalista, aceptan las principales doctrinas pentecostales, promueven la santidad y sus congregaciones son autónomas. También se han caracterizado por promover la obra misionera en varios países, incluyendo América Latina.

BÍBLICAS, IGLESIAS

Congregaciones cristianas. Con este nombre de Iglesias Bíblicas pueden identificarse numerosas iglesias independientes, sobre todo en Estados Unidos, que hacen un énfasis marcado en las Escrituras y son generalmente consideradas como fundamentalistas o como integrantes del movimiento evangélico conservador.

Hay también asociaciones de iglesias con el nombre de Iglesias Bíblicas, como en el caso de un grupo numeroso de congregaciones evangélicas en Costa Rica que pueden remontar su origen al trabajo de la Misión Latinoamericana (1921).

BÍBLICOS, TEMPLOS

Congregaciones cristianas. Varias iglesias independientes se identifican como «Templos Bíblicos» y su teología es conservadora. También designa a asociaciones de iglesias, como los Templos Bíblicos de la República Dominicana, resultado de las labores de la misión Worldteam, antigua misión West Indies, organizada en Cuba a fines de la década de 1920 y extendida por varios países de la región. (Pinos Nuevos, Convención Evangélica Los.)

BOGOMILOS

(También se les conoce como «bogomiles».) Secta dualista medieval. Este movimiento se originó en Bulgaria en el siglo XI. Su nombre procede de las lenguas eslavas y quiere decir «amado de Dios». Pudiera también derivarse del nombre de Bogomile, su fundador, quemado vivo en 1118. Se opusieron al sacramentalismo prevaleciente, al culto a las imágenes y al culto mariano, por lo que algunos los consideran parcialmente evangélicos aunque rechazaron los elementos materiales en la Cena y el bautismo en agua (no bautizaban niños).

Se caracterizaron también por un marcado dualismo y se refirieron al nacimiento como la prisión del buen espíritu dentro de la carne, castigo por pecados cometidos anteriormente. Rechazaban varios libros del Antiguo Testamento que atribuían al diablo, pero aceptaban el Nuevo Testamento.

Muchos eruditos entienden que los bogomiles influyeron en los (Cátaros O Albigenses). Fueron perseguidos durante varios siglos.

BOHEMIOS, HERMANOS

Denominación evangélica que, al igual que a los hermanos moravos, se le conoce también con el nombre de «Unitas Fratrum». Tienen sus raíces en los seguidores del reformador evangélico checo Juan Hus en el siglo XV. Hus fue uno de los grandes precursores de la Reforma Evangélica del siglo XVI. Varios grupos que, en la tradición de Hus recibían la comunión en las dos especies y rechazaban otras creencias católicas, se organizaron durante el siglo XV y apoyaron la reforma del siglo siguiente.

Después de la derrota de los ejércitos protestantes en la batalla de la Montaña Blanca (posterior a la «Defenestración de Praga»), los hermanos checos fueron esparcidos. Los que sobrevivieron se unieron a los seguidores del conde von Zinzendorf en el siglo XVIII, y surgieron así los hermanos moravos, continuación del movimiento original. (Moravos, Hermanos.)

BON

Religión del antiguo Tíbet. Creencias animistas (Animismo) Y Chamanistas (Chamanismo) de los habitantes de ese país antes de la llegada del budismo. Ha influido en el lamaísmo y sobrevive en las capas bajas de la población. Las religiones prebúdicas aparecen mencionadas como «convenciones sagradas» en los textos de mayor antigüedad. También hay referencias a ellas como «modelo del cielo y de la tierra». Entre ellos se produjeron las primeras manifestaciones del pensamiento filosófico en Tíbet.

La influencia posterior del budismo hizo que fueran designadas con el nombre de Bon (sus sacerdotes recibían el nombre de «bon» o invocadores). Se adoraba a los monarcas muertos, sepultados en túmulos con sus pertenencias y con sus colaboradores más íntimos, quienes hacían un juramento público de morir con ellos.

Muchos sacerdotes adoptaron prácticas budistas con lo que dieron inicio a un proceso sincrético.

Con el tiempo se desprendieron de sus elementos de chamanismo y se integraron al budismo tibetano. En estas manifestaciones religiosas se desarrollaron sistemas de yoga y meditación. Actualmente se les conoce como «bonpos» en Tíbet.

BOSQUIMANOS, RELIGIÓN DE LOS

Creencias primitivas. Los pobladores de territorios al sur del río Zambesi profesan creencias de corte animista (Animismo). Además, aceptan la existencia de un espíritu creador supremo y de seres espirituales menores. Los datos que se tiene sobre los bosquimanos son fragmentarios, pero hay bastante información confiable acerca de la tribu «gwis» del Kalahari, cuyos miembros creen en dos seres espirituales opuestos: Nodima y Gawama.

BRAHMA SAMAJ

(También se le conoce como «Sociedad de Brahma».) Organización religiosa fundada en la India en 1828 por Ram Mohan Ray. Se trataba de un movimiento de vuelta a los Vedas y proclama el teísmo. Ha disfrutado de gran prestigio en la intelectualidad india por sus ideas de reforma social y progreso.

BRAHMANISMO

Religión de los antiguos invasores arios de la India. Sus libros sagrados son los Vedas, cuyos apéndices son conocidos como Brahmanas y Upanisads. Adoraban a Agni, dios del fuego; Indra, dios de la atmósfera; Surya, el sol; Ushas, la aurora; Prithivi, la tierra; Aditi, madre de todos los dioses; Varuna, dios de las aguas; Dyaus, el cielo; los Maruts que cabalgan el viento. Las almas humanas son eternas, sin principio ni fin. La unión entre el alma y el cuerpo son la causa de todas las penalidades y vicisitudes.

Los sacerdotes de esta religión eran los «brahmanes» (adoradores). Los pensadores brahmanes elaboraron una doctrina basada en un alma universal que existe por sí y es eterna: «Brahma» o «Brahman». Después de muchos cielos e infiernos, el alma humana purificada vivirá en el mismo cielo donde radica Brahma o espíritu supremo. A partir del brahmanismo se desarrolló el (Hinduismo) moderno.

BRANHAM, SEGUIDORES DE WILLIAM

(También se les conoce como «branhamismo».) William Marrion Branham (1909–1965) fue uno de los grandes iniciadores del movimiento masivo de sanidad divina en Estados Unidos. Branham puso énfasis en la prosperidad y en otros asuntos. Su teología pentecostal puede ubicarse dentro del movimiento de «Solo Jesús», pero con características propias. Branham se autoproclamó como el ángel de Apocalipsis 3.14 y 10.17.

Entre sus profecías se encontraba una acerca de que todas las denominaciones se unificarían en 1947, lo que provocaría la traslación (o «rapto») de los creyentes. Su influencia ha permanecido, ya que muchos creyentes consideran sus profecías como inspiradas divinamente y a Branham como un profeta.

BRUJERÍA

Utilización de poderes sobrenaturales para alterar las leyes naturales o el curso de los acontecimientos. En los estudios etnológicos es casi equivalente a (Fetichismo). Está claramente establecida su relación con ciertas formas de (Ocultismo, De Satanismo) y los movimientos del (Esoterismo). Se le dan también los nombres de (Hechicería Y Magia).

Las brujas y los hechiceros han estado presentes desde las etapas más remotas. Desde la época clásica se dispone de información acerca de ellos y hay referencias a la misma en las Escrituras hebreas. Los historiadores contemporáneos han rechazado, sin embargo, la teoría de que se trataba de vestigios de los antiguos cultos de fecundidad y de la religión de los druidas. Desde que el

Imperio Romano adoptó el cristianismo se persiguió implacablemente la brujería, sobre todo en Europa.

La creencia en las brujas declinó por un tiempo entre las personas de mayor educación, pero en nuestros días persiste su influencia. Una opinión que no todos aceptan es aquella que afirma que la brujería es una continuación del (Paganismo) clásico. Otros insisten en la larga confrontación de la brujería con las creencias cristianas que rechazan totalmente este tipo de prácticas. (El Vodú) es una combinación de brujería africana y elementos extraídos de los ritos cristianos.

Las iglesias conservadoras rechazan cualquier punto de contacto con la brujería señalando sus aspectos maléficos, pero algunos sectores religiosos tradicionales han intentado establecer comunicación o diálogo académico con sectores sincréticos en los cuales la brujería ejerce alguna influencia. (Chamanismo.)

BÚDICO, ESOTERISMO

Aspectos esotéricos relacionados con manifestaciones del (Budismo). Esta forma de esoterismo concierne a algunos asuntos como la (Astrología Y La Alquimia) practicados por algunos budistas, así como otros temas similares, pero no debe confundirse con el budismo original. (Esoterismo.)

BUDISMO

Una de las religiones universales. Algunos prefieren referirse al budismo como la condición de discípulo del buda, «el despierto» o «iluminado». También se le considera como la filosofía adoptada por Siddharta Gautama (ca. 566–486 a.C.) en el Nepal, al nordeste de la India. Sus seguidores llegaron a convertir sus creencias en una de las más grandes e importantes religiones en la historia. Se basa en las cuatro visiones de Buda: un hombre enfermo, un anciano, un muerto y un asceta itinerante.

Convencido de la inevitabilidad del sufrimiento y de la muerte, Buda afirmó haber alcanzado la iluminación que había buscado para ser liberado de su inevitable reencarnación. La iluminación ocurrió bajo un árbol en Bodh Gaya en 528 a.C., tras la cual se convirtió en el buda, «el despierto» o «iluminado».

El budismo proclama cuatro nobles verdades: toda la existencia implica sufrimiento o frustración; el sufrimiento es hijo del deseo; el sufrimiento puede ser destruido o aniquilado si se elimina el control ejercido por los deseos y un «óctuple sendero» necesario para llegar a la meta.

Este a su vez se divide en las siguientes categorías: conducta moral (conversación recta, acciones rectas, ganarse la vida rectamente); disciplina mental (esfuerzo recto, atención recta a la realidad, concentración recta) y sabiduría intuitiva (enfoques rectos de la realidad e intenciones rectas).

Buda se comunicó en forma bastante diferente a la utilizada en las escrituras hindúes o Upanisads. El canon de las escrituras clásicas del budismo, o Tripitaka, se escribió en pali, un dialecto del sánscrito. Su redacción escrita se llevó a cabo siglos después de la muerte de Buda.

Los seguidores de Buda no lograron extenderse tan rápidamente al principio, como otras religiones, pero el budismo empezó a ejercer cierta influencia desde su fundación. Después de un período en el que se limitó al norte de la India, su extensión a otras regiones se inició en el siglo III A. C., cuando el rey indio Asoka se inclinó al budismo y trató de promoverlo en otros países. Hoy cuenta con millones de adherentes en China, Japón, Corea, Birmania, Tailandia, Indochina y otros países.

En el budismo existe una rama conservadora llamada Hinayana o Theravada o «el camino de los ancianos», la cual es fuerte en Ceilán y es conocida también como «budismo del sur». El (Mahayana) o «grande vehículo», que solo ofrece salvación, es fuerte en Tíbet, Japón y China, y se conoce como «budismo del norte». También debe mencionarse el Tantrayana del Tíbet. Dentro del budismo existen varias sectas. Una especial atención debe prestarse al (Lamaísmo) o budismo tibetano y al (Zen).

BUDISMO, ESCUELAS DEL

Interpretaciones budistas. Como en todas las grandes religiones, el budismo se dividió en grupos que, por lo general, se les conoce como escuelas. Esto se puso de manifiesto a partir del concilio budista de Vesali en el siglo IV a.C. Surgieron criterios dispares acerca del grado de rigor con el que debían observarse las enseñanzas de Buda. Una serie de concilios posteriores hicieron que aparecieran aun más divisiones.

Entre las escuelas se encuentra la de los «sthaviras» o ancianos, conocidos también como «mahasanghikas», favorables al proselitismo intenso y que pretendían liberalizar la práctica. A su vez se dividieron en unas dieciocho escuelas, la más conocida es la (Theravada). En cada país donde el budismo se ha extendido significativamente surgieron otras escuelas.

C

CÁBALA CRISTIANA

Derivado de la cábala o kábbala judía. Se trata de una curiosa combinación de mística cristiana y cábala judía que intentaron algunos personajes sobre todo en la era del Renacimiento.

En algunos textos se mencionan a Pico della Mirandola y J. Reuchlin como simpatizantes de esa especie de síntesis.

CÁBALA JUDÍA

VÉASE  KÁBBALA.

CABALLERÍA ESPIRITUAL

Simbolismos medievales. Estas creencias tienen relación, dentro del (Esoterismo), con la lucha del bien y el mal; una especie de lucha entre una caballería terrenal y otra espiritual. Entre los temas favoritos de la caballería espiritual estaban la legendaria búsqueda del Santo Grial, la leyenda del rey Arturo y los caballeros de la Mesa Redonda y aspectos determinados y casi legendarios de la Orden del Temple.

CABILDO

Secta sincrética. Uno de los cultos afrocubanos. Originalmente se creía que se trataba de una sociedad secreta, pero el cabildo lo componen personas que se reúnen para celebrar su legado cultural y religioso. Entre sus prácticas se encuentran danzas y procesiones. Tienen algunas creencias y prácticas comunes con la santería. La mayoría de sus seguidores son de origen bantú, en contraste con los seguidores de la santería, culto de origen yoruba que prevalece entre los grupos afrocubanos de Cuba. (Santería; Vodú.)

CABOCLO, CULTOS DE

Creencias indígenas brasileñas. Los brasileños llaman caboclo o «encantados» a los espíritus indígenas y estas creencias han sido incorporadas a ciertos cultos afrobrasileños. En los centros de adoración de estos cultos las paredes se decoran con litografías de caciques con grandes plumajes en la cabeza. Los sacerdotes invocan a los caboclos para hacer curaciones, basándose en creencias populares acerca del poder de los indios en las selvas amazónicas. Existe cierta amalgamación de los caboclos con los «orichas» o deidades africanas.

CALDEOS

Creencias primitivas. En realidad se trata de un término utilizado en el libro del profeta Daniel y en otros textos antiguos para designar a los magos, astrólogos y practicantes de las artes ocultas en el Oriente.

CALDEOS, CRISTIANOS

Rito católico oriental. Rama nestoriana en Irak que acepta la jurisdicción romana. Su origen se remonta a los partidarios de un patriarca de los partidarios del (Nestorianismo) que fue reconocido por el Papa en el siglo XVII, lo que dio lugar al patriarcado caldeo de los (Uniatos).

CALIXTINOS

(También se les conoce como «utraquistas».) El término se deriva del latín calix o copa. Los partidarios de Juan Hus insistían en recibir la copa con el vino durante la celebración de la Eucaristía. Por algún tiempo estuvieron aliados a los (Taboristas) o husitas radicales. Los calixtinos aceptaron la jurisdicción romana después de que se les hicieron varias concesiones a los (Husitas).

CALVINISMO

Sistema teológico basado en las enseñanzas de Juan Calvino. Las iglesias presbiterianas y reformadas pertenecen históricamente a esa tradición. Los cinco puntos del calvinismo son:

(1) la total depravación de los humanos,

(2) la elección incondicional al cielo o al infierno,

(3) la expiación limitada a los elegidos,

(4) la gracia irresistible,

(5) la perseverancia final de los santos.

Los documentos históricos más conocidos del calvinismo son La Institución de la Religión Cristiana (1536), escrito por el mismo Calvino, y la Confesión de Fe de Westminster (1643), redactada por teólogos protestantes británicos y adoptada como norma de fe por las iglesias presbiterianas. La teología de Jacobo Arminio, otro teólogo protestante, conocida como (Arminianismo), contradice los puntos básicos del calvinismo.

CAMINO INTERNACIONAL, EL

Movimiento religioso. Bajo la orientación de un antiguo ministro de la Iglesia Evangélica y Reformada en América, Víctor Paul Wierwille, autor del libro Jesucristo no es Dios, se constituyó esta organización en 1953. Promueven un curso para la «vida abundante» que incluye enseñanza de la práctica de hablar en lenguas, lo cual no implica su reconocimiento por los pentecostales.

La teología de este grupo, que no acepta que las Escrituras Hebreas tengan autoridad sobre los cristianos, incluye algunas doctrinas inaceptables para los evangélicos ortodoxos, entre ellas la de que Jesús fue creado en el vientre de la virgen María como un hombre perfecto, pero no como Dios.

También rechazan la divinidad del Espíritu Santo. Para la organización, la Biblia no es la Palabra de Dios, solamente la contiene.

La sede de la organización está en New Knowville, Ohio, y publica profusamente revistas y tratados.

CAMISARDOS

(También se les conoce en círculos religiosos como «profetas franceses».) Algunos luchadores hugonotes del siglo XVIII formaron una pequeña secta en la emigración.

No deben confundirse con la Iglesia Reformada de Francia, integrada por descendientes de hugonotes. Estos hugonotes se enfrentaron a la represión de Luis XIX después de la abolición del Edicto de Nantes en 1685.

CANADÁ, IGLESIA UNIDA DEL

Iglesia canadiense. Las iglesias metodista y presbiteriana de Canadá formaron una unión en 1925, después de un proceso iniciado en 1902. A ellos se unieron los congregacionalistas y varias iglesias unidas del oeste del país. El país quedó dividido en conferencias y estas son integradas por presbiterios. Esta iglesia unificada y ecuménica es la mayor denominación protestante del Canadá, sostiene numerosas instituciones educativas y agencias, y mantiene vínculos con la Alianza Mundial de Iglesias Reformadas, con los metodistas y con el Concilio Mundial de Iglesias.

CANALIZACIÓN

Creencias sincréticas. Varios grupos sincréticos y de la Nueva Era hacen énfasis en canalizar por medio del trance, lo cual es una especie de método espiritista de comunicarse con maestros ascendidos. (Espiritismo.)

CANANEOS, RELIGIÓN DE LOS

Creencias primitivas. La religión de los cananeos era politeísta y ponía énfasis en la fecundidad.

Los cananeos eran semitas y tuvieron períodos en los que se relacionaron con la población hebrea de la Palestina, de ahí que algunos hebreos (generalmente condenados por tales prácticas en los libros de la Biblia) adoraban dioses cananeos y al Dios de Israel al mismo tiempo. Los cananeos también tenían presencia en el territorio de la Siria actual.

Un dios original de Canaán parece haber sido El (o sea, dios), «el padre de los hombres». Baal (palabra semita que significa señor), originalmente Hadad, era hijo de Dagón y se le consideraba el dios de las lluvias de otoño. Encarnaba el poder divino y el orden en lucha contra el caos.

Entre los cananeos y los fenicios existían numerosos baales, uno en cada región o ciudad. El Baal de Tiro, «Melkart», tenía gran importancia. En las festividades agrícolas se le daba culto y puede ser considerado como un dios de la naturaleza. Astarté (llamada también Asera, Astoret e

Ishtar) era una diosa de la fecundidad y acompañaba a Baal. Se le adoraba también en ambientes griegos como Afrodita. Su culto incluía actos sexuales y sus templos se caracterizaban por las prostitutas sagradas y por imágenes eróticas. (Fenicios, Religión De Los.)

CANARIAS, RELIGIONES ANTIGUAS DE LAS

Creencias primitivas. Los aborígenes canarios creían en un Dios supremo al que se denominaba de forma diferente (Acorán, Achamán, Abora, Orahan) en cada isla del archipiélago canario. En el nivel intermedio se creía en espíritus ancestrales y en el nivel inferior en seres demoníacos enemigos de la humanidad. Un ser demoníaco formaba parte de las creencias de los habitantes de Gran Canaria y de Tenerife y recibían los nombres de Gabiot y Guayota, respectivamente.

En la isla Hierro existían dos divinidades supremas, masculina y femenina, con los nombres de Eraorazan y Moneiba respectivamente. Los rituales incluían uno para pedir la lluvia. Otro ritual que se practicaba era la procesión de la rama; los fieles subían a una cumbre donde arrancaban una rama y bailaban con ella cantando en torno a un peñasco. Hacían ofrendas y sacrificios de animales, leche, manteca y alimentos. Los lugares de adoración favoritos radicaban en montañas o riscos, lugares de encuentro entre lo divino y lo terrestre. También se edificaban recintos para el culto sagrado.

CANDOMBLÉ

Culto sincrético afroamericano. Es el mayor de los cultos macumba en Brasil. Profesan creencias de los yorubas, los fon y los bantúes del África. Contiene elementos de animismo combinados con cristianismo y ocultismo. Los seguidores del movimiento identifican personajes de la liturgia y el culto cristiano con divinidades africanas. Se le considera ligado a la práctica de ritos ocultistas y de magia negra. En otros aspectos, sus ceremonias son comparables a la de los cultos afrocubanos.

Un buen número de miembros de este culto profesa el catolicismo. Posee gran influencia en varias regiones del Brasil.

CANIBALISMO

Práctica ritual de ciertas religiones primitivas. Algunos grupos incluían en sus ritos los sacrificios humanos y el canibalismo ritual. En ciertas inscripciones hay referencias al faraón (ya muerto) que devora a los dioses. El canibalismo ritual existió en el período paleolítico y entre los maoríes y algunos pobladores del México precolombino.

CAO-DAI

Secta sincrética. Es uno de los grupos de mayor influencia en Vietnam. Combina elementos de taoísmo, confucianismo, budismo y catolicismo romano. Entre sus creencias se encuentran la reencarnación y la comunicación con espíritus. Su fundación se remonta a 1919.

CARAÍTAS

Secta judía que admite solo la Escritura y rechaza la tradición. Son bien rigurosos en sus costumbres, sobre todo en la severa observancia de las leyes del sábado, las purificaciones y el divorcio, el que solo autorizan en caso de adulterio.

Al parecer, los caraítas descienden de los judíos establecidos en Siria durante el reinado de los seléucidas. Su fundador fue Anán ben David (siglo VIII). Incorporaron a todos los enemigos de los rabinos y, por consiguiente, a los pocos saduceos que quedaban. En 1099, después que los cruzados tomaron Jerusalén, emigraron y se expandieron por el Imperio de Oriente y todo el orbe islámico, y más tarde por los países eslavos.

CARISMÁTICAS, IGLESIAS

Movimiento cristiano. Aunque el movimiento carismático no es confesional y existe en la mayoría de las grandes iglesias y dentro de ellas, algunas congregaciones locales se identifican como carismáticas por su énfasis en los dones del Espíritu o carismas. Su origen y cierta flexibilidad en las prácticas y en el estilo de vida les diferencian de las iglesias pentecostales.

CARISMÁTICO, MOVIMIENTO

(También se le conoce como «movimiento de avivamiento» o «movimiento de renovación».) Movimiento cristiano. Muchas de sus creencias coinciden con las del pentecostalismo clásico (véanse las diferentes iglesias pentecostales). El carismatismo pone énfasis en los dones de lenguas (evidencia del bautismo en el Espíritu Santo) y profecía, así como en la sanidad divina.

Se inició dentro del protestantismo, pero se ha extendido al catolicismo y otras iglesias. El movimiento carismático empezó a manifestarse fuertemente en la década de 1960.

Muchos cristianos han organizado iglesias que se identifican como carismáticas. Son parecidas a las pentecostales, pero entre ellas puede haber diferencias de eclesiología y de estilo de vida.

CARMELITAS DE LA SANTA FAZ

(También se les conoce como secta del «Palmar de Troya».) Secta cismática. Las visiones de Clemente Domínguez en el Palmar de Troya, Sevilla, España (1969), tienen alguna relación con las de cuatro niñas que habían afirmado tener visiones de la virgen María. Domínguez logró que el prelado vietnamita Ngo-Dhin-Thuc lo consagrara obispo, pero después lo suspendieron «a divinis» y lo excomulgaron. Esto condujo a la separación de Domínguez y sus seguidores de la iglesia romana. Al morir Pablo VI en 1976, se proclamó como sucesor suyo con el nombre de Gregorio XVII.

A su colega Manuel Alonso Corral se le atribuye la condición de verdadero líder de la secta.

Entre sus actividades se encuentra la canonización tanto de José Antonio Primo de Rivera como de Francisco Franco. Este movimiento no es muy conocido en los otros países de habla española.

CARTAGINESES, RELIGIÓN DE LOS

VÉASE FENICIOS, RELIGIÓN DE LOS.

CÁTAROS

VÉASE ALBIGENSES.

CATÓLICA ANTIGUA, IGLESIA

Nombre utilizado para identificar históricamente a los cristianos de los siglos II, III y IV que no estaban afiliados a una serie de movimientos considerados entonces, o después, como heréticos. Se trata, en realidad, de un período en la historia del cristianismo con el que se han tratado de asociar organizaciones cristianas que en aquella época no habían asumido todavía una forma definitiva.

Los anglicanos, muchos protestantes históricos, los ortodoxos y los viejos católicos se consideran a sí mismos como una continuación de la Iglesia Católica Antigua, y hacen una distinción entre esta y el catolicismo romano, es decir, el gran sector que fue aceptando la jurisdicción romana o papal.

Los católicos romanos también se consideran una continuación de la Iglesia Católica Antigua o simplemente de la Iglesia Antigua.

CATÓLICA, APÓSTOLICA Y ROMANA, IGLESIA

(También se le conoce como «Catolicismo», «Iglesia Católica», «Iglesia Católica Romana» o «Iglesia de Roma».)

La mayor de las iglesias del cristianismo histórico. De acuerdo con la tradición de esta iglesia, Jesucristo la fundó y el apóstol Pedro fue su primer papa (título que se le da a la cabeza visible de la iglesia).

Los cristianos del período posterior a la iglesia primitiva empezaron a identificarse en numerosas regiones como católicos o miembros de la Iglesia Católica o Universal, para distinguirse de varios grupos considerados heréticos. Algunos historiadores seculares y casi todos los historiadores protestantes entienden que esta iglesia surgió como resultado de la evolución de la Iglesia Católica Antigua hacia una organización centralizada con sede en Roma.

Lo anterior tiene relación con el proceso de oficialización del cristianismo en los siglos IV y V, iniciado con Constantino (que lo favoreció) y llevado hasta sus últimas consecuencias por sus sucesores (que lo convirtieron en religión oficial del imperio). Algunos mencionan al papa León I como el que consolidó el poder de la sede romana en el siglo V, mientras otros prefieren el pontificado de

Gregorio I (siglos VI y VII) como período que indica el inicio del catolicismo romano en la forma que actualmente se conoce, pero esto es discutible.

Los católicos romanos aceptan siete sacramentos, la intercesión de la virgen María y de los santos, el purgatorio (estado intermedio entre el cielo y el infierno), el celibato sacerdotal (por lo menos en su rito latino u occidental, predominante en la iglesia), la existencia de órdenes monásticas de hombres y mujeres, el carácter sacerdotal del ministerio de la iglesia y hacen énfasis en el sacrificio de la misa. Aceptan veintiún concilios ecuménicos o de toda la iglesia, el primero de ellos es el de Nicea (325 d.C.).

La iglesia está organizada en forma jerárquica con el papa a la cabeza y las diócesis gobernadas por obispos (algunos de ellos se les denominan arzobispos). El papa es elegido por un colegio de prelados llamados cardenales y se le considera infalible desde 1870. La Ciudad del Vaticano (situada en una de las colinas de Roma) es considerada como la Santa Sede por los católicos y mantiene relaciones con la mayoría de las naciones.

El catolicismo está extendido por casi todo el mundo y prevalece en la mayor parte de Europa y en Iberoamérica. Actualmente crece en forma significativa en varias naciones del Tercer Mundo, pero ha perdido fuerza en Europa e Iberoamérica. Ha mejorado sus relaciones con las iglesias orientales u ortodoxas y con algunas denominaciones protestantes históricas.

Además del rito latino hay varios ritos orientales. Las iglesias orientales o ritos que han ido aceptando la jurisdicción romana se les llama (Uniatos). Desde el Concilio Vaticano II, iniciado en 1963, se han introducido numerosos cambios en la iglesia, incluyendo la celebración de la misa en lengua vernácula (anteriormente se celebraba en latín).

CATÓLICA EVANGÉLICA, IGLESIA

Secta teosófica. No debe confundirse con el catolicismo romano ni con el movimiento evangélico. Su fundación se llevó a cabo en Francia, en el siglo XIX, e influyó en el movimiento espiritista. Entre sus creencias se encontraba la unicidad de Dios, la salvación de todos los hombres y la reencarnación.

CATÓLICA LIBERAL, IGLESIA

Denominación religiosa con elementos de catolicismo y (Teosofía). A partir de 1918 se produjo una síntesis de creencias teosóficas y las doctrinas de los veterocatólicos, es decir, los miembros de las Iglesias de los Viejos Católicos (Viejos Católicos, Iglesia De Los) surgida como reacción a la proclamación de la infalibilidad papal en 1870. El obispo veterocatólico J.I. Wedgwood consagró como obispo a C.W. Leadbeater, antiguo sacerdote anglicano y famoso teosofista londinense. Wedgwood y Leadbeater organizaron la Iglesia Católica Liberal.

Era evidente la influencia de la teósofa Madame Blavatsky. Según los organizadores, en la nueva liturgia que prepararon se experimentaba al Cristo viviente y se profundizaba en la teosofía y en la doctrina de la reencarnación.

Con sede en Londres, tienen ramas en Estados Unidos y varias naciones, incluyendo a Cuba y otros países latinoamericanos. No deben confundirse con las Iglesias de los Viejos Católicos.

CATÓLICA Y APOSTÓLICA, IGLESIA

Denominación cristiana. Se remonta a los principios del siglo XIX. Algunos elementos del movimiento evangélico en Inglaterra (de los que hicieron énfasis en la eclesiología, la profecía y la obra del Espíritu Santo) y figuras como Haldane Stewart, William Marsh y Hugh MacNeil se asociaron con el reverendo Edward Irving, ministro presbiteriano, y otros para cumplimentar una invitación de Henry Drummond, maestro bíblico que convocó a conferencias en Asbury Park en 1826.

Bajo la influencia de Irving, algunos concurrentes empezaron a hacer énfasis en los dones del Espíritu y en la proximidad del regreso de Cristo. En 1832 se eligieron doce apóstoles y surgió la misión de los «Apóstoles Restaurados»: advertir a toda la iglesia la inminencia de la Segunda Venida y la necesidad de resolver los cismas eclesiásticos. Los católicos romanos y apostólicos combinaban las creencias ya mencionadas con el regreso al ritualismo y al sacramentalismo. Con el tiempo el movimiento se redujo a un pequeño grupo.

CATOLICISMO

Término que originalmente se aplicaba a la Iglesia universal. A partir del Cisma de Oriente (1054), la Iglesia Occidental se proclamó como la única que debía ser conocida como católica, pero sus pretensiones no han sido aceptadas por importantes sectores cristianos.

Los ortodoxos, los viejos católicos y los anglicanos se consideran también católicos, es decir, ramas de la Iglesia Católica Antigua y admiten gustosamente que la Iglesia de Roma también tiene derecho a esa condición. Varias iglesias protestantes históricas utilizan la palabra católico en sus credos y confesiones.

CELTAS, IGLESIA DE LOS

Iglesia cristiana de la antigua Irlanda y otras regiones celtas de las iglesias británicas. Hasta la llegada del monje italiano Agustín como enviado papal (597 d.C.), las iglesias cristianas entre los celtas tenían su propia organización, calendario y sistema monástico, además de otras características propias. Muchos historiadores entienden que los cristianos celtas no estaban sometidos a la jurisdicción romana y que estaban en confrontación con los cristianos anglorromanos.

El cristianismo entró en Inglaterra en los primeros siglos de nuestra era y algunos de sus obispos asistieron a los sínodos de Arles (3l4 d.C.) y Armifrum (359 d.C.). Los celtas habían adoptado una forma de monaquismo procedente de las Galias. Las invasiones sajonas obligaron a los cristianos a aislarse. El Sínodo de Whitby (663 d.C.) resolvió las cuestiones pendientes y las diferencias con Roma.

CELTAS, RELIGIÓN DE LOS

Creencias primitivas. Los celtas se consideraban descendientes de un dios padre de la tribu, quien les aseguraba la victoria en tiempo de guerra y les concedía períodos de paz. Entre los celtas abundaban las deidades locales y tribales, de las que se han identificado alrededor de trescientas. En las Galias se destacaban Esus, Taranis y Teutates. En Irlanda, los dioses recibían el nombre colectivo de Tuatha De Danann y el padre divino o «Dios bueno» recibía el nombre de Dagda.

También abundaban las diosas. Los celtas entendían que las fuerzas de la naturaleza estaban relacionadas con sus dioses, por lo tanto, los ritos se desarrollaban en colinas y bosques o cerca de manantiales y pozos. Los sacrificios humanos eran frecuentes y se consideraban como los ritos más importantes. Los sacerdotes o druidas fueron perseguidos durante la dominación romana de las regiones celtas.

CENTRO ASTRAL LUIS HOWARTH

Grupo sincrético con tendencias ocultistas. Con sede en su templo en Aracajú, Brasil, la secta se extiende por varios países sudamericanos como Argentina, Perú, Venezuela, Bolivia y Brasil. Hacen énfasis en sus poderes de adivinación y en una síntesis de diversas creencias religiosas, incluyendo algunas presuntamente extraterrestres, lo cual complica cualquier estudio del movimiento ya que se presta a confusión y dificulta su clasificación. Su profeta anuncia que Brasil se convertirá en la principal potencia mundial en la segunda década del siglo XXI. Sus ritos incluyen el vudú o vodú.

CENTROAMERICANOS

Evangélicos conservadores en América Central. En relación con las labores evangelizadoras de la Misión Centroamericana, fundada por el teólogo y biblista conservador Cyrus I. Scofield en 1890 y apoyada por teólogos conservadores como Lewis Spencer Chafer, se han organizado asociaciones de iglesias evangélicas conservadoras que llevan el nombre de «centroamericanas».

Los centroamericanos tienen iglesias en Costa Rica, Honduras, El Salvador, Guatemala y Nicaragua. La misión se extendió también a Panamá y México. En la región centroamericana se utiliza ese nombre para identificar a los creyentes e instituciones vinculados a la Misión que se caracteriza por su adherencia al sistema de interpretación (Dispensacionalistas) y por auspiciar el Seminario Teológico Centroamericano en Guatemala. Entre sus teólogos más notables se encuentra el Dr. Emilio Antonio Núñez.

CERINTIANOS

Secta antigua. Seguidores de Cerinto, hereje del siglo II d.C. que combinaba sus creencias (Ebionitas Con Las Del Gnosticismo. Los Alogoi) le atribuían a Cerinto la autoría del Evangelio de Juan y del Apocalipsis.

En su esquema, un ángel inferior había creado al mundo en esclavitud. El Cristo descendió sobre Jesús, un hombre sabio y justo, hijo de José y María, pero se retiró de él antes de la crucifixión, ya que solo Jesús (y no Cristo) habría sufrido y resucitado.

CHAMANISMO

Creencias primitivas. Sistema religioso propio de pueblos cazadores y que está dominado por el chamán (del tungús shamán), sacerdote curandero o hechicero que experimenta estados de éxtasis, y supuestamente cura y produce enfermedades. El chamán está encargado de conducir las almas hacia el más allá y se espera de él que proyecte su propia alma en el mundo de los espíritus, es decir, que pueda penetrar en él.

En el chamanismo las divinidades supremas, sometidas a un Dios supremo, se encuentran situadas por encima de los espíritus. Elementos de chamanismo y de veneración de antepasados pueden encontrarse todavía en muchas regiones, sobre todo entre los pueblos del Asia septentrional, como Siberia. Por cierto que debe distinguirse entre el chamanismo de los indios norteamericanos y los esquimales y el chamanismo de los pueblos uraloaltaicos del norte de Europa y Asia.

CHANGÓ, CULTO

Secta afroamericana en varias regiones de América. Es uno de los principales movimientos de religiosidad sincrética afrobrasileña. En el culto changó de Recife, Brasil, las deidades se identifican con santos como en otras regiones, pero de manera peculiar. Prevalecen las características propias de la religiosidad afrobrasileña (Afrobrasileñas, Sectas).

En esta secta los sacerdotes reciben el título de babalaos. En Trinidad y Granada, el culto changó en su forma actual apareció en el siglo XIX y entre sus participantes se nota cierta influencia del (Espiritismo Y El Protestantismo).

Curiosamente, algunos sacerdotes de ese culto también ofician entre los llamados (Bautistas Shouter), un grupo que no tiene que ver con las denominaciones bautistas históricas (Bautistas, Iglesias). Entre los afrocubanos existe el culto a Changó, pero solo como deidad, la cual se confunde generalmente con la Santa Bárbara del antiguo calendario de santos católicos.

CHECOSLOVACA, IGLESIA

Iglesia Nacional en Checoslovaquia. El nombramiento de obispos germanófilos para la Iglesia Católica de Checoslovaquia llevó a un sector a separarse de Roma en 1920. La nueva iglesia rechazó doctrinas tradicionales como el purgatorio, la veneración de los santos y el pecado original, adoptando una teología liberal. La iglesia ha tenido patriarcas y obispos (sin pretender sucesión apostólica), pero el gobierno eclesiástico es presbiteriano. Se encuentra entre los grupos que veneran la memoria de Juan Hus como reformador de la iglesia.

CHIBCHAS, CREENCIAS DE LOS

Creencias precolombinas. Los chibchas disfrutaban de cierto grado de civilización, pero no contaban con escritura jeroglífica. Sin embargo se conocen aspectos fundamentales de su religiosidad. Bochica era la figura básica, el gran maestro y civilizador. Entre los rivales de Bochica, que era un dios solar, se encontraban tanto Chía, es decir, la Luna (con quien algunos lo consideraban casado), Chibchachum y otros. Para muchos estudiosos Chimininagua era el dios supremo de los chibchas.

CHIITAS

(Del árabe chií, que significa seguidor.) Secta musulmana. A pesar de su condición minoritaria dentro del Islam, los chiitas desarrollaron una teología propia en torno a los imanes, a quienes consideran descendientes de Mahoma a través de Fátima (hija del profeta) y Alí (yerno de Mahoma), considerado por sus partidarios como el primer verdadero califa. A pesar de que existieron tres califas antes de Alí, los chiitas los consideran ilegítimos. En la sucesión chiita, Alí siguió a Mahoma. A su vez, doce descendientes de Alí, hasta Mohamed-al-Muntazar, llamado al-Mahdi, representan la verdadera continuidad histórica y teológica del Islam. Un sector chiita los considera como encarnaciones de la Divinidad. Al fin de los tiempos el Mahdi, una especie de mesías anunciado por Mahoma, precedería la llegada del juicio universal.

Entre los chiitas se distinguen los (Ismaelitas Y Los Imamitas). La secta predomina en Irán y en parte de Irak. En ese último país, los dirigentes espirituales o «ayatolas» ejercen gran influencia en la sociedad, sobre todo desde el derrocamiento del sha Reza Pahlevi.

CHINA, RELIGIONES DE LA ANTIGUA

Creencias primitivas. En las épocas más remotas, la religión era controlada por chamanes adivinos y entre sus características estaban el culto del cielo y sus divinidades, la veneración de los antepasados, los ritos y la adivinación. La creencia en lo sobrenatural es evidente en la religiosidad china antigua, pero todo estudio que se haga de la misma debe tener en cuenta el sincretismo que ha prevalecido en ella.

Independientemente de influencias, nuevas creencias o prácticas y variaciones existe una gran continuidad en la religiosidad china. La religión popular influyó sobre el (Taoísmo, El Budismo Y El Confucianismo), pero contiene a su vez elementos de estas tres grandes religiones que, con el tiempo, se confundieron en una sola religiosidad popular.

CHUETAS

Grupo criptojudío. Debido en gran parte a la predicación de Vicente Ferrer en la isla de Mallorca (Islas Baleares), se produjeron varios actos contra los judíos, lo cual puso punto final a la tolerancia extendida a los judíos en la isla. La palabra «chueta», que probablemente significaba «cerdo», indicaba el rechazo a esa comunidad y por lo tanto se designó así a los judíos que se habían convertido al catolicismo. Estos cristianos de origen judío fueron obligados a vivir en un barrio separado hasta 1782. El hecho de que tantos «chuetas» conservaron algunas prácticas judías, pero en un contexto diferente al español (en este caso el mallorquino), obliga a clasificarles como un grupo especial de (Marranos).

CIBONEYES, CREENCIAS DE LOS

Creencias precolombinas de indios antillanos. Los indios ciboneyes de Cuba y otras islas parecen haber sustentado una concepción animista. Su existencia se remonta a miles de años antes del descubrimiento de América y se conoce poco sobre ellas. Practicaban algunos ritos mágicos propiciatorios de la pesca, así como ciertas costumbres funerarias. El erudito cubano Fernando Ortiz conjeturó sobre la posibilidad (basada en excavaciones y el estudio de sus cementerios) de que pudieran haber creído en la influencia de los astros. Sobre esas hipótesis trabajó el antropólogo cubano Antonio Núñez Jiménez. Parece probable que los ciboneyes atribuyeran propiedades sobrenaturales a los instrumentos de trabajo.

CIELO, PUERTA DEL

Secta religioso-cibernética. A partir de 1972 Marshall Applewhite, antiguo profesor y músico de origen presbiteriano, abandonó las creencias del cristianismo tradicional por elementos de astrología, reencarnación y ficción científica. En la década de 1990 había congregado varias decenas de personas en una mansión en Rancho Santa Fe, California. El medio de vida del grupo era el trabajo de computadoras en relación con la Internet, que ellos reverenciaban. Vivían en comunidad, practicaban el celibato, se consideraban «ángeles enviados a Norteamérica» y algunos se sometieron a la castración.

En busca de «cuerpos celestes», en un contexto de creencias en extraterrestres, se produjo un suicidio masivo del grupo, incluyendo al fundador (1997).

CIENCIA CRISTIANA

(También se le conoce como «Iglesia de Cristo Científica».) Secta norteamericana. La Iglesia de Cristo Científica fue fundada en Boston por Mary Baker Eddy en 1879 y se convirtió en organización internacional en 1892. La señora Eddy creía haber sido curada de una enfermedad crónica por un mesmerista y desde un principio la llamada ciencia cristiana está asociada con las curaciones por fe.

La iglesia de Boston, conocida como «La Primera Iglesia» es considerada la iglesia madre. La señora Eddy escribió el libro Ciencia y Salud con Clave para las Escrituras, que los miembros de la iglesia consideran un libro inspirado con prelación sobre la misma Biblia. La iglesia no tiene predicadores sino lectores, los cuales leen públicamente la Biblia y el libro de la señora Eddy; y «practicantes» que se encargan de aplicar las enseñanzas acerca de que la enfermedad es una ilusión.

Para estos religiosos no hay realidad, sino la mente o el espíritu. No identifican a Jesús con Dios. Pero a Cristo, quien para ellos es el Principio de la Mente, lo identifican con Dios. También enseñan el carácter ilusorio de la muerte. Tal conocimiento hace posible la salvación.

La iglesia se ha extendido por varios países y publica el importante diario The Christian Science Monitor, así como varias publicaciones religiosas.

CIENCIAS OCULTAS

Creencias esotéricas. Se trata del (Ocultismo) en una dimensión más o menos intelectual. Generalmente se llaman ciencias ocultas al ocultismo, la (Alquimia), el (Hermetismo) y otros movimientos similares como la (Kábbala), etc. Algunos incluyen también la (Teosofía).

CIENCIOLOGÍA

(También se le conoce en español como «cientología» Secta norteamericana. L.R. Hubbard fundó, a mediados del siglo XX, esta organización que enseña una «filosofía religiosa aplicada». Sus tratamientos de salud mental son llamados «dianética» y la lucha contra la toxicomanía «narconón».

En el sistema se encuentran elementos de hinduismo, budismo, taoísmo y una terminología científica no necesariamente rigurosa.

Varios historiadores la consideran como precursora de muchos movimientos de la Nueva Era. La organización ha sido acusada de numerosas violaciones de las leyes fiscales y de fraude.

CIRCUMCELLIONES

(También se les conoce como «luchadores de Cristo».) Movimiento radical dentro del (Donatismo) en África del Norte. Entre estos cristianos de los siglos IV y V prevalecía el ascetismo y la oposición a todo entendimiento con las iglesias que no se mantuvieron en la pureza durante las persecuciones o que aceptaron el arrepentimiento de clérigos que cedieron para salvar la vida. Algunos de ellos apoyaron revueltas contra el Imperio Romano, al cual consideraban aliado de la apostasía.

CLARIVIDENCIA

Facultad de conocer hechos síquicos o físicos sin el uso de los sentidos. Entre las diferentes manifestaciones de (Esoterismo) se encuentra la clarividencia, a la que acuden numerosas personas deseosas de conocer el futuro, el pasado o acontecimientos ocurridos en lugares lejanos. En varias formas de religiosidad se encuentran elementos de esta pretendida capacidad.

COMUNIDAD DEL MÁGICO RIO NEGRO

Secta siberiana. Grupo fundado probablemente a principios del siglo XX en regiones pantanosas de la Siberia. Sus características más conocidas consisten en no rasurarse, no bañarse, evitar el pago de impuestos o el servicio militar y hacer todo lo posible por no trabajar. Según ellos, es necesario aislarse totalmente de las «cosas de este mundo» y así librarse del infierno. Los han acusado de robar niños para impedir la desaparición de la secta, pues evitan tener hijos. Su total aislamiento impidió su descubrimiento como grupo hasta 1963, ya en plena era comunista.

COMUNIDAD, LA

Secta sincrética. Seguidores de Mario Rodríguez Cobo, argentino conocido por sus partidarios como «El Mesías de los Andes» y como «Silo». El movimiento afirma no ser religioso, pero oficia ceremonias religiosas variadas y proclama, entre otras cosas, cuestiones de autoliberación, gimnasia, catarsis, etc.

Mario Rodríguez Cobo ha escrito varios libros, entre ellos El paisaje interno. Es también el fundador de un llamado Partido Humanista. Supuestamente basa su misión en Génesis 49.10: «No será quitado el centro de Judá hasta que venga Siloh; y a él se congregarán los pueblos».

CONFESANTE, IGLESIA

Movimiento evangélico en la Alemania del período nazi. Organizaciones, sínodos y asociaciones de pastores alemanes que se opusieron a los llamados «cristianos nacionales» partidarios del régimen de Adolfo Hitler.

La base teológica de la Iglesia Confesante quedó establecida en la Declaración del Sínodo de Barmen en 1934. «Concilios de Hermanos» y una «Administración Provisional de la Iglesia» fueron creados como forma de reducir el control oficial de la Iglesia Evangélica Alemana. La Iglesia Confesante controlaba varias iglesias consideradas como «intactas» por no haber sido controladas por el régimen, pero ofrecía una alternativa a los cristianos que vivían en las regiones donde las iglesias eran consideradas «destruidas» por su sometimiento al régimen.

Después de la Segunda Guerra Mundial, la Iglesia Confesante se fusionó con la Iglesia Evangélica Alemana reconstituida. Entre sus grandes líderes estuvieron Martin Niemoller, Dietrich Bonhoeffer y Karl Barth.

CONFUCIANISMO

(También se le conoce como «la escuela de los literatos».) Principios morales que algunos consideran una religión. El confucianismo se basa en los escritos de Confucio (551–480 a.C.), pensador chino que recogió parte de las enseñanzas morales prevalecientes en la antigua China y predicó la necesidad de volver a practicar lo que denominó la «humanidad», es decir, la benevolencia. Práctica que debía incluir la «reciprocidad», es decir, no hacer a los demás lo que no deseamos que estos nos hagan. El estudio de la historia es necesario para comprender «los caminos del cielo».

Confucio jamás pretendió establecer un sistema religioso ni defender un sistema de religiosidad en particular, a no ser las tradiciones religiosas prevalecientes en su época. La idea principal era el Camino o «Tao» del Cielo, el cual debía ser transitado por los humanos. Pero aunque creía en «el cielo», no aclaró el significado del más allá, ni construyó teorías acerca de los espíritus, si bien sancionó la costumbre de venerar a los antepasados. Se ponía énfasis en la bondad interior, la lealtad, la sinceridad, la firmeza, etc. Su sistema de pensamiento aceptaba como indicios de la auténtica nobleza la piedad filial, el carácter, la reciprocidad, el equilibrio, etc.

Debe señalarse, sin embargo, que en el confucianismo hay elementos religiosos, pues reconoce la existencia de un poder supremo en el universo y una serie de valores espirituales trascendentes.

Los principales intérpretes de Confucio fueron Mencio (371–289 a.C.) y Hsun-tse (312–238 a.C.). Durante la dinastía Han, se convirtió en religión favorecida, se preparó un canon de escritos aceptados y se inició una especie de culto a Confucio que llegó hasta a erigir templos al maestro en todas las ciudades. La religiosidad oficialista exigió que se le tributara culto a Confucio. Los clásicos confucianos eran utilizados en la preparación de los funcionarios del gobierno.

Los reformadores, revolucionarios y comunistas atacaron la «tienda de antiguallas de

Confucio». Al ser derrocada la dinastía manchú y proclamada la república en la década de 1910, la veneración de Confucio se mantuvo a pesar de que los ritos en honor del cielo fueron suprimidos en ceremonias oficiales. La República Popular China proclamada en 1949 bajo la dirección del Partido Comunista prohibió el estudio de los clásicos confucianos, pero todavía gran parte del pueblo está bajo la influencia de Confucio, el más famoso sabio en la historia de ese país.

CONGREGACIONAL, IGLESIA

(También se le conoce como «Iglesia Congregacionalista» o «Iglesia Unida de Cristo en Estados Unidos».)

Denominación protestante. A Robert Browne, fundador de una iglesia local «no conformista» en Norwich, Inglaterra, se le cita frecuentemente como padre del congregacionalismo. El congregacionalismo como denominación tiene sus raíces en el «separatismo», aquellos puritanos que decidieron separarse de la Iglesia Anglicana (Anglicana, Iglesia). Entre sus primeros líderes y teólogos estuvieron John Robinson, Henry Jacob y William Ames. El nombre se generalizó a partir de la Revolución Inglesa dirigida por Oliverio Cromwell en la década de 1640, aunque en aquel entonces se identificaban como «independientes».

Originalmente, los congregacionales profesaban una teología calvinista, pero se diferenciaban de los presbiterianos y reformados en su énfasis en una iglesia local independiente que podía elegir su propio ministro (Presbiterianas, Iglesias; Reformadas, Iglesias).

La Sociedad Misionera de Londres fue fundada en 1795 y en 1833 se organizó la Unión Congregacional de Inglaterra y Gales. Los congregacionales llegaron a Estados Unidos (entonces las 13 colonias) con la expedición del Mayflower y prevalecieron por mucho tiempo en Nueva Inglaterra fundando las universidades de Harvard y Yale.

También desempeñaron un papel fundamental en la fundación de la Junta Americana de Comisionados para Misiones Extranjeras (1810). En 1931 las iglesias congregacionales y uno de los grupos denominados Iglesia Cristiana se fundieron en las Iglesias Cristianas Congregacionales. En 1957 el Sínodo Evangélico y una de las iglesias denominadas Reformada se unieron con ellos para formar la Iglesia Unida de Cristo.

Esta denominación es tal vez la más ecuménica y liberal de las iglesias históricas de Norteamérica y cuenta con numerosas instituciones educativas y con misioneros en varios países. Ha tenido vínculos con la Iglesia Holandesa Remonstrante, la Iglesia Protestante Unida del Palatinado y la Iglesia del Pacto de Escandinavia.

El Consejo Congregacionalista internacional fue disuelto en 1970 para dejar lugar a la Alianza Mundial de Iglesias Reformadas (presbiterianas, reformadas y congregacionalistas).

CONSERVADORES

Tendencia religiosa. En las religiones, iglesias, denominaciones, movimientos, grupos, etc., existe generalmente una corriente conservadora. Es por ello que se habla frecuentemente de «evangélicos conservadores», a quienes se les asocia con el (Fundamentalismo). Muchos, sin embargo, prefieren que no se les identifique con ese movimiento por algunas diferencias importantes.

CONTEMPLADORES DEL ARCA DE NOÉ

Secta suiza. Este grupo, que ha funcionado como «Comunidad Internacional de Familias para la Promoción de la Paz», se fundó en 1958 por Josep Stocker, antiguo sacerdote católico. Ha enfatizado el fin del mundo y la salvación «en el arca» para los que se integren a su iglesia. Entre sus características principales resalta la donación de sus propiedades a la secta.

COPTA, IGLESIA

Iglesia de Egipto. Esta antiquísima iglesia, con estrechos vínculos con la de Etiopía, pudiera remontarse al evangelista San Marcos, a quien se considera fundador de la misma en la ciudad de Alejandría. El Patriarca de Alejandría, a quien también se le da el título de Papa, afirma ocupar el «trono de San Marcos». Pero esa es solo una de las versiones acerca de los orígenes del cristianismo en Egipto. El lenguaje de su liturgia proviene del antiguo egipcio y los cristianos coptos afirman ser racialmente descendientes de los antiguos egipcios.

La iglesia de Alejandría contó con figuras como Clemente, Dionisio, Atanasio, Orígenes y Cirilo de Alejandría. Al patriarca de Alejandría, Dióscoro, lo consideraron monofisita (Monofisismo) por su defensa de Eutiques (449 d.C.).

Los coptos se opusieron a las conclusiones del Concilio de Calcedonia (451 d.C.) sobre la naturaleza de Cristo por razones políticas y desde entonces el trono de San Marcos ha estado ocupado por melquitas (calcedonios) y monofisitas (que aceptan una sola naturaleza en Cristo).

Los monofisitas prevalecieron, pero esa doctrina ya no la presentan en la misma forma y la iglesia ha entrado en un proceso de acercamiento con ortodoxos, católicos y protestantes.

La controversia sobre la naturaleza de Cristo hizo que la sede de Alejandría perdiera alguna importancia, lo cual favoreció a la de Constantinopla.

La iglesia etíope (Etiopía, Iglesia De) logró recibir autonomía en 1959 y consagraron su propio patriarca o «abuna».

COSMOLOGÍA

Forma de esoterismo. Se trata de una especie de sacralización del mundo mencionada en textos de (Esoterismo). En realidad la palabra cosmología se refiere a la explicación de la estructura del mundo, como cosmogonía se refiere a su origen.

CRETA, RELIGIÓN DE

Creencias de la antigüedad (Griegos, Religión De Los). La principal divinidad de los cretenses era una diosa de la fecundidad, la cual tenía relación con un culto a los árboles. Las frecuentes representaciones de toro entre ellos son indicios de un culto a este animal. Es bien conocida la leyenda del Minotauro. Con el tiempo se combinaron elementos de religión cretense y con las de los invasores indoeuropeos.

CRIPTOJUDÍOS

Sector judío o judaizante. Se trata de judíos que se vieron obligados a practicar su judaísmo en forma secreta, sobre todo en los períodos en que el (Cristianismo O El Islamismo) fueron impuestos en regiones como España, el Norte de África, Italia, Persia, etc.

Entre los grupos de criptojudíos pueden mencionarse los CHUETAS de las Islas Baleares, (Donmeh) de Turquía, (Neofiti De Italia Y Marranos) de España. Muchos criptojudíos a la larga regresaron al (Judaísmo) o lograron que sus descendientes mantuvieran algunas prácticas judías.

CRISTADELFOS

(Hermanos en Cristo en griego.) Secta cristiana estadounidense. Son seguidores de John Thomas (l805–1871), predicador inglés vinculado originalmente a los Discípulos de Cristo. Su organización data de 1848.

Thomas rechazó en 1864 el término «cristiano» por entender que las enseñanzas falsas de los llamados cristianos lo habían desvirtuado. Sus seguidores acusaron a los «llamados cristianos» de ser apóstatas y proclamaron su iglesia como el verdadero regreso al cristianismo primitivo.

Los cristadelfos son literalistas, bautizan por inmersión, rechazan la Trinidad y la inmortalidad del alma, y ponen énfasis en el regreso de Cristo y el Milenio. No tienen relaciones con otros grupos.

CRISTEROS

Movimiento político-religioso. Se trata en realidad de los partidarios de la Liga Nacional en Defensa de la Libertad Religiosa, formada en la década de 1920 para enfrentar la política anticlerical del presidente Plutarco Elías Calles en México y restaurar el lugar tradicional del catolicismo romano en su país. No constituían una secta ni movimiento religioso aparte, ya que se trataba de fervientes católicos. Acostumbraban gritar ¡Viva Cristo Rey! De ahí el nombre de «cristeros». La rebelión o guerra de los cristeros es un conocido episodio de la historia mexicana.

CRISTIANA CATÓLICA, IGLESIA

Denominación evangélica. Iglesia organizada antes de 1896 por John Alexander Dowie, predicador congregacionalista (Congregacional, Iglesia) educado en Escocia y ordenado en Australia. Dowie fundó la ciudad de Zion en Illinois en 1901 y situó allí la sede de su iglesia.

La denominación profesa la teología evangélica ortodoxa. Además, se ha hecho un énfasis especial en la sanidad divina. Dowe atacó las injusticias del capitalismo y los excesos de los líderes sindicales. También mantuvo una posición contraria a la profesión médica, las logias y la prensa.

La iglesia ha estado racialmente integrada desde el principio y tiene misiones en Canadá, Japón, Australia y otros lugares. También apoya las misiones independientes o interdenominacionales dentro del movimiento evangélico tradicional.

CRISTIANA, IGLESIA

Nombre inclusivo que abarca a las numerosas organizaciones cristianas y sus miembros.

CRISTIANA, IGLESIA

(También se le conoce como «Discípulos de Cristo».) Denominación protestante. Cuatro predicadores de origen presbiteriano (Barton Stone, Walter Scott, Alejandro y Tomás Campbell) son considerados los promotores del llamado Movimiento de Restauración en Estados Unidos durante el siglo XIX. El de mayor impacto lo fue Alejandro Campbell. Los grupos fundados por estos predicadores se fueron unificando en un movimiento que trató de restaurar la iglesia a los principios originales. Se proponían unificar el cristianismo e insistían en la necesidad de utilizar nombres bíblicos, bautizar por inmersión a todos los conversos, celebrar la Cena todos los domingos, etc.

Al no existir una estructura centralizada, la unidad entre ellos duró solo por algún tiempo aunque lograron celebrar una convención nacional en 1849, de la cual surgió la Sociedad Misionera Cristiana Americana. De entre las denominaciones que tienen su origen en el Movimiento de Restauración, la Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo) es la más liberal y ecuménica aunque en su seno existen numerosas congregaciones de tendencia conservadora. Las iglesias que prefieren esos nombres existen desde la época de Campbell. En su convención de 1968 adoptaron una estructura más centralizada.

Los Discípulos pertenecen al Concilio Mundial de Iglesias y al Concilio Nacional de Iglesias en EE. UU, mantienen misiones en varios países y han fundado varias universidades y escuelas teológicas. Puerto Rico es uno de los países donde se han extendido considerablemente. La sede denominacional radica en Indianápolis, Indiana.

CRISTIANA PENTECOSTAL, IGLESIA

VÉASE PENTECOSTAL DE CUBA, IGLESIA CRISTIANA.

CRISTIANA REFORMADA, IGLESIA

Denominación protestante. Un grupo de miembros de la Iglesia Reformada de los Países Bajos se separó en 1834. Algunos de ellos se radicaron en Estados Unidos a partir de 1846, sobre todo en el oeste de Michigan. Por un tiempo estuvieron vinculados con una de las iglesias reformadas constituida por personas de origen holandés en Norteamérica, pero los más conservadores se separaron de la misma en 1857 y formaron la Iglesia Cristiana Reformada.

Se trata de una denominación plenamente calvinista. Entre sus instituciones se encuentra el Seminario Calvino de Grand Rapids, Michigan. Sostienen misioneros en varios países, incluyendo varios de América Latina.

CRISTIANA UNIVERSAL, IGLESIA

Secta religiosa. George Roux, proclamado como el Cristo de Montfavet, fundó este movimiento en 1983 en Francia. Roux afirma ser la forma humana de Dios para edificar su santo reino. Hacen énfasis en curaciones milagrosas.

CRISTIANAS, IGLESIAS

Nombre que utilizan varias denominaciones pequeñas e infinidad de iglesias independientes con gran diversidad de teología, sobre todo por grupos fundamentalistas y carismáticos.

CRISTIANAS, IGLESIAS

Iglesias del Movimiento de Restauración de Alejandro Campbell que se identifican con una teología evangélica conservadora y se diferencian de los otros dos sectores (los Discípulos y la Iglesia de Cristo) que no usan instrumentos musicales en el culto, aunque sus congregaciones pueden inclinarse favorablemente hacia aspectos específicos de uno de esos dos grupos.

Sus congregaciones son totalmente independientes y mantienen vínculos fraternales y de cooperación mediante reuniones, conferencias y agencias. Sostienen un gran número de colegios bíblicos en Estados Unidos, sobre todo en el Sur, y han enviado misioneros a varios países. (Cristo, Iglesias De; Cristiana, Iglesia.)

CRISTIANISMO

Religión de Cristo. Las principales iglesias cristianas son la católica romana, las ortodoxas y las protestantes o evangélicas (Católica Apostólica Y Romana, Iglesia; Ortodoxa, Iglesia; Protestantes, Iglesias), pero existen otras iglesias, grupos, sectas y movimientos que aceptan a Jesucristo como Hijo de Dios, Mesías o Salvador. Según estos creyentes, Jesucristo es el fundador del cristianismo. Otros consideran a Pablo como creador de esta religión.

El cristianismo es la mayor de todas las religiones mundiales y tal vez la única que está establecida en casi todos los países del mundo. Para su estudio es imprescindible analizar cada una de sus iglesias principales.

CRISTIANOS DE SANTO TOMÁS

(También se les conoce como «Iglesia Siria de la India».) Antigua iglesia de la India. Cristianos de la costa de Malabar, al sudoeste de la India. De acuerdo con la tradición, el apóstol Tomás llevó allí el evangelio. Otros historiadores entienden que surgieron de los nestorianos. Son (Jacobitas) en teología y liturgia (utilizan el siríaco) y tienen su propio arzobispo.

CRISTO, HERMANOS EN

(También se les conoce por el nombre de algunas de sus ramas como «Hermanos del Río» o «Dunkers» [en Canadá].)

Movimiento evangélico cuya teología tiene su origen en los (Menonitas). El nombre inicial del grupo fue «Hermanos». Se organizaron en Pensilvania. Entre sus fundadores están Jacob y John Engel, menonitas suizos interesados en volver a los principios neotestamentarios bajo la tradición anabautista. También aceptaron el perfeccionismo del movimiento (Wesleyano). Tienen misiones en varios países de Asia y África, y también en Nicaragua.

CRISTO, IGLESIA DE

Nombre genérico del cristianismo. En algunas regiones del mundo se conoce al cristianismo como la Iglesia de Cristo. En el lenguaje teológico y eclesiológico, Iglesia de Cristo puede ser una forma de referirse a todos los cristianos. Dentro de las interpretaciones de muchos grupos cristianos, la Iglesia de Cristo la componen todos los creyentes en Jesús, independientemente de tradiciones, denominaciones o confesiones.

También existen congregaciones locales de diversas denominaciones con ese nombre o fusiones de iglesias denominacionales que han sido conocidas como tales en ciertos momentos de la historia, como la Iglesia Unida de Cristo en Japón durante la Segunda Guerra Mundial, ya que los cristianos protestantes japoneses fueron obligados a unificarse por el Imperio Nipón.

En algunas ocasiones algunas iglesias independientes se identifican como iglesias de Cristo, pero no tanto en Estados Unidos donde ha pasado a identificar a un movimiento protestante que se describe a continuación.

CRISTO, IGLESIAS DE

Movimiento cristiano. Se trata del grupo más numeroso entre las iglesias cristianas (Cristianas, Iglesias) o iglesias relacionadas con el Movimiento de Restauración dirigido por Thomas y Alexander Campbell y otros predicadores en Estados Unidos durante el siglo XIX. A principios del siglo XX, debido a las diferencias entre las alas liberal y conservadora de ese movimiento, el Censo de 1906 (Estados Unidos) empezó a mencionar aparte de las otras iglesias cristianas de ese movimiento a las más conservadoras, generalmente conocidas como Iglesias de Cristo.

Este movimiento no tiene sedes denominacionales. Cada iglesia es autónoma, practican el bautismo por inmersión, rechazan el uso de instrumentos musicales en los cultos oficiales de la iglesia y cada iglesia local sostiene a los misioneros. Las iglesias las gobiernan ancianos y diáconos, pero no se reconoce jerarquía fuera de la iglesia local. Son evangélicos en aspectos fundamentales, pero algunos insisten en que la afiliación a una de las iglesias de Cristo es uno de los requisitos para la salvación.

Los predicadores no utilizan el título de «reverendo» y se identifican a sí mismos como ministros o evangelistas. Se han extendido mucho en el sur de Estados Unidos y otras regiones norteamericanas y su énfasis en las misiones los ha extendido en infinidad de países, incluyendo los de Iberoamérica.

CRUZADA EVANGÉLICA MUNDIAL

Misión evangélica con iglesias nacionales en varios países fundada por Carlos T. Studd en Inglaterra (1913). Enviaron misioneros al África y después a América Latina. Profesan una teología evangélica conservadora y han fundado iglesias nacionales en Colombia, Uruguay, Venezuela y Brasil. Son conocidos sobre todo por la «Cruzada de Literatura Cristiana» que se ha realizado en docenas de países.

CUÁQUEROS

VÉASE AMIGOS, IGLESIA DE LOS.

D

DADUPANTHIS

(Que significa Los que siguen el camino de Dadu.) Secta sincrética de origen hindú. Este movimiento fue fundado en el siglo XVI por el brahman Dadu, en cuyo pensamiento se combinaban elementos de hinduismo e islamismo. Su creencia principal es la existencia de un solo Dios. Sostienen que Siva, Vishnú y Brahma son hombres deificados. De este grupo surgieron varias sectas. Están divididos en «fieles» y «sacerdotes». Los últimos practican el monasticismo. Rechazan el sistema de castas.

DANZANTES

Término utilizado para identificar a varias sectas o movimientos que practican la danza como parte de su culto. Uno de estos grupos atrajo a numerosos feligreses en varias regiones de Europa en el siglo XIV. Afirmaban tener visiones de Cristo y la virgen María. También existen grupos «danzantes» entre los musulmanes y otras religiones no cristianas.

DARBISTAS

VÉASE HERMANOS LIBRES O HERMANOS DE PLYMOUTH.

DAVIDIANOS

Secta de origen adventista. Los davidianos son una de las divisiones de los (Adventistas) en Estados Unidos, pero con una marcada tendencia a abandonar la teología adventista en aspectos fundamentales. Fueron convirtiéndose gradualmente en una secta y adoptaron un estilo de vida en comunidades aisladas.

La secta ha empezado a desaparecer después de un incidente armado en Texas, Estados Unidos, en 1993. En el mismo, las autoridades federales atacaron un centro donde vivían partidarios y personas obligadas a vivir allí por los sectarios.

DEÍSMO

(Del latín Deus que significa Dios.) Creencia racionalista en la existencia de Dios. También puede indicar simplemente creencia en el Ser Supremo. Por lo general los deístas rechazan la religión revelada o tradicional. El deísmo creció en Inglaterra y Francia en los siglos XVII y XVIII. Lord Herbert de Cherbury, John Toland y otros tuvieron gran influencia en Inglaterra y Benjamín Franklin en los EE. UU. Generalmente se asocia al filósofo francés Voltaire con el deísmo. Según estas ideas, Dios creó el mundo, pero no se interesa por él, ni exige que lo adoren.

DERVICHES

(Pobres o mendicantes en persa.) Movimiento mendicante musulmán. Existen alrededor de treinta y dos órdenes diferentes de derviches y algunos grupos constituyen sectas. Son equivalentes a los monjes católicos u ortodoxos y tienen relación con el (Sufismo). A algunos de ellos se les menciona en Las mil y una noches y otros tenían relaciones con los «jenízaros» del ejército turco. La orden «kaidiri» es muy antigua y una de sus ramas fue fundada en 1182 y son conocidos como «aulladores», los cuales (como otros grupos) afirman tener el don de sanidad. La secta «mevleviya» fue fundada en 1273 y se conocen como (Danzantes). Los «bektashis» surgieron entre los otomanos en 1357.

DESBAUTIZADOS, ASOCIACIÓN DE

Movimiento anticlerical. Uno de los grupos fundados bajo la influencia del ocultista inglés Aleister Crowley. Consiste en reuniones contra la religiosidad tradicional y el clero. Practican el yoga, así como ritos satánicos. También promueven una especie de egiptología con matices ocultistas.

DIANÉTICA

Método asociado popularmente con la Cienciología de Ron Hubbard. El fundador de ese movimiento, L. Ron Hubbard publicó el libro Dianética: la ciencia moderna de la salud mental. La dianética es pues un método y no una secta ni organización aparte. Describe cuatro de los ocho «pasos» o «etapas» de la vida: la necesidad o búsqueda de individualidad, sexualidad, supervivencia en grupos aparte de la familia y la supervivencia como género humano. Los miembros y simpatizantes de la Cienciología reciben continuamente instrucción acerca de este método.

DIOFISITAS

Cristianos que sostienen que Jesús tiene dos naturalezas al mismo tiempo.

DIONISISMO

Culto a Dioniso (de los griegos) y Baco (de los romanos). Se trata de todo un conjunto de fenómenos religiosos que exaltan a Dioniso como dios del delirio extático.

DIOS (ANDERSON, INDIANA), IGLESIA DE

Denominación evangélica. Esta Iglesia se inició en 1880 como un movimiento dentro de varias denominaciones e iglesias locales. Para ellos el nombre debe ser considerado como una designación inclusiva. La Iglesia de Dios con base en la ciudad de Anderson, Indiana, insiste en la inspiración de la Biblia, la santidad y el regreso personal de Cristo sin relación con el mileniarismo. Para ellos, la profusión de sectas es un obstáculo a la unidad cristiana y por lo tanto debe buscarse la restauración de la Iglesia al ideal neotestamentario.

No tiene relación alguna con otros grupos conocidos como Iglesia de Dios; ni siquiera con los que hacen énfasis en la santidad, lo cual es una característica de este movimiento. Los ministros se reúnen voluntariamente en convenciones nacionales y regionales con carácter consultivo. Celebran una convención internacional en Anderson todos los años. Se han extendido por varios países incluyendo la América Latina.

DIOS (CLEVELAND), IGLESIA DE

(También se le conoce en América Latina como «Iglesia de Dios Mission Board» o «Iglesia de Dios del Evangelio Completo».)

Denominación evangélica. Tiene sus raíces en una confraternidad cristiana organizada en 1886 en el Condado Monroe en Tennessee con el nombre de Unión Cristiana y estaba bajo la dirección de Richard G. Spurling, originalmente afiliado con los bautistas. El nombre de Iglesia de Santidad se adoptó en 1902. Al año siguiente, A.J. Tomlinson se unió a la Iglesia y en 1909 se convirtió en Supervisor General. El nombre de Iglesia de Dios se adoptó finalmente, pero se han producido numerosas divisiones y varios grupos reclaman ese mismo nombre y la tradición original del movimiento.

Es una de las más numerosas denominaciones pentecostales y también pone énfasis en la santidad de vida. Profesa una teología arminiana.

Su principal escuela es el Colegio Lee en Cleveland, Tennessee, donde radica la sede denominacional. Se ha extendido por infinidad de países y por toda la América Latina.

DIOS DE LA PROFECÍA, IGLESIA DE

Denominación evangélica. Este movimiento procede del mismo grupo que incluye la Iglesia de Dios Cleveland (Dios [Cleveland], Iglesia De) y la Iglesia de Dios Original (Dios [Original], Iglesia De).

A.J. Tomlinson fue la figura de mayor trascendencia en la historia de esta denominación y anteriormente había servido como Supervisor General de la Iglesia con sede en Cleveland. En 1952 adoptaron el nombre actual para diferenciarse de otros sectores del grupo de Iglesias de Dios anteriormente mencionado e insisten en que sus creencias y liderazgo son los originales. Son uno de los movimientos pentecostales más conservadores y rigurosos y se han extendido internacionalmente. Su sede está en Cleveland, Tennessee, como el grupo con el que estuvieron vinculados de alguna manera en el pasado. Tienen congregaciones en la América Latina.

DIOS DEL EVANGELIO COMPLETO, IGLESIA DE

VÉASE DIOS (CLEVELAND), IGLESIA DE.

DIOS EN CRISTO, IGLESIA DE

(También se le conoce como «Iglesia de Dios en Cristo Internacional».) Denominación evangélica. Dos líderes bautistas estadounidenses de raza negra, C.H. Mason y C.P. Jones, organizaron en Memphis, Tennessee, la Iglesia de Dios en Cristo (1897). Es la más importante denominación pentecostal compuesta mayoritariamente por afroamericanos en Norteamérica.

Además de doctrinas trinitarias y énfasis pentecostal, recalcan la santidad como un requisito para la salvación. Sus ordenanzas son el bautismo, la cena del Señor y el lavamiento de pies.

Tienen misioneros en varios países y son gobernados por obispos presidentes y obispos estatales, además de superintendentes de distrito. Su principal escuela es el Seminario C.H. Mason en Atlanta, Georgia.

DIOS, IGLESIA DE

Nombre con el que se identifican numerosos grupos religiosos, generalmente de origen y teología cristiana. Es más un título que una familia de iglesias, ya que existen grandes diferencias denominacionales entre los grupos que se identifican como Iglesia de Dios.

DIOS (ORIGINAL), IGLESIA DE

Denominación evangélica. Según sus propios cronistas, fue fundada en Tennessee en 1886 con el nombre de Iglesia de Dios. Sus primeros miembros fueron seguidores del pastor bautista Richard G.

Spurling como los primeros miembros de la actual Iglesia de Dios Cleveland. En 1922 incorporaron su organización con el nombre de Iglesia de Dios Original, para indicar una antigüedad anterior a la Iglesia de Dios Cleveland. Sus iglesias locales se identifican con nombres bíblicos como «Iglesia de Dios en Corinto», por citar un caso.

Cada iglesia se gobierna localmente y profesan una teología pentecostal. Su ministerio incluye a ministros, apóstoles, diáconos, exhortadores, evangelistas, obispos y maestros. Su sede está en Chattanooga, Tennessee.

DIOS UNIVERSAL, IGLESIA DE

Secta cristiana en proceso de transición. Herbert W. Armstrong fundó la Iglesia de Dios Universal en 1933 e inició la publicación de la revista La Pura Verdad en lengua inglesa en 1934.

Hasta recientemente, esta iglesia hizo énfasis en observar el Séptimo Día, guardar la Ley, las regulaciones dietéticas del Antiguo Testamento y una teología no trinitaria. Después de la muerte del fundador se produjeron cambios sustanciales y se ha ido inclinando hacia una teología evangélica tradicional. Su programa de televisión y radio El mundo del mañana difunde su mensaje.

Promueven su mensaje en numerosos países. También se han producido varios desprendimientos.

DIOSA-MADRE, CULTO A LA

Creencias de la antigüedad. El culto a las diosas madres ha estado presente desde épocas prehistóricas. Las cavernas decoradas revelan su existencia en el paleolítico. Las religiones del mar Egeo, Creta, el oeste de Asia y el Cercano Oriente tuvieron esta adoración como una característica fundamental.

A pesar de haber adoptado diversos y variados nombres, la adoración a la diosa-madre puede verse fácilmente en otras formas de religiosidad. La diosa-madre puede ser la esposa del dios-padre o la esposa de su hijo. En ocasiones se resalta su condición especial de Tierra-Madre. También puede tratarse de una virgen o de una prostituta. En muchas culturas está ligada íntimamente a la tierra o puede ser presentada como madre de los dioses o Madre Divina.

Algunos nombres de esa diosa-madre son Cibeles, Afrodita, Ishtar, Deméter, Isis, etc. Era una forma trágica de religiosidad, ya que la muerte afectaba a todos de manera definitiva.

Los símbolos fálicos prevalecieron a pesar del papel de la imagen materna en muchas regiones.

En regiones del Asia occidental y el Mediterráneo, era común que el dios masculino estuviera subordinado a la diosa, fuente de la vida, mientras su esposo desempeñaba un papel activo en la secuencia de las estaciones del año.

DIOTELISTAS

Cristianos que sostienen que Jesús tenía dos voluntades.

DISCÍPULOS DE CRISTO

VÉASE CRISTIANA, IGLESIA.

DISPENSACIONALISTAS

Movimiento teológico. No se trata de una denominación ni de una iglesia, pero es necesario identificar toda una corriente teológica que sirve para distinguir a numerosos grupos, iglesias locales y creyentes evangélicos.

El dispensacionalismo es un concepto acerca de la variedad en la administración de los planes de Dios en la Biblia, ya que el Señor ha tratado de varias maneras a los hombres en diversas épocas.

Una variedad del dispensacionalismo insiste en siete dispensaciones, sobre todo Cyrus Scofield, autor de una serie de notas al texto bíblico que caracterizan la famosa Biblia Scofield.

El dispensacionalismo ha existido a través de los siglos sin que se utilice necesariamente el nombre. El teólogo E.W. Bullinger es considerado «ultradispensacionalista». A pesar de que los dispensacionalistas citan la autoridad de San Agustín, el más famoso promotor moderno del dispensacionalismo pudo haber sido J.N. Darby, a quien algunos consideran fundador del dispensacionalismo. Es un movimiento situado entre los (Evangélicos Conservadores Y Los Fundamentalistas).

Esta teología es muy fuerte en América Latina y se ha extendido a grupos como los pentecostales (Pentecostales, Iglesias), los cuales originalmente no eran bien vistos por otros dispensacionalistas (como los inspirados por Darby), pero han ido asimilando importantes elementos de dispensacionalismo. Una forma estricta de dispensacionalismo rechaza, en base a su sistema, que en esta época se manifiesten dones como el de lenguas.

DITEÍSMO

Creencia en dos dioses con igual poder, pero en constante oposición. Los eruditos utilizan este término sobre todo en relación con Ormuz y Ahrimán en el (Zoroastrismo), pero no se trata del único caso.

DIVINA, LUZ

Misión sincrética. La Misión de la Luz Divina fue fundada en 1971 por el gurú Maharj Ji de la India. Su teología se deriva del hinduismo y sus seguidores deben además observar los cinco mandamientos de Maharj Ji: abstenerse de posponer las cosas que pueden ser hechas hoy, meditar en el nombre santo, evitar totalmente la duda, asistir al «Satsang» (comunión íntima con Dios mediante pláticas devocionales) y mantener la fe en Dios.

DOCETISMO

(Del griego dokein, que significa parecer, aparentar.) Herejía cristiana. Con orígenes helenísticos y orientales, el docetismo sostiene que Jesús no era real como ser humano, sino que parecía serlo. Según algunos historiadores, esta herejía puede proceder de Alejandría, pero hay evidencias de que ya había partidarios de esa teoría en el primer siglo y puede encontrarse en grupos gnósticos y pregnósticos. Cierto grado de docetismo se encuentra en herejías como el (Apolinarismo, El Monofisismo Y El Eutiquianismo).

DONATISMO

Antigua iglesia en el Norte de África. A partir del siglo IV, los opositores al reingreso en las filas del clero cristiano de los que habían cedido durante las persecuciones se fueron separando de los católicos. La consagración de Ceciliano como obispo, con la participación de Félix de Aptunga, precipitó los acontecimientos. Félix era acusado de haber cometido traición por haber entregado las Escrituras a sus perseguidores.

El principal líder del movimiento fue Donato, elegido como obispo en 313 d.C. De ahí el nombre de sus seguidores, quienes constituyeron la mayoría de los cristianos hasta la época de Agustín de Hipona. Los donatistas sufrieron molestias por parte de las autoridades imperiales y hubo casos de persecución.

Los donatistas practicaban el rebautismo de los bautizados por sacerdotes considerados indignos y glorificaban el martirio. Los sectores más extremistas rechazaban la autoridad del Estado y se inclinaron a la defensa de los intereses del África romana contra la sede imperial.

El donatismo mantuvo cierta influencia en la región durante algunos siglos. Su ala extrema se le conoce como (Circumcelliones).

DONMEH

Secta criptojudía. En 1683, unas tres mil familias judías de Salónica se convirtieron al (ISLAMISMO) siguiendo el ejemplo de Shabbatai, autoproclamado mesías judío que se plegó al islamismo para salvar su vida en 1666. El grupo decidió mantener su identidad y ciertos vínculos con el judaísmo; por lo tanto se convirtieron en una nueva secta llamada donmeh, que significa «falsos profetas» en turco.

Esta variante privada del (Judaísmo) observaba las prácticas de esa religión a la vez que

aparentaba profesar públicamente el islamismo. Por lo tanto, mantenían su propia «mezquita» y practicaban la endogamia, ya que solo contraían matrimonio con miembros de su comunidad religiosa. El mesianismo de Shabbatai siguió siendo reconocido, crearon su propia interpretación o versión de los Diez Mandamientos y realizaron actividades de proselitismo en el Centro de Europa y sobre todo en Polonia. Sus principales centros eran Constantinopla, Izmir y Salónica. Continuaron hablando el idioma de los (Sefardíes) o judíos españoles.

Dos sectas menores surgieron del movimiento. Una la constituyeron los partidarios de Baruchia Russo, quien promovía un nuevo judaísmo con mayor relajamiento en las prácticas sexuales. La otra, los seguidores de Darwish Effendi, un autoproclamado místico y reformador de la sociedad acusado de promover el desenfreno sexual.

En el siglo XX su islamismo fue puesto en duda por los musulmanes más estrictos, a la vez que su «judaísmo» no ha sido reconocido en círculos judíos tradicionales.

Varios miembros de la secta ocuparon posiciones en el gabinete de Turquía tras la revolución de 1908, entre ellos el ministro de Finanzas David Bey. Su relación con el movimiento de los Jóvenes Turcos ha sido aceptada generalmente.

DRUIDISMO

Creencias primitivas. Los druidas o «muy sabios» eran sacerdotes de la antigua religión de los celtas en las Islas Británicas y las Galias. En las festividades de su religión, los druidas ofrecían sacrificios humanos. También se ocupaban de todas las ceremonias del culto, educaban a los jóvenes y fungían como jueces.

Entre ellos prevaleció la doctrina de la transmigración de las almas. Los dioses que adoraban fueron asociados por los romanos con sus propios dioses. Los monumentos megalíticos de Francia, Inglaterra, Escandinavia y Escocia pudieran ser ruinas de los druidas, en lo cual no hay unanimidad.

Los romanos realizaron una matanza de sacerdotes del druidismo debido a su condición de nacionalistas radicales y a la práctica de sacrificios humanos. (Celtas, Religión De Los.)

DRUSOS, RELIGIÓN DE LOS

(También se les conoce como «muwahhidun» o «unitarios».) Creencias del pueblo druso. Uno de las califas fatimitas, al-Hakim, se proclamó como la última encarnación del Espíritu de Dios durante el siglo XI en El Cairo. Su discípulo al-Darazzi llevó la religión a Siria. Parte de la población en el Líbano y sobre todo en el Yebel Druso o Haurán, situado al sur de la ciudad de Damasco aceptó estas creencias y considera al visir Hamzah, discípulo de Hakim, como fundador de su fe.

Los drusos se consideran unitarios y afirman creer en un solo dios conocido mediante diez encarnaciones. Los drusos, excelentes guerreros, condenan el divorcio, se abstienen de bebidas alcohólicas y del uso del tabaco, aceptan la transmigración de las almas, la batalla de Armagedón (la que para ellos será la lucha final entre cristianos y musulmanes) y enseñan la resurrección de los muertos. Todavía abundan en el Líbano y sus alrededores.

DUALISMO

Creencia en dos poderes divinos opuestos. (Zoroastrismo; Maniqueísmo.)

DUJOBORES

(También se les conoce como «Ducobors» o «Cristianos de la Fraternidad del Universo».) Secta rusa. Un oficial prusiano radicado en Ucrania, posiblemente de origen cuáquero, fundó el grupo a mediados del siglo XVIII. Establecieron una comunidad en los alrededores del mar de Azov, pero fueron trasladados a Georgia. Desde 1887 se iniciaron las persecuciones oficiales, pero contaron con el apoyo de los cuáqueros ingleses y de León Tolstoi. A fines de siglo iniciaron la emigración hacia Canadá, donde establecieron comunidades.

La Iglesia Ortodoxa los llamó «Ducobors», pues supuestamente se oponían al espíritu. Mientras tanto, ellos se consideraban «luchadores a favor del espíritu». Se les criticó por haber practicado el nudismo y una forma de amor libre ya que no aceptaban ceremonias matrimoniales. Tampoco tienen un culto formal ni veneran los iconos ni las imágenes. Su pacifismo es parecido al de los cuáqueros y no mantienen relaciones formales con los gobiernos.

E

EBIONITAS

(Del hebreo ebionim, que significa pobres.) Secta judeocristiana. Los orígenes de este movimiento son oscuros. El primero en referirse a ellos utilizando este nombre fue Ireneo. Algunos entienden que son anteriores a Jesús y que Juan el Bautista perteneció a la secta. Otros consideran su surgimiento como resultado de la influencia de sobrevivientes de Qumrán en la iglesia judeocristiana, dispersada por la caída de Jerusalén.

Entre las obras que contienen información sobre este grupo del siglo I se encuentra Los viajes de Pedro. Los ebionitas aceptan a Jesús como hijo de María y José, pero dicen que fue elegido como Hijo de Dios al ser bautizado. Su unión con el Cristo eterno, que para ellos es superior a los ángeles, pero no divino. Practicaban el vegetarianismo y sus creencias eran dualistas. Los ebionitas se circuncidaban y exaltaban la Ley de Moisés (consideraban a Pablo como un apóstata), pero no ofrecían sacrificios. Sus cultos se celebraban en sábado y domingo.

El movimiento fue perdiendo fuerza y desapareció durante las invasiones islámicas. Su aceptación entre los judíos ya había terminado, pues los ebionitas no aceptaron a Bar-Kochbá como Mesías en la revuelta de 132–135 d.C.

Con el interés en el estudio del judeocristianismo palestino del siglo I se ha renovado el interés en el ebionismo, no solo como «herejía», sino como movimiento de relativa importancia.

ECLECTICISMO

Palabra de uso frecuente en los estudios religiosos. Combinación de influencias de diversos sistemas filosóficos y de pensamiento. Orígenes es el ejemplo supremo de eclecticismo dentro de la teología cristiana.

ECUMENISMO

(Del griego oikouméne, que significa el mundo habitado.) Movimiento intereclesiástico. La palabra ecuménico ha sido utilizada para referirse a concilios de obispos cristianos del mundo conocido (en la antigüedad) o de todo el planeta. Entre los protestantes el movimiento ecuménico se inició a fines del siglo pasado y el término ha sido utilizado por organizaciones internacionales de las diferentes denominaciones, agencias interdenominacionales y paraeclesiásticas. El Concilio Nacional de Iglesias de Cristo en Estados

Unidos y el Concilio Mundial de Iglesias, con sede en Ginebra, Suiza, son tal vez las más conocidas.

El ecumenismo, como tendencia dentro del cristianismo, tiene como su objetivo unificar a las iglesias o al menos acercarlas. Algunos tienen como meta la unión estructural de todas las iglesias, mientras que otros se proponen simplemente trabajar unidos en algunos proyectos.

EGIPCIOS ANTIGUOS, RELIGIÓN DE LOS

Creencias de la antigüedad. El estudio del fenómeno religioso en el Antiguo Egipto requiere el análisis de las creencias de diferentes regiones y ciudades. Los habitantes prehistóricos del valle del Nilo probablemente practicaron un fetichismo totémico. Una serie de nuevas deidades ocuparon el lugar de las primitivas creencias y entre el año 3000 a.C., y el siglo IV de la era cristiana prevaleció el politeísmo. En ese proceso los dioses mayores absorbieron a las deidades menores. Se conoce más acerca de la forma que de las creencias mismas asociadas con las deidades.

Los dioses del antiguo Egipto revelan variedad y complejidad, así como formas extrañas de seres mitad personas y mitad animales. Se formaron tríadas, o reuniones de tres dioses de una familia, en la que a veces se encontraban el padre, la madre y el hijo. En Menfis se adoraba a Ptah, Sekhmet e Imhotep, en Tebas a Amón Ra, Mut y Khons y en Abidos a Osiris, Isis y Horus, tríada que prevaleció en el culto de la mayoría de la población.

El faraón Echnatón trató de imponer el monoteísmo mediante el culto al Sol, pero el atonismo fracasó al morir el monarca. Debe recordarse que en Egipto los dioses solares siempre desempeñaron un gran papel (como Ra y Osiris).

En el último período de la historia del Egipto Antiguo, Osiris e Isis se convirtieron en la adoración favorita. Osiris (rey de la eternidad) era considerado como el dios que moría y resucitaba anualmente y ofrecía a los humanos la esperanza de la resurrección. Según una leyenda, Isis, la Deméter de los griegos, resucitó a Osiris y se convirtió en modelo de mujer para numerosos pueblos.

El culto a los muertos era popular entre los egipcios: el alma descendía al mundo subterráneo para ser juzgada por Osiris. La parte material del hombre, su cuerpo o khat debía momificarse y alcanzar así la inmortalidad. El ka era el doble de la persona que dejaba el cuerpo al morir. Los egipcios hacían una imagen del muerto, la colocaban en la tumba y le proveían de bebida y alimento para evitar que sufriera.

La llegada de la dinastía griega de los tolomeos, la comunidad judía de Alejandría y de la isla Elefantina, la adopción del cristianismo por parte de la población y la llegada del Islam transformaron la vida cultural y religiosa de Egipto.

EJÉRCITO DE LA IGLESIA

Organización anglicana. Este movimiento de laicos anglicanos fundado en 1882 se confunde fácilmente con el (Ejército De Salvación), pero no se trata de una denominación.

EJÉRCITO DE SALVACIÓN

Denominación evangélica. Esta organización fue fundada en 1865 por el predicador metodista William Booth y adoptó su actual nombre en 1878. El movimiento adoptó la forma de un ejército de predicadores y obreros cristianos dedicados también a la ayuda social en los barrios pobres y entre las personas generalmente rechazadas por la sociedad. Los cuerpos salvacionistas operan infinidad de asilos de niños y de ancianos, misiones de refugio para los desamparados, hospitales, dispensarios médicos, colonias de leprosos, etc.

Distribuyen alimentos y otra ayuda entre los necesitados y realizan actividades evangelísticas como la predicación y la distribución de literatura cristiana. Su órgano oficial es «El Grito de Guerra» que se publica en numerosos idiomas. El Ejército, dirigido por su general, se ha extendido por infinidad de países partiendo de sus primeras misiones en Canadá, India, EE. UU., etc., y es considerado como una de las más importantes agencias de ayuda social en el mundo. La teología salvacionista es wesleyana y arminiana.

EL HAYYAT

Monasticismo ocultista. Grupos que intentan despertar a Iblis o serpiente divina. Viven en celdas seminonásticas en lugares desérticos en Egipto, Italia y África del Norte.

ELEUSIS, RELIGIÓN DE

(También se le conoce como «eleusismo».) Ritos de la antigüedad. Se trata de los rituales anuales a la diosa Deméter celebrados en Eleusis en las proximidades de Atenas. Algunos consideran el eleusismo más bien como un grado iniciático que puede sobrevivir en algunas manifestaciones de (Esoterismo). Ante la escasez de datos concretos es necesario acudir al «Himno a Deméter» del siglo VII a.C. Algunos estudiosos vinculan los ritos a creencias en una vida de ultratumba en un paraíso extraídas de las antiguas religiosidades del mar Egeo, pero que atraía a personas insatisfechas con los viejos rituales de los dioses del Olimpo (Griegos Antiguos, Religión De Los). Los iniciados pasaban por un proceso de tres etapas con dos años de duración. Todo lo cual estaba rodeado de cierto secreto. (Misterio, Religiones De.)

ELIM

Movimiento pentecostal. Como resultado de la asociación ministerial Elim formada en 1932 y como consecuencia del trabajo de los estudiantes y graduados del Instituto Bíblico Elim (situado en el poblado de Lima en el estado de Nueva York), se organizó en 1947 una fraternidad de iglesias y pastores conocida como la Comunión Elim. El movimiento se ha extendido por numerosos países, incluyendo los de Iberoamérica.

También se identifican como «Asambleas Elim» o «Iglesias Elim» varias congregaciones y asociaciones pentecostales en el Reino Unido y otros países de habla inglesa. Estos grupos siguen generalmente una política estricta de adherencia a la teología original del pentecostalismo histórico.

ENRICENSES

Secta de la Francia medieval. Se trata de los seguidores de un maestro maniqueo del siglo XII llamado Enrique. Algunos han intentado relacionarlos con los inicios del movimiento valdense. Atrajeron miembros de las clases altas en Languedoc y Provenza.

EPISCOPAL ESCOCESA, IGLESIA

Denominación nacional. A pesar de tratarse de una iglesia miembro de la Comunión Anglicana, la Iglesia Episcopal Escocesa tiene características propias en cuestiones de historia, teología y liturgia. A partir de 1689, los obispos que no juraron lealtad a Guillermo y María, reyes de Inglaterra y Escocia después de la «Revolución gloriosa» que derrocó a Jacobo II, quedaron excluidos de la Iglesia de Escocia (Escocia, Iglesia De) que regresó a su condición de Iglesia

Presbiteriana (Presbiteriana, Iglesia). De esa tradición procede la Iglesia Episcopal Escocesa que sobrevivió grandes restricciones que les impusieron hasta 1792. La denominación es comparable a la (Iglesia Alta) dentro del anglicanismo.

EPISCOPAL, IGLESIA

VÉASE: ANGLICANA, IGLESIA.

EPISCOPAL REFORMADA, IGLESIA

Denominación evangélica. Un sector de la IGLESIA BAJA dentro de la Iglesia Episcopal (Anglicana) de Estados Unidos reaccionó contra lo que consideraba excesivo ritualismo y penetración liberal dentro de esa iglesia y se constituyó en denominación aparte. El movimiento fue encabezado por el obispo C.D. Cummings. Entre sus instituciones está el Seminario Teológico de Filadelfia (antiguo Seminario Episcopal Reformado).

ESCANDINAVOS, RELIGIÓN DE LOS ANTIGUOS

VÉASE GERMÁNICOS, RELIGIÓN DE LOS ANTIGUOS PUEBLOS.

ESENIOS

Secta judía. Los esenios vivían en régimen monástico y tenían sus bienes en común. Estaban radicados en la zona oeste del mar Muerto. Eran judíos ortodoxos y vivían una vida estricta, para la que se preparaban mediante un noviciado.

Es probable que los orígenes de la secta se encuentren en el siglo II a.C. César Vidal Manzanares y otros historiadores les consideran, junto a saduceos y fariseos, como uno de los tres grandes movimientos religiosos judíos de la época de Jesús. Información acerca de ellos se encuentra en las obras de Plinio, Filón y Flavio Josefo.

Algunos estudiosos han afirmado que veneraban al sol y algunos les atribuyen creencias en la (Metensicosis), pero todo eso es muy discutible.

Muchos estudios los identifican con los miembros de la comunidad de (Qumrán). Fueron exterminados en las guerras de los judíos contra Roma.

ESOTERISMO

Enseñanzas ocultas. Una serie de religiones y sectas presentan elementos ocultistas de cierta importancia que las diferencian de otros tipos de religiosidad. Es beneficioso separar lo que es puramente «religioso» de lo esencialmente «esotérico». El esoterismo incluiría para algunos la totalidad de prácticas esotéricas. Se señalan como esotéricos la (Alquimia, El Druidismo, El Hermetismo, Los Rosacrucruces, El Espiritismo), etc.

ESPAÑA Y PORTUGAL, RELIGIONES ANTIGUAS DE

Creencias primitivas. En la antigua España o Hispania puede documentarse un sincretismo religioso entre dioses indígenas, romanos o de las religiones de misterio (Misterio, Religiones De). Una gran cantidad de pueblos habitaron la península Ibérica, entre ellos los celtas. Las creencias célticas de los españoles del norte del país han sido documentadas. La magia y la astrología estuvieron grandemente extendidas por Galicia y Lusitania (Portugal), pero existió también sincretismo entre la astrología indígena y la de tipo oriental, sobre todo el (Maniqueísmo).

Entre los más remotos habitantes se adoraban numerosas deidades y hay evidencias de cierta variedad en cuanto a formas de religión. Marcelino Menéndez y Pelayo consideraba como posible que entre los primitivos iberos algunos fueron (Monoteístas, Dualistas Y Zoroastrianos).

Esto se debía a las diversas conexiones extranjeras de las más remotas tribus que habitaron la península procedentes de otras regiones del mundo. Menéndez y Pelayo expresa también la posibilidad de influencias como las de la religión de los sabeos (Sabeos, Religión De Los).

Un dato más seguro es el de que se extendieron por la península las creencias de los fenicios (y los cartagineses), los griegos, los romanos, etc. La influencia grecorromana fue decisiva en los procesos sincréticos. Sin embargo, los romanos no pretendieron extender sus creencias entre los indígenas, pero estos fueron identificando sus dioses con los del panteón romano. Mucho antes de que se produjera ese fenómeno, con la llegada de los fenicios a fines del segundo milenio a.C., se originó un proceso de semitización que pasó del sur a Lusitania y otras regiones.

Los amuletos fenicios eran usados con profusión. Los antiguos dioses de Lusitania (Portugal) se asimilaron, aunque no todos, a otros del panteón romano, que tenían características y funciones similares o parecidas. La existencia de un dios lusitano de nombre «Endovélico» o «Endovellico», con un carácter infernal, reflejado en el jabalí y los erotes con antorchas, del cual se conservan imágenes, está bastante bien atestiguada.

Las creencias de los antiguos judíos llegarían a España aun antes del nacimiento de Cristo.

En cuanto al cristianismo, su llegada en el primer siglo inició el proceso que cambiaría totalmente la composición religiosa de las sociedades española y portuguesa. El arrianismo y una serie de «herejías» (por usar el vocabulario de los antiguos católicos) complicarían la situación.

La llegada del Islamismo en el siglo VII contribuiría a diversificar el panorama religioso. Pero a partir de 1492 se expulsaría tanto a judíos como a islámicos que permanecieran en la profesión pública de sus creencias, aunque la observancia secreta de las religiosidades judía y musulmana tuvo una larga vida en regiones españolas.

ESPAÑOLA REFORMADA EPISCOPAL, IGLESIA

(También se le conoce por sus iníciales «I.E.R.E.») Denominación cristiana. Iglesia miembro de la Comunión Anglicana. Esta iglesia fue fundada en 1880 bajo la inspiración de Juan Bautista Cabrera, su primer obispo, quien fue consagrado por la Iglesia de Irlanda (Anglicana, Iglesia). La I.E.R.E. procedía de la Iglesia Reformada Española, que pretendía aglutinar a todos los grupos protestantes en España fundados con motivo de la Segunda Reforma y de las leyes de tolerancia religiosa de 1868. El origen de esta iglesia pudiera remontarse al sector favorable al gobierno episcopal en la Iglesia Reformada Española.

El otro sector de esa iglesia se constituyó en Iglesia Evangélica Española (Evangélica Española, Iglesia). La liturgia de la I.E.R.E. contiene elementos mozárabes, pero está basada en la liturgia anglicana.

ESPIRITISMO

Creencias antiguas y modernas. El espiritismo ha existido, con diversos nombres, a través de los siglos. El movimiento espiritista que conocemos ahora fue introducido en Europa Occidental a mediados del siglo XIX, especialmente en Alemania, Gran Bretaña y Francia. Muchos insisten en que su origen moderno es norteamericano y lo vinculan con las hermanas Fox en el estado de Nueva York (1848).

Los espiritistas creen en la comunicación con los espíritus mediante un médium (receptor de mensajes). Lo anterior está basado en que los espíritus tienen interés en los humanos y desean comunicarse con ellos.

La rama francesa del espiritismo está representada especialmente por Hipólito León Denizard Rival, conocido como Allan Kardec (1804–1869), creyente en los espíritus como almas incorpóreas y en la transmigración de las almas. Kardec es autor de varios libros, sobre todo su difundida obra El libro de los espíritus. Las iglesias cristianas históricas se han opuesto tradicionalmente al espiritismo y sus variantes.

ESPIRITUALISMO

Término que identifica al espiritismo en los países de habla inglesa, sobre todo en Estados Unidos.

ESTABLECIDA, IGLESIA

Una iglesia reconocida oficialmente por el Estado y sostenida por el mismo mediante fondos públicos. El caso típico es la (Iglesia De Inglaterra).

ETIOPÍA, IGLESIA DE

Antigua iglesia cristiana. Los etíopes abrazaron el cristianismo en el siglo IV. Según la tradición, Frumencio y Edesio de Tiro, llevados cautivos a Abisina, evangelizaron el país. Atanasio de Alejandría consagró obispo a Frumencio en 340. La iglesia etíope se mantuvo en contacto con la Iglesia Copta de Egipto (Copta, Iglesia), pero hubo intentos por relacionarse con la sede romana, y los jesuitas ingresaron en el país en el siglo XVI. Uno de los emperadores, Susenios, se hizo católico y proclamó el catolicismo como iglesia oficial. Su sucesor restableció la antigua iglesia y expulsó la orden jesuita.

Hasta después de terminada la Segunda Guerra Mundial los etíopes eran gobernados, como iglesia, por un copto enviado por la sede de Alejandría, pero en 1951 consagraron a un patriarca o «abuna» etíope. En 1959, la iglesia se independizó.

El monaquismo prevalece entre los etíopes, se observa el sábado como día de reposo, se practica la circuncisión, los alimentos se dividen en «puros» e «impuros», y se le tributa un culto especial al arca del pacto que, según la tradición, reposa en el país.

Debe tenerse en cuenta la existencia de judíos en el país desde la era antigua y de una tradición que identifica la dinastía etíope, derrocada en 1974, con el rey Salomón y la reina de Sabá.

ETRUSCOS, RELIGIÓN DE LOS

Creencias de la antigüedad en Etruria. Mucha de la información acerca de la religión de los etruscos de la Toscana (anteriores a la fundación de Roma) estaba contenida en obras desaparecidas del historiador y emperador romano Claudio (primer siglo).

Su principal divinidad era Tinia, dios de la tempestad, pero los dioses etruscos fueron equiparados a dioses y diosas griegos.

En la literatura romana hay referencias a la adivinación entre los etruscos, quienes utilizaban al efecto el hígado de las víctimas en los sacrificios, así como la caída de un rayo. Sus sacerdotes

intentaban descubrir la voluntad de los dioses mediante las aves y los signos celestes. También se les atribuyen las mascarillas mortuorias utilizadas en otras regiones de Italia.

Investigaciones recientes han aportado nueva luz sobre esa religión. Sus templos favoritos eran las tumbas y cada familia poseía una en la que supuestamente residían los espíritus de los antepasados.

EUTIQUIANISMO

VÉASE MONTANISMO.

EVADISMO

Secta francesa. Bajo la inspiración de un líder religioso conocido como Ganneau, quien se autoproclamó como dios, este pequeño grupo no logró un número apreciable de seguidores, pero atrajo brevemente a algunos bohemios y artistas. Su énfasis radicaba en exaltar a María como la Diosa Madre y esposa del Hombre-Dios en la Tierra. También exaltaba el sexo y la sensualidad.

EVANGÉLICA DOMINICANA, IGLESIA

Denominación evangélica. En 1919, el misionero y erudito norteamericano Samuel Guy Inman, secretario del Comité de Cooperación en Latinoamérica, promovió el inicio de labores misioneras en República Dominicana. Pronto se creó la Junta para la Obra Cristiana en Santo Domingo con apoyo de los metodistas, hermanos unidos y sobre todo de los presbiterianos.

Estas denominaciones americanas, por medio de la Junta, propiciaron la creación de la Iglesia Evangélica Dominicana, de carácter ecuménico. La ayuda para el trabajo ha procedido de Puerto Rico, Estados Unidos y de las propias iglesias dominicanas, las cuales han operado varias escuelas y la Librería Dominicana, que también ha servido como una de las principales editoriales de ese país.

EVANGÉLICA ESPAÑOLA, IGLESIA

(También se le conoce como «I.E.E.») Denominación protestante. Iglesia organizada como resultado de la unificación de varios grupos protestantes españoles en la segunda mitad del siglo XIX. El grupo original era la Iglesia Reformada Española de la que saldría la I.E.E. y también la Iglesia Española Reformada Episcopal (I.E.R.E.). Entre sus precursores deben mencionarse Francesc de Paula Ruet y Manuel Matamoros.

Otros pioneros fueron Antonio Villa espinosa y Enrique Capó.

Al separarse la I.E.R.E. de la Iglesia Reformada Española permanecieron en esta última las congregaciones protestantes no inclinadas al gobierno episcopal, como las luteranas, metodistas, congregacionales y presbiterianas (Luterana, Iglesia; Metodista, Iglesia; Congregacional, Iglesia; Presbiteriana, Iglesia). En la nueva iglesia ha prevalecido el ecumenismo y los elementos extraídos del presbiterianismo.

La Iglesia se organizó definitivamente en 1886 como Iglesia Evangélica Española, que en su primera época recibió el título de Reformada y más tarde de Cristiana.

EVANGÉLICA, IGLESIA

Movimiento religioso internacional. El nombre de Iglesia Evangélica ha sido utilizado por infinidad de organizaciones. Martín Lutero se refirió a las iglesias de la Reforma en Alemania como «Iglesia Evangélica» (actual nombre de la iglesia unificada de luteranos y reformados en ese país).

Muchas denominaciones y numerosas iglesias independientes han llevado ese nombre, entre ellas la Iglesia Evangélica Alemana, la Iglesia Evangélica y Reformada, la Iglesia Evangélica de confesión luterana, la Iglesia Evangélica Pentecostal, etc. También la palabra «evangélica» o «evangélico» es frecuente en el nombre de denominaciones, como la Convención Evangélica «Los Pinos Nuevos» (Cuba), por citar ejemplo.

Generalmente las iglesias evangélicas hacen énfasis en la justificación por fe. Entre los grupos más conservadores las «buenas nuevas» de salvación y el nuevo nacimiento son prédica constante.

En algunos países como Estados Unidos, la palabra «evangélico» implica cierto grado de conservadurismo u ortodoxia tradicional dentro del protestantismo.

EVANGÉLICA Y REFORMADA, IGLESIA

Denominación protestante. Esta iglesia se unificó con otros grupos para dar lugar a la formación de la Iglesia Unida de Cristo en 1958, integrada mayormente por la antigua Iglesia Congregacional (Congregacional, Iglesia).

La Iglesia Evangélica y Reformada fue en su tiempo uno de los principales grupos de teología reformada en Norteamérica.

EVANGÉLICOS

Miembros del movimiento o las iglesias evangélicas. En muchos países se denomina evangélicos a todos los protestantes. En otros, a los protestantes más conservadores. Muchos fundamentalistas se identifican como evangélicos, pero muchos evangélicos prefieren limitarse a esa designación y no se identifican como fundamentalistas.

EVANGÉLICOS CONSERVADORES

Sector de la comunidad protestante. En algunos países se identifican como evangélicos conservadores a protestantes que de otra manera se considerarían como vinculados al (Fundamentalismo) por sus creencias, pero que no se sienten satisfechos con algunos énfasis de ese sector, entre ellos el de separarse frecuentemente de otros cristianos y algunas conexiones políticas con partidos de derecha.

Tal vez la mayoría de los evangélicos estadounidenses puedan considerarse como evangélicos conservadores a pesar del frecuente uso de la palabra fundamentalismo para referirse a ellos.

EVANGELIO CUADRANGULAR

Movimiento evangélico fundado en 1915 por el predicador inglés George Jeffrey. Profesan una teología fundamentalista basada en la proclamación de Jesús, el Rey que salva, bautiza y sana y de la Segunda Venida de Cristo. Sus seguidores adoptaron el nombre de «Bible Pattern Fellowship».

No debe confundirse con la Iglesia del Evangelio Cuadrangular fundada por Aimee Semple McPherson.

EVANGELIO CUADRANGULAR, IGLESIA DEL

Denominación evangélica. Esta iglesia de teología pentecostal fue fundada por la célebre evangelista Aimee Semple McPherson y se ha extendido por Estados Unidos (sobre todo en la costa Occidental y California) y numerosos países. Su origen tiene relación con el Angelus Temple, una congregación local dedicada por la señora McPherson en 1923. Para ellos Jesucristo salva, sana, bautiza con el Espíritu Santo y viene otra vez como Rey. De ahí su énfasis en esos cuatro puntos.

La iglesia es gobernada internacionalmente por una junta de directores, una especie de gabinete para asuntos misioneros y con consejo ejecutivo. La autoridad final está en manos de la convención de la iglesia, la cual puede modificar las regulaciones legales que la gobiernan. Nueve distritos son regidos por supervisores designados por la denominación, quienes deben ser ratificados por los pastores de sus distritos cada cuatro años.

La Iglesia administra más de cien escuelas bíblicas alrededor del mundo, la más conocida es el Colegio Bíblico «Life» en California.

EXORCISMO

Práctica religiosa. El exorcismo no es una secta ni un movimiento, sino una práctica de algunas iglesias, como la católica, y de movimientos religiosos intereclesiásticos como el carismático.

EXTRASENSORIAL, PERCEPCIÓN

Creencias que los que la practican consideran científicas. Se denomina por ese nombre, o con las siglas en inglés (ESP) a la habilidad de poder percibir un acontecimiento o idea por medios aparte de los cinco sentidos. Entre las prácticas «extrasensoriales» algunos estudiosos mencionan la telepatía (transferencia de pensamientos de una mente a otra), la clarividencia (ver a la distancia) y la adivinación. Los que adoptan una actitud religiosa hacia este fenómeno hablan hasta de predecir el futuro.

F

FALASHAS

VÉASE JUDÍOS ETÍOPES.

FÁLICO, CULTO

(En griego phallós. También se le conoce como «falismo».) Creencias de la antigüedad. Se conoce que en los tiempos más remotos se practicaba la adoración al órgano masculino, el cual simbolizaba la fuerza productiva de la naturaleza y la fertilidad.

Las excavaciones realizadas en el noroeste de la India y otras regiones han podido documentar detalles de los ritos que se utilizaban. Es probablemente allí donde el culto fálico estaba mejor organizado, como lo hace evidente el culto a Siva, saturado de elementos fálicos.

FAMILISTAS

(También se les conoce como «Familia de Amor».) Secta cristiana de énfasis místicos. Según sus partidarios, la perfección religiosa consiste en el amor de los unos para los otros y en el predominio de la caridad sobre la fe.

Heinrick Niclaes la fundó en Holanda en el siglo XVI y fue muy perseguida en Inglaterra. Está por probarse su posible influencia sobre los cuáqueros y otros religiosos británicos, pero algunos elementos del movimiento todavía pueden notarse en grupos modernos.

FAQUIR

(Que significa pobres. También se traduce como «fakir».) Mendicantes religiosos en los países árabes o ascetas seminudistas en la India. En ese último país se encuentran entre hindúes, jainistas y musulmanes. La palabra «faquir» se utiliza en varios contextos en referencia a pordioseros que practican la mendicidad por cuestiones de tipo religioso.

FARISEOS

(Que significa separados.) Movimiento dentro del (Judaísmo) que había alcanzado un gran desarrollo en época de Jesús.

Se encuentran datos sobre los fariseos en la literatura rabínica, en la Biblia y en los escritos de Flavio Josefo. Los historiadores entienden que se originó después de la revuelta de los macabeos opuestos a la política helenizante de los seléucidas en la Palestina del siglo II a.C.

Poseían su propia halajá o interpretación de la Torá. Entre sus creencias más conocidas estaban la resurrección de los muertos, la divina providencia, el libre albedrío y los ángeles. También defendían la ley moral. Contribuyeron en forma apreciable al desarrollo del judaísmo posterior. Al contrario de los (Saduceos), no había sacerdotes entre los fariseos. Se oponían a la influencia extranjera sobre Palestina y se caracterizaban por su observancia rígida de la Ley.

FATHER DIVINE, MISIÓN DE PAZ DEL

Especie de secta religiosa de origen norteamericano que se desarrolló alrededor de la persona del líder religioso afroamericano conocido como «Father Divine». George Baker, después conocido como J. Morgan Divine y a la larga como «Father Divine», se proclamó una encarnación de Dios en la tierra. Anunció como lema el de «Father Divine es Dios y nunca morirá»

Los miembros del culto adoran en forma emocional y sus ceremonias más conspicuas son una especie de grandes banquetes. Se enseña la abstinencia de bebidas alcohólicas y del tabaco.

«Divine» fue grandemente criticado por sus riquezas y la forma lujosa en que vivía. La muerte del líder causó la decadencia de la secta que tuvo bastante influencia en islotes negros del nordeste estadounidense, sobre todo en Harlem, Nueva York. Su esposa «Mother Divine» se convirtió en su sucesora.

FEBRONIANISMO

Creencia de que la Iglesia solo es infalible a través de los Concilios Ecuménicos o generales. El nombre «febronianismo» viene de «Justinius Febronius», seudónimo del escritor J.N. von Hontheim, sacerdote del siglo XVIII que era partidario de una iglesia situada bajo el control del pueblo o del Estado. No abogaba por el control efectivo de la realeza en asuntos eclesiásticos aunque en algunos aspectos es algo similar al (Galicanismo). El movimiento de los Viejos Católicos continuó las doctrinas del febronianismo después de la celebración del Concilio Vaticano I de 1869–1870 y la proclamación de la infalibilidad papal. (Viejos Católicos, Iglesia De Los.)

FECUNDIDAD, RELIGIONES DE LA

VÉANSE: CANANEOS, RELIGIÓN DE LOS; DIOSA-MADRE, CULTO A LA; FERTILIDAD, RELIGIONES DE LA.

FELAJAS

VÉASE JUDÍOS ETÍOPES.

FELASHAS

VÉASE JUDÍOS ETÍOPES.

FENICIOS, RELIGIÓN DE LOS

Creencias de la antigüedad. Religiosidad similar, en términos generales, a la de los cartagineses y con vínculos con la religión de los cananeos. Los fenicios (semitas asentados en el norte de Palestina y parte de Asia Menor, y por lo tanto mencionados en la Biblia) colonizaron varias regiones y fundaron Cartago. Sus dioses llevaban el título general de «baal» o «señor» y eran numerosos. En Tiro se llamaba Melkart y Baal Ammón, adorado en las colonias africanas de los fenicios.

El culto fenicio, cananeo y cartaginés incluía la prostitución sagrada y los sacrificios humanos.

Los cartagineses daban gran importancia a Tanit, diosa de la fecundidad, una versión de la Astarté de los fenicios. Los cartagineses situaban a los muertos en nichos excavados en la roca. Sus dioses podían dividirse en principales y secundarios (Cananeos, Religión De Los).

FERTILIDAD, RELIGIONES DE LA

Creencias de la antigüedad. Elementos de glorificación a la fecundidad o fertilidad se encuentran en varias religiones antiguas (entre ellas: (Fálico, Culto; Hinduismo; Prostitución Sagrada; Etc.).

FETICHISMO

(Del portugués feitco y este del latín factitius.) Veneración de objetos naturales o artificiales a los que se les atribuyen poderes sobrenaturales.

Los fetiches pueden ser árboles, estatuas o utensilios. El nombre lo utilizaron por primera vez los portugueses en África Occidental.

FILADELFOS

Secta cristiana. La mística y visionaria inglesa Jane Leade fundó una especie de secta teosófica con este nombre, alrededor de 1695. Su nombre tiene relación con la iglesia de Filadelfia del libro de Apocalipsis. En algunos grupos de tipo masónico se hallan referencias a sus ideas.

FILIPINA INDEPENDIENTE, IGLESIA

(También se le conoce como «Iglesia Aglipayana».) Iglesia nacionalista de las Filipinas. Un sector de católicos filipinos se organizó como iglesia aparte en 1902, algún tiempo después de la Asamblea de Paniqui en que el padre Gregorio Aglipay estableció (con apoyo de varios clérigos nacionales) un gobierno provisional para la Iglesia Católica Romana (Católica, Apostólica Y Romana, Iglesia) en las Filipinas en espera del nombramiento de nuevos obispos por parte del Papa.

Aglipay, antiguo vicario general castrense y Gobernador Eclesiástico de la diócesis de Nueva Segovia, así como el único sacerdote con rango de miembro del congreso revolucionario filipino (era un estrecho colaborador del líder Emilio Aguinaldo), se convirtió en Obispo Máximo de la nueva iglesia y recibió una especie de consagración de manos de cuatro presbíteros católicos que le apoyaban. Debido a su actitud de resistencia e independencia de la jerarquía, el padre Aglipay fue excomulgado por la Iglesia Católica Romana. Con el tiempo, varios obispos aglipayanos fueron consagrados por la Iglesia Episcopal Americana. Esta consagración fue apoyada por el obispo Isabelo Reyes, pero rechazada por el obispo Pedro Ramos.

La Iglesia Filipina Independiente ha agrupado un amplio sector minoritario, pero significativo, de la población filipina. Sin embargo, sus doctrinas han incluido en algún momento elementos de (Catolicismo Romano, Anglicanismo Anglicana, Iglesia, Protestantismo), etc., y esto hace difícil una definición más específica.

FINDHORN, FUNDACIÓN

Secta de la Nueva Era. El movimiento se originó en Escocia (1972) y sus primeros líderes fueron Peter y Eileen Caddy y Dorothy McLean. Combinan el panteísmo y el espiritismo con el paganismo clásico. Han promovido intensamente la horticultura. Entre sus énfasis se encuentra la creencia en la autenticidad de hadas y seres mitológicos.

FLAGELANTES

Práctica religiosa medieval. Durante la Edad Media numerosos creyentes iban descalzos por la calle y se infligían azotes sobre sus espaldas desnudas como penitencia.

El origen de esa práctica pudiera estar en Bolonia alrededor de 1260 y tiene relación con las profecías de Joaquín de Flores sobre un inminente fin del mundo. Debe tenerse en cuenta que la creencia en los azotes como signo de arrepentimiento degeneró en una autotortura conducente al fanatismo. Se les atribuye la promoción de matanzas de judíos y cierto grado de histerismo.

FRANCMASONERÍA

VÉASE MASONERÍA.

FUEGO, CULTO DEL

Creencias primitivas. Elementos religiosos del fuego pueden encontrarse en religiones antiguas de Mesopotamia, Egipto e India, así como en otras regiones. En numerosas religiones, el fuego ha sido símbolo de lo divino, de la luz, del alma, etc., y algunos dioses han sido en realidad personificaciones divinas del principio del fuego. Ejemplos de estos son el Vulcano de los romanos, el Helios de los griegos, el Agni de los arios, el Ra de los egipcios, etc. El escandinavo Wotan es un fuego que resplandece y Loki, el que arde.

Como el aire, la tierra y el agua, se trata de un elemento polisémico en la historia de las religiones. En la mitología de los griegos, Prometeo le robó el fuego (poder) a Zeus y se lo entregó a los hombres.

En las religiones de corte monoteísta, el fuego purifica y castiga, y simboliza la resurrección y la vida. En el (Zoroastrismo) se le adora como símbolo de la verdad.

FUEGO DEL INFIERNO, CLUB DEL

Secta satánica. Club de jóvenes que considera al Duque de Wharton (siglo XVIII) como su fundador, celebra misas negras y se encuentra en la ilegalidad. Según sus miembros, el diablo preside las sesiones del club desde una silla vacía.

FUNDAMENTALISMO

Movimiento de tipo teológico en el protestantismo de Estados Unidos y otros países. La oposición al liberalismo y el modernismo fue tomando forma desde principios del siglo XX. En la Conferencia Bíblica de Niágara (1895) se propusieron cinco puntos o doctrinas fundamentales a las que se ha hecho referencia en forma reiterada. La lista de «fundamentos» o «doctrinas fundamentales» ha sido más larga o más corta según la organización, grupo o período histórico.

Estos «fundamentos» que siempre incluyen la concepción virginal de Cristo, la divinidad y resurrección de Jesús, su sacrificio expiatorio, su Segunda Venida en gloria y la autoridad e inerrancia de las Escrituras son acentuadas por los fundamentalistas.

En 1910 se publicó el primer tomo de una serie conocida como The Fundamentals y para 1918 se hablaba de personas «fundamentales». Para 1920 comenzó a usarse la palabra «fundamentalismo» en escritos de la publicación bautista Watchman Examiner. Varias fraternidades fundamentalistas se crearon en diversas denominaciones y sectores fundamentalistas salieron de algunas denominaciones históricas.

Con el tiempo el fundamentalismo no se ha limitado a protestantes históricos. A denominaciones de nuevo cuño y movimientos que, como el pentecostal carismático, no formaban parte de la primera generación de fundamentalistas, muchos sociólogos los han asociado con el fundamentalismo. El uso de esa palabra se ha extendido, tal vez arbitrariamente, para referirse a cualquier énfasis conservador o de regreso al pasado, como por ejemplo, en el caso del movimiento musulmán.

Muchos predicadores y líderes con doctrinas que pueden ser consideradas «fundamentalistas» o conservadoras prefieren identificarse como ortodoxos o evangélicos por algunas connotaciones negativas de la palabra fundamentalista.

FUSO KYO

Secta sintoísta del Japón. Forma supuestamente ortodoxa del sintoísmo organizada por Shishino Nakaba en 1873. Su culto tiene relación con el Fuji Yama.

G

GALICANISMO

Movimiento o tendencia dentro de la Iglesia Católica, Apostólica y Romana (Católica, Apostólica Y Romana, Iglesia). Pese a sus antecedentes medievales alcanza gran auge en el siglo XVII, sobre todo con los «Cuatro Artículos Galicanos» de 1682, una declaración de los obispos franceses a instancias del rey Luis XIV. Para los «galicanos», la iglesia nacional debía estar por encima de la sede romana en aspectos fundamentales. Reconocían la autoridad papal, aunque trataban de conservar la independencia y organización de la iglesia francesa. En otros países «galicanismo» llegó a significar independencia de la iglesia nacional. Algunos grupos religiosos desvinculados de Roma aún usan ese nombre.

Hay tres afirmaciones fundamentales en el galicanismo histórico: soberanía real en asuntos temporales; autoridad de la corona y el episcopado francés en caso de injerencia excesiva por parte del papa; y la autoridad de los concilios generales de la iglesia por encima del pontífice romano.

Observamos esas características en diversos gobiernos y episcopados en períodos determinados de la historia.

No debe confundirse el «galicanismo» de los franceses con el anglicanismo, ya que la Iglesia de Inglaterra (anglicana) se apartó de la jurisdicción romana en el siglo XVI. Es importante notar que la palabra anglicano no designa un movimiento sino toda una iglesia.

GEDEÓN, BANDO EVANGÉLICO

(También se le conoce como «Soldados de la Cruz».) Movimiento evangélico fundado en Cuba en 1930 por Ernesto W. Sellers, norteamericano de origen metodista.

Se observa en este grupo cierto grado de influencia pentecostal en la adoración, y del adventismo en la observancia del sábado. Sus militantes usan vestimentas blancas y viven en comunidad, mientras los simples seguidores residen con el resto de la población. Se destacan en la distribución y venta de literatura religiosa. Algunos de sus líderes ostentan el rango de obispos y la máxima figura, el de apóstol. Están establecidos en la zona del Caribe y tienen misiones en Europa y otras regiones. Sus sedes están en Cuba y Miami, Florida, Estados Unidos.

GEDEONES INTERNACIONALES

Movimiento evangélico interdenominacional. Constituyen una asociación de profesionales y negociantes cristianos fundada en 1898 por John Nicholson y Samuel Hill en EE. UU. Al año siguiente se les unió W.J. Knight y adoptaron el nombre de «Gedeones» por el personaje del Antiguo Testamento.

Comenzaron como una agrupación de viajeros cristianos, e iniciaron la distribución masiva de la Biblia a partir de 1908. Su propósito es que la gente crea en Jesucristo mediante la distribución gratuita de las Escrituras. Sus Biblias están en infinidad de hoteles y en manos de enfermeras, soldados, estudiantes, prisioneros, etc.

Publican mensualmente la revista El gedeón. Desde 1947 trabajan en toda la América Latina.

GENTILES, RELIGIONES DE LOS

Cualquier religión ajena a la de los hebreos. Es un término que en ocasiones se usa en el ambiente cristiano para referirse a los pueblos no evangelizados.

En el lenguaje de los mormones (Mormona, Iglesia), un «gentil» es la persona que no pertenece al mormonismo.

GEORGE ADAMSKI, FUNDACIÓN

Secta religiosa. Fue fundada en 1965 por Alice Wells en honor de su padre George Adamski, que afirmaba haber conversado con extraterrestres.

GERMÁNICOS, RELIGIÓN DE LOS ANTIGUOS PUEBLOS

Creencias primitivas de germanos y escandinavos. Gran parte de esta información procede de los escritos de autores clásicos como Julio César y Tácito, con obras que explican la mitología de los escandinavos o nórdicos, tales como las Sagas y las Eddas y algunas tradiciones populares. Julio César identifica como dioses germanos al Sol, la Luna y a Vulcano. Tácito reconoció la tríada de Mercurio, Marte y Hércules, y menciona una deidad femenina que identificaba como Isis.

Los estudios más recientes señalan a Odín como el dios principal de los escandinavos. Los germanos lo llamaban Wotan o Woden. Visitaba el Valhala u hogar de los guerreros. Entre otros dioses están Tur, la guerra; Bragi, el poeta; Hodur, el ciego; Wali, el guerrero, y especialmente Thor, el trueno. Para los escandinavos antiguos, el nombre plural de los dioses era «Asen» y vivían en «Asgard» (el cielo escandinavo) junto a Odín. En la mitología germánica se enfatiza el ocaso de los dioses y la destrucción de la Tierra. El mundo quedaría vacío hasta el surgimiento de un nuevo sol y la resurrección de los dioses.

Es difícil determinar qué creencias son de origen nórdico o escandinavo, y cuáles de origen germánico.

GILGAMESH, EPOPEYA DE

Creencias de la antigüedad. Gilgamesh, héroe de relatos asirio babilónicos, se convirtió en elemento importante de la cultura y los sistemas religiosos de esos pueblos. Otros lo relacionan con los relatos del libro de Génesis, afirmando que su autor conocía de Gilgamesh.

Según la tradición, Gilgamesh procuró vivir para siempre e intentó utilizar los conocimientos de Utnapistim, una especie de Noé babilónico. En los relatos muere tanto Gilgamesh como su amigo Enkidu. La Epopeya de Gilgamelsh, uno de los documentos de mayor valor escritos en el lenguaje de los acadios, ofrece mucha información sobre las creencias de los pueblos de la Mesopotamia y sus alrededores y Gilgamesh forma parte de su manera de entender los orígenes y el destino de la humanidad.

GLASITAS

VÉASE SANDEMANIANOS.

GNOSTICISMO

Movimiento religioso de los primeros siglos de la era cristiana considerado herético por la Iglesia Católica Antigua (Católica Antigua, Iglesia), aunque no existe consenso acerca de sus orígenes. Sus raíces vienen del helenismo grecorromano.

Insistían en la salvación mediante una sabiduría secreta o gnosis. Proclamaban el conocimiento superior basado especialmente en principios filosóficos, misterios de iniciación, ciertas doctrinas cristianas y elementos de magia. Su carácter ecléctico le permitió penetrar las comunidades cristianas de los primeros siglos.

El gnosticismo se caracteriza por un dualismo ontológico, la lucha entre el Dios trascendente y un demiurgo. La creación del mundo material es el resultado de la caída de la «Sofía». Un redentor enviado por Dios trae la salvación mediante la gnosis secreta.

Algunos estudiosos hablan de tres tipos importantes de gnosticismo: mitológico, filosófico religioso y mágico vulgar. Otros señalan particularmente su mixtura con la fe cristiana, así como con ciertas creencias orientales y judías, y su presunción de alcanzar un conocimiento intuitivo y misterioso acerca de los asuntos divinos. Debe hablarse, sin embargo, de «sistemas gnósticos» más que de gnosticismo, debido a la variedad de ideas e interpretaciones respecto a ciertos principios más o menos básicos.

En las últimas décadas se ha organizado un alto número de «iglesias gnósticas» en varios países latinoamericanos. La proliferación de sectas ha sido una constante en la historia del gnosticismo y de los sistemas gnósticos.

GREGORIANA NACIONAL, IGLESIA

VÉASE ANGLICANA, IGLESIA.

GRIEGA ORTODOXA, IGLESIA

VÉASE ORTODOXA, IGLESIA.

GRIEGOS ANTIGUOS, RELIGIÓN DE LOS

Religión de la antigüedad clásica. En el período clásico, sobre todo en los siglos VI a IV a.C., se difundió la cultura helenística y también la religión de los griegos, basada en el politeísmo. El panteón de los dioses incluía doce dioses olímpicos o principales, y una serie de dioses de segunda categoría. Los dioses olímpicos estaban presididos por Zeus, acompañado por Hera, Atenea, Apolo, Ares, Artemis, Afrodita, Hermes, Hestia y Hefesto. Otros dioses eran Eros, Selene, Zanatos, etc. Así como una serie de personajes heroicos, semidioses, etc. Se trataba de dioses sobrehumanos y poderosos, pero no omnipotentes. Tenían en común la inmortalidad y son presentados antropomórficamente. Su carácter revela defectos y virtudes como en los humanos.

La religión de los griegos incluía lugares de peregrinación y otros santuarios, pero el sacerdocio no estaba institucionalizado. Se celebraban festivales en Olimpia, Delfos, Nemea y Corinto. Cada dios tenía sus sacrificios y se ofrecían vacas y ovejas, así como otros animales. Se rezaban oraciones y se hacían ofrendas como las primicias de los frutos. El año estaba dividido en una serie de días de ayuno y de fiesta. Sustentaban creencias en la vida después de la muerte, ya sea en el Hades o sitio de los espíritus de los muertos, más o menos indiferente, o los Campos Elíseos, equivalente en cierta forma al cielo de los cristianos, donde se disfrutaba de felicidad.

Existe una relación especial entre la religiosidad griega y la filosofía de ese pueblo, la cual criticaba y purificaba las creencias populares. Para el estudio de la religiosidad griega antigua debe utilizarse el recurso de la literatura, sobre todo la Ilíada, la Odisea y los trabajos de Hesíodo, ya que sin disponer de escrituras sagradas, los griegos contribuyeron con una gran literatura muy relacionada con el fenómeno religioso.

El estudio de la religión de los griegos antiguos, denominada generalmente mitología griega, se aparta de la religión tradicional y muchos la miran más bien como un patrimonio cultural, tanto en su versión griega original como en su versión o adaptación romana. (Romanos Antiguos, Religión De Los.)

GURDJIEFF, FUNDACIÓN

Secta secularizante. Organización fundada en Rusia por Georgei Ivanovitch Gurdjieff a principio del siglo XX. Su mensaje se basa en la importancia de conocerse uno mismo y de superar las imperfecciones. No tienen escrituras sagradas.

GURÚ, SEGUIDORES DE UN

Creencias de origen oriental. Forma inadecuada de referirse a un grupo religioso que está bajo la influencia de creencias o prácticas orientales, pero que se ha generalizado en ciertos ambientes occidentales. En algunos contextos ciertas personas se consideran seguidores de un gurú y esto puede confundirse con una forma particular de religiosidad.

El gurú es una figura central en el hinduismo y significa «maestro». En realidad, los gurús eran ermitaños solitarios o itinerantes, cuya vida pudiera recordar la de los santos en algunas tradiciones cristianas. El gurú es un personaje de carácter fundamental en el (Sikhismo), muy popular en India.

H

HALCIONITAS

Movimiento religioso norteamericano. Grupo de creyentes que intentaron a mediados del siglo XIX unificar o acercar a las diferentes iglesias en Estados Unidos.

HANBALITAS

Escuela del Islam. Su fundador, Ahmad Ibn Hanbal, defendió la eternidad del Corán. Sus seguidores se establecieron en Arabia Saudí, Mesopotamia, Siria y otros lugares. Es una de las llamadas «escuelas ortodoxas» del (Islamismo).

HANEFITAS

(También se les conoce como «hanifitas».) Escuela del Islam iniciada en Irak por el persa Abu Hanifah. Es la mayor en la comunidad musulmana. Es el principal grupo en Pakistán y el Bajo Egipto, además cuenta con muchos seguidores en Turquía y otros lugares.

HARE KRISHNA

(También se le conoce como «Asociación de la Conciencia de Krishna».) Secta religiosa. Su fundación se debió a Caitanya Mahaprabu en India, en el siglo XVI, pero llegó a América en 1965 por intermedio de Bhaktivedante Swami Prabhupada, autor del libro Srimad Bhagavatam.

Las creencias de la secta se basan en una interpretación literal del Bhagavad Gita y otros escritos religiosos del hinduismo. La humanidad se divide según la secta en adeptos y karmis, es decir, los que no pertenecen al grupo.

La secta posee restaurantes vegetarianos y promueve la vida en común sobre todo en fincas que posee en varios lugares de Estados Unidos.

HASÍDICOS

VÉASE ASIDISMO.

HECHICERÍA

Forma de (Magia). Emplea ritos, palabras y fórmulas para influir en las personas. Se caracteriza por el alto grado de superstición que le rodea. Los hechizos son fórmulas de palabras relacionadas con ritos. El hechicero o la hechicera está a cargo de iniciar y culminar el proceso y son los que conocen los hechizos o fórmulas los que influyen sobre los individuos. (Brujería.)

HENOTEÍSMO

(Del griego henos que significa uno y theos que significa dios.) Forma religiosa de los tiempos primitivos. En el henoteísmo cada uno de los dioses tiene carácter de principal, pero se reconoce la existencia de otros dioses.

Max Muller acuñó la palabra henoteísmo. Téngase en cuenta que en el monoteísmo solo se acepta un dios, pero religiones monoteístas como la judía tuvieron infiltración de elementos que, aunque aparentemente monoteístas (porque se concentraban por lo general en la adoración de un solo dios), se inclinaban en realidad al henoteísmo. Esto se desprende de la lectura de algunos pasajes del Antiguo Testamento.

Varios estudiosos entienden que el henoteísmo existió en las etapas preliminares de religiones como la hebrea, de los egipcios antiguos (Egipcios Antiguos, Religiones De Los) y de otras manifestaciones en la antigüedad remota.

HEREJÍA

Grupos religiosos a través de la historia. Esta palabra procede del latín e indica una escuela o una secta. Con el tiempo llegó a indicar una doctrina o grupo rechazado por el sector ortodoxo.

Infinidad de organizaciones y doctrinas son consideradas herejías o heterodoxias. Se han publicado numerosos catálogos de sectas y estudios con la seriedad de Historia de los Hetederoxos Españoles, de Marcelino Menéndez y Pelayo, que enumera y describe (no con demasiada objetividad, pero en forma rigurosa) las «herejías» españolas a través de los siglos.

HERMANOS

Designación de numerosos movimientos, sectas y grupos religiosos a través del tiempo. Durante la Reforma del siglo XVI, muchos de los primeros ANABAPTISTAS lo usaron en Suiza, Alemania, Moravia, Holanda, Polonia y otros lugares; pero su uso inicial respecto a organizaciones se ubica aun antes del monasticismo y las órdenes religiosas.

La mayoría de las iglesias identificadas actualmente con ese nombre se consideran protestantes o evangélicas.

HERMANOS ANGÉLICOS

VÉASE: ANGÉLICOS, HERMANOS.

HERMANOS APOSTÓLICOS

VÉASE: APOSTÓLICOS, HERMANOS.

HERMANOS BOHEMIOS

VÉASE APOSTÓLICA, IGLESIA.

HERMANOS CHECOS, IGLESIA EVANGÉLICA DE LOS.

HERMANOS DE LA VIDA COMÚN

VÉASE VIDA COMÚN, HERMANOS DE LA.

HERMANOS DE NUESTRO PADRE JESÚS

VÉASE NUESTRO PADRE JESÚS, HERMANOS DE.

HERMANOS DEL LIBRE ESPÍRITU

VÉASE LIBRE ESPÍRITU, HERMANOS DEL.

HERMANOS EN CRISTO

VÉASE CRISTO, HERMANOS EN.

HERMANOS EXCLUSIVOS

Movimiento evangélico. Uno de los grupos que salieron de los Hermanos de Plymouth (conocidos en Iberoamérica y España sobre todo como «Hermanos Libres» o «Hermanos»). Los «exclusivos» hacen énfasis en el pasaje bíblico «No os juntéis en yugo desigual con los infieles». Constituyen el ala más estricta surgida de los Hermanos de Plymouth.

HERMANOS, IGLESIA DE LOS

Denominación evangélica, fundada en Alemania en 1708. Muchos de la Iglesia de los Hermanos pasaron a América en 1719 luego de un breve tránsito por Holanda. Se les conoce por su énfasis en la triple inmersión bautismal, el lavamiento de pies, su entusiasmo, la doctrina de las Iglesias de Santidad (Santidad, Iglesias De) y el estudio bíblico. Se les considera una de las más importantes iglesias pacifistas de Estados Unidos.

Su sede está en Elgin, Illinois, y cuentan con una feligresía apreciable numéricamente. Sostienen misiones en Honduras, Ecuador y Puerto Rico.

HERMANOS LIBRES O HERMANOS DE PLYMOUTH

(También se les conoce como «plimutistas», «darbistas», «Salas Evangélicas» [por el nombre que dan a sus lugares de reunión], «Iglesias Cristianas Evangélicas», etc.)

Movimiento evangélico. Surgió como oposición a algunas condiciones prevalecientes en el protestantismo inglés en Dublín, Irlanda; pero su primera iglesia se organizó en Plymouth, Inglaterra, en 1831. Entre sus fundadores se encontraban J.N. Darby, Lord Congleton, A.N. Groves, Edward Cronin y otros.

Los antiguos hermanos se propusieron derribar las barreras entre los diferentes grupos cristianos y decidieron que no se requería ser ministro ordenado o presbítero para celebrar la Cena del Señor.

Sus congregaciones son gobernadas por «ancianos», al estilo presbiteriano. Cualquier hermano aprobado por ellos puede predicar u oficiar.

Aunque J.N. Darby contribuyó al desarrollo de su teología dispensacionalista, no se impone una escuela de interpretación particular. Hay entre ellos los «abiertos» y los «exclusivos», según su posición respecto a una serie de asuntos como la participación en la Cena. Los «abiertos» prefieren el bautismo por inmersión en todos los casos.

En América Latina se les conoce como «Hermanos Libres». Los hermanos de Plymouth son, por tradición, el principal núcleo evangélico en España y Argentina. Sostienen misioneros en infinidad de naciones.

HERMANOS MORAVOS

VÉASE MORAVOS, HERMANOS.

HERMANOS UNIDOS

VÉASE UNIDOS, HERMANOS.

HERMETISMO

Conjunto de doctrinas ocultas. Se trata de una gnosis pagana basada en los libros que se le atribuyen a Hermes Trismegito, el nombre griego del dios egipcio Thot, quien supuestamente procuró que los hombres alcanzaran el conocimiento y los caminos que conducen a una experiencia mística. Los partidarios del (Neoplatonismo) consideraban a su dios Hermes, el «tres veces muy grande», como fundador de la alquimia.

El hermetismo original pudiera haber sido el egipcianizante o helenístico, escrito en lengua griega por sacerdotes egipcios o griegos en el antiguo Egipto. Se divide en popular y en «sabio», y consiste en textos mágicos, astrológicos, alquímicos y médicos. Tienen escuelas optimistas y monistas. Existen también un hermetismo árabe y otro europeo. El primero fue desarrollado por los sabeos, los (Chiitas), los partidarios del SUFISMO y algunos filósofos. Para ellos, Hermes reveló doctrinas esotéricas y proclaman un dios inefable, así como la unidad del Universo.

HERNÁNDEZ, CULTO DEL DR. JOSÉ GREGORIO

Secta religiosa venezolana. En realidad la veneración al Dr. José Gregorio Hernández se produce también entre algunos fieles católicos, quienes le consideran como filántropo y benefactor de los pobres; en otras palabras, le veneran como a otro santo. También se le invoca entre ciertos magos y personas dedicadas a curaciones mágicas. La Iglesia Católica Apostólica y Romana no ha canonizado al médico Hernández.

HESIQUIASMO

(Del griego hesykhia, que significa estado de vida en el que el monje se libera de todo menos

del pensamiento en Dios.)

Movimiento místico. Esta escuela combinaba ciertas creencias cristianas con el misticismo y con una serie de meditaciones acerca de centros sutiles (especialmente el ombligo). Se caracteriza por oraciones, pensamiento y disciplina respiratoria. Evagrio Póntico (siglo IV) puede haberlo iniciado.

HIJOS DEL FUEGO

Grupo ocultista. Sus seguidores, radicados en México, Estados Unidos y Francia, adoran a Lucifer y a una serie de dioses. Se dedican a evocar a los difuntos. Sus ritos incluyen sacrificios de gallos. Se identifican con el número 666, un tatuaje bajo el pecho izquierdo y aceptan el liderazgo de un Gran Sacerdote.

HINAYANA

VÉASE THERAVADA.

HINDUISMO

Mezcla de creencias de los habitantes de India desde tiempos remotos. Entre ellas están la transmigración, la ubicación de las personas en castas sociales durante toda su vida (según su conducta en vidas anteriores); la meta definitiva de la liberación de una cadena de nacimientos y del mundo fenoménico; reverencia a la clase sacerdotal o «brahmin»; culto y veneración de la vaca.

«Sanata Dharma», como la llaman, se considera la religión eterna de los hindúes, basada en principios eternos derivados de la doctrina de los escritos sagrados conocidos como Vedas o «sabiduría divina». Entre los Vedas están los Brahmanas y las Upanishads, así como una serie de epopeyas. Pero no existe un sistema basado en credos ni en jerarquías eclesiásticas aceptadas por todos.

El culto consiste en una amalgama de ceremonias y ritos dirigidos por los brahmanes y celebrados en el contexto del sistema de castas. Es a partir de la confrontación con el (Budismo), surgido en su territorio, que aparecen líderes importantes y compiladores de los que se poseen datos apreciables, como los casos de Nabhaji, Kumarila, Sankara, Ramanuja, Madhva, Ramananda y otros.

Los hindúes rinden culto a una serie de divinidades; su religión es politeísta, pero la mayoría de las deidades mencionadas en los himnos védicos no son objeto de veneración frecuente en la actualidad. Brahma o «lo Absoluto» es el espíritu universal supremo. No recibe un culto directo como otros dioses, pero es objeto de meditación de sabios y videntes. Tienen una tríada divina o trimurti integrada por Brahma, espíritu supremo y creador; Vishnú, el conservador; y Siva el destructor. Muchas deidades son simplemente locales y se les atribuyen poderes milagrosos.

Existe también un hinduismo filosófico cuya metafísica es compleja.

Además de varios sistemas filosóficos, el hinduismo consiste de varias sectas que casi siempre se toleran. Prevalece cierto grado de (Sincretismo), pero no existe un dios adorado por todos.

Uno de los más grandes intérpretes del hinduismo para el mundo occidental lo fue el ex presidente Servipalli Radhakrishnan, gran historiador de religiones.

A nivel popular, la Sociedad Teosófica y sus líderes se encargaron de difundir ideas y prácticas del hinduismo en Occidente.

HIPERBÓREO

Énfasis ocultista en la llamada «segunda raza madre» o en una especie de edad de oro. Se consideraba como hiperbóreo, entre los griegos, el lugar mítico situado más allá del viento del norte. Para muchos eran los habitantes de Islandia. Lo hiperbóreo parece representar un lugar ideal donde las criaturas disfrutan de longevidad y prevalece la prosperidad; todo en un ambiente que responde en gran parte a lo mágico.

También se habla de los hiperbóreos como el pueblo de Apolo que puede llegar a vivir un milenio completo.

HOLISMO

Escuela de la Nueva Era. Promoción de métodos alternativos de sanidad, entre ellos el masaje metafísico, la piramidología, la acupuntura, la meditación, etc. No deben confundirse con usos puramente seculares de algunos métodos.

HOLLY ROLLERS

Movimiento religioso. En realidad este nombre se les dio a los cristianos que, a partir del siglo XIX, caían al suelo durante experiencias religiosas (Pentecostales, Iglesias; Santidad, Iglesias De).

HOMOIANOS

Sector arriano. Seguidores de Acacio de Cesarea, algunos de ellos se integraron en la secta de los (Acacianos). Por un tiempo obtuvieron grandes victorias, pues prevalecieron en los concilios de Rímini-Seleucia y de Constantinopla (359–360 d.C.). Para ellos el Hijo era semejante (homoios) al Padre.

HOMOIUSIANOS

Sector antiarriano. Los cristianos que aceptaron la fórmula propuesta sobre todo por Basilio de Ancira en 358 estableciendo que el Hijo es semejante en sustancia (homoiousios) al Padre, pero desconfiaban de la doctrina de la consubstancialidad adoptada en el Concilio de Nicea de 325 d.C. A veces se les llama «semiarrianos». Muchos de ellos aceptaron a la postre lo establecido en Nicea.

HOMOUSIANOS

Partidarios del Concilio de Nicea. Sector que se mantuvo firmemente al lado del credo niceno de 325 d.C. Para ellos, el Hijo es consustancial (homoousios) al Padre.

HORÓSCOPO

Práctica común que pretende descubrir y revelar la influencia de las estrellas y los signos del Zodíaco (Virgo, Capricornio, Piscis, etc.) sobre la vida de las personas.

Se hace énfasis en aspectos predictivos, pero en un sentido muy especial no tienen el apoyo de la astrología interpretada más estrictamente. (Astrología.)

HUGONOTES

Calvinistas franceses. Este apodo dado a los calvinistas franceses (Calvinismo) tiene un origen incierto y pudiera ser una mala traducción de la palabra alemana que significa «confederados». Ya en la década de 1540, el protestantismo se había extendido por Francia y había adoptado una teología calvinista. Varios miembros de la nobleza y el prestigioso almirante Gaspar Coligny se unieron a la Iglesia Reformada de Francia.

La Matanza de San Bartolomé (París, 1572) diezmó las huestes de hugonotes, pero en 1598 uno de ellos, convertido al catolicismo para ocupar la corona (Enrique IV), proclamó el Edicto de Nantes en que se garantizaba no solo la tolerancia religiosa, sino la igualdad civil y la posesión de plazas fuertes para asegurar sus intereses.

Luis XIV revocó ese edicto en 1685, con lo que provocó un enorme éxodo, persecución religiosa y confiscación de propiedades a los que permanecieron en el país, así como conversiones forzosas al catolicismo. Entre los que permanecieron, los llamados «camisardos» se rebelaron en los Cévennes y permanecieron activos hasta 1706. Luis XVI les otorgó cierta tolerancia, pero no fue sino hasta principios de la Revolución Francesa (cuando regresaron muchos emigrados) que se reorganizó la Iglesia Reformada.

Los descendientes de los hugonotes disfrutan actualmente de igualdad política en Francia y sus familiares viven en numerosos países, donde por lo general disfrutan de gran prosperidad. Pocas minorías religiosas alcanzaron tan alto nivel intelectual, económico y político como los hugonotes.

HUMANISMO

Movimientos en la historia del pensamiento y la cultura. El término «humanismo» lo acuñó J. Niethammer, en el siglo XIX, aunque ya se hablaba de «humanistas» en el XVI y de estudios «humanísticos» desde el XVIII. Todo esto destaca, en primer lugar, el estudio de las lenguas y de los autores clásicos. Por otra parte, ha influido las disciplinas conocidas como «humanidades».

Alguna forma de humanismo hace prevalecer en todo al hombre, situado en contraste, y por encima de Dios o lo divino.

Sin ubicarse exactamente en una u otra corriente, figuras ilustres de la erudición como Jacobo Burckhardt concibieron el humanismo como descubrimiento del hombre como hombre en el Renacimiento.

Esta era sirvió para crear una especie de humanismo religioso y se produjo el renacimiento de los estudios clásicos, los que contrastaban con los estrictos límites de la ortodoxia religiosa en la Edad Media. Muchos de esos «humanistas» de los siglos XV, XVI, etc., eran profundamente religiosos, pero se inclinaban a cierta tolerancia, a la libertad de investigación y al deseo de profundizar en todas las materias relacionadas al fenómeno religioso. Entre ellos pudieran incluirse figuras como Desiderio Erasmo, Felipe Melanchton y Tomás Moro. Incluso Juan Calvino tuvo una formación humanista y marcadas tendencias que lo incluyen entre los intelectuales así considerados.

Pero muchos otros «humanistas» eran simplemente indiferentes o escépticos en materia de religión.

En épocas más recientes, independientemente de los «humanistas cristianos», es decir, creyentes que estudian las humanidades y aman la investigación, ha tomado forma un humanismo secularizante en el que predomina cierto desprecio por todo lo religioso. Algunos de estos «humanistas» se han organizado contra la influencia religiosa en la sociedad.

Debe también reconocerse la diferencia en otro sentido. Ser «humanista» no indica necesariamente el carácter «humanitario» de una persona. Tampoco puede reducirse el cristianismo a una simple forma de humanismo.

HUSITAS

Movimiento evangélico medieval. Los husitas surgieron de la reforma evangélica promovida en el país checo, en el siglo XV, por el teólogo Juan Hus (1373–1415), bajo la influencia de John Wyclif de Inglaterra. Hus predicó la justificación por la fe, la reforma de la Iglesia, y se enfrentó al control de Bohemia por el Imperio Alemán.

Después de la ejecución de Hus, por decisión del Concilio de Constanza, el reformador se convirtió para el pueblo checo en héroe nacional. Entonces se produjeron las llamadas «guerras husitas». Una parte de sus partidarios decidió mantenerse dentro de la iglesia oficial (Católica, Apostólica Y Romana, Iglesia) a condición de recibir el pan y el vino durante la comunión y otras concesiones menores. Se conocen históricamente como «utraquistas».

Otro sector prefirió crear comunidades independientes que sufrieron persecución. Y ya en el siglo XVI se unieron a la Reforma Protestante.

Después de la derrota evangélica de la batalla de la Montaña Blanca (1620), regresó el período de persecución. Muchos se expatriaron, entre ellos el obispo J.A. Comenius, gran figura de la intelectualidad europea de su tiempo, y se reorganizaron en el extranjero.

Sin embargo, con el tiempo se volvieron a organizar en la misma Checoslovaquia. Una de sus ramas, muy influyente, es la Iglesia Evangélica de los Hermanos Checos, de teología reformada.

También existe allí un grupo conocido como Iglesia Checoslovaca (Checoslovaca, Iglesia), cuya teología no es muy diferente a la ortodoxa, pero cuyo seminario lleva el nombre de Hus.

Entre los protestantes «husitas» contemporáneos se encuentra Tomás Masaryk, fundador de la República de Checoslovaquia, y el teólogo Josep Hromadka.

HUTTERITAS, HERMANOS

Denominación evangélica. Fue organizada por Jakob Hutter en Moravia, en 1528. Es uno de los grupos (Anabaptistas) originales; de teología evangélica, particularmente pacifista. Introdujeron en el ala moderada del movimiento el énfasis en la vida comunitaria.

Con el tiempo se trasladaron a Ucrania, Canadá y Dakota del Sur, en busca de libertad y de facilidades para desarrollar su estilo de vida.

I

IBADITAS

(También se les conoce como «ibhadis».) Secta musulmana. Fundada por Abdallah ibn Ibad en el siglo VIII, fue la única rama que sobrevivió al movimiento (Kharidjita). Los ibaditas creen que el Corán fue creado. Por tanto, es una posición contraria a la corriente principal del (Islamismo), que afirma que esas escrituras son la palabra de Dios que no necesita ser creada.

Sus principales centros están en el África del Este, Zanzíbar, Libia, Túnez y algunas regiones del interior de Argelia.

IDEALISMO

Doctrina filosófica. Según el obispo anglicano Berkeley, considerado como «idealista», el idealismo es la doctrina según la cual los seres se reducen a las ideas que tenemos de ellos, excepto en el caso de quienes existen en sí mismos (como Dios y el espíritu). El idealismo se opone al (Realismo).

IGLESIA ALTA

VÉANSE: ANGLICANA, IGLESIA; ANGLOCATÓLICOS.

IGLESIA BAJA

VÉASE: ANGLICANA, IGLESIA.

IGLESIA DE DIOS, CONFERENCIA GENERAL

(No debe confundirse con «Iglesias de Dios, Conferencia General».) Denominación cristiana. Este movimiento se originó con la llegada a Estados Unidos de un grupo de inmigrantes británicos a principios del siglo XIX. Varios grupos surgieron del mismo, el más importante de ellos es esta «Iglesia de Dios, Conferencia General». Se trata de un grupo evangélico con énfasis en la Segunda Venida de Cristo, sobre la cual aceptan una posición premilenial. Ha sido identificada con cierta forma de adventismo por su escatología (al menos algún aspecto) y por enseñar que los creyentes duermen hasta la Resurrección.

Su principal publicación es el Heraldo de la Restitución. Tienen misiones en India, México, Filipinas, Nigeria, Ghana, Gran Bretaña y el Perú.

IGESIAS DIFERENTES

IGLESIA DE ESCOCIA

VÉASE PRESBITERIANA ORTODOXA, IGLESIA.

IGLESIA DE INGLATERRA

VÉANSE ANGLICANA, IGLESIA; ANGLOCATÓLICOS.

IGLESIA DE IRLANDA

VÉASE ANGLICANA, IGLESIA.

IGLESIA DE JESUCRISTO DE LOS SANTOS DE LOS ÚLTIMOS DÍAS

 VEASE. MORMONA, IGLESIA

IGLESIA DE LA INDIA, BIRMANIA Y CEILÁN (SRI LANKA)

IGLESIA ANGLICANA EN ESOS PAÍSES. IGLESIA DE INGLATERRA.

IGLESIAS DE LOS VIEJOS CATÓLICOS: VÉASE VIEJOS CATÓLICOS, IGLESIA DE LOS.

IGLESIA DE SIÓN: VÉASE SIÓN, IGLESIA DE.

IGLESIA DE UNIFICACIÓN: VÉASE UNIFICACIÓN, IGLESIA DE.

IGLESIA DEL ESTE: VÉASE NESTORIANOS.

IGLESIA DEL NAZARENO: VÉASE  NAZARENO, IGLESIA DEL.

IGLESIA DEL NORTE DE LA INDIA: VÉASE  NORTE DE LA INDIA, IGLESIA DEL.

IGLESIA DEL SUR DE LA INDIA: VÉASE  INDIA DEL SUR, IGLESIA DE LA.

IGLESIA GRIEGA: VÉASE ORTODOXA, IGLESIA.

IGLESIA JACOBITA SIRIA: VÉASE ORTODOXA SIRIA, IGLESIA.

IGLESIA LIBRE DE ESCOCIA: VÉASE LIBRE UNIDA DE ESCOCIA, IGLESIA.

IGLESIA LIBRE DE INGLATERRA: VÉASE LIBRE DE INGLATERRA, IGLESIA.

IGLESIA LIBRE UNIDA DE ESCOCIA: VÉASE LIBRE UNIDA DE ESCOCIA, IGLESIA.

IGLESIA MENOR: VÉASE UNITARISMO.

IGLESIA METODISTA UNIDA: VÉASE METODISTA CONGREGACIONAL, IGLESIA.

IGLESIA OCCIDENTAL: VÉASE OCCIDENTAL, IGLESIA.

IGLESIA ORTODOXA: VÉASE ORTODOXA, IGLESIA.

IGLESIA ORTODOXA SIRIA: VÉASE ORTODOXA SIRIA, IGLESIA.

IGLESIA UNIDA DE CRISTO (ESTADOS UNIDOS): VÉASE CONGREGACIONAL, IGLESIA.

IGLESIAS DE DIOS, CONFERENCIA GENERAL

(No debe confundirse con «Iglesia de Dios, Conferencia General».) Denominación evangélica. John Winebrenner (1797–1860), un evangelista de procedencia reformada, fundó una iglesia independiente en Harrisburg, Pensilvania, de donde procede este movimiento, organizado nacionalmente en 1845.

Su teología es arminiana y se gobierna mediante ancianos o presbíteros, así como a través de conferencias. Su sistema de gobierno es presbiteriano. Su institución principal es el Colegio Findlay y su Seminario Teológico Winebrenner radica en Findlay, Ohio. Se ha extendido por la India, Haití, Bangladesh, entre los indios norteamericanos y en otros lugares.

IGLESIAS LIBRES: VÉASE LIBRES, IGLESIAS.

IGLESIAS NO CONFORMISTAS: VÉASE NO CONFORMISTAS, IGLESIAS.

IGLESIAS ORIENTALES: VÉASE ORIENTALES, IGLESIAS.

IGLESIAS REFORMADAS: VÉANSE PRESBITERIANA, IGLESIA; REFORMADAS, IGLESIAS; CRISTIANAS, IGLESIAS.

ILUSTRACIÓN

Movimiento europeo con énfasis en la capacidad del hombre. La Ilustración redujo la influencia de la religión sobre la vida intelectual. Se trataba del surgimiento del hombre como factor central.

La Ilustración puso a un lado la revelación sobrenatural y la doctrina cristiana sobre el pecado. Favorecía una religión natural y puede notarse su huella en movimientos como El Deísmo. Al poner su confianza absoluta en la razón se intentó socavar la confianza en las instituciones y doctrinas religiosas.

Su punto más alto se alcanzó durante el siglo XVIII. Entre las figuras que tienen relación con su desarrollo pueden mencionarse a René Descartes, John Locke, Isaac Newton, Charles Louis Joseph de Secondat Montesquiu, David Hume, Adam Smith, Paul H. Dietrich, barón de Holbach, Juan Jacobo Rousseau, D. Diderot, Francois-Marie Arout (Voltaire), A.R.J. Turgot, Gaspar Melchor de Jovellanos, etc.

La Ilustración en Europa coincidió con el desarrollo de una teología nacional en Escocia y otros países protestantes.

IMAMITAS

Sector musulmán. Puede llamarse así a todos Los Chiitas, pero sobre todo a los que hacen un mayor énfasis en la aceptación del Imam o Imán como figura religiosa principal, y profesan firmes creencias acerca de los doce Imanes históricos aceptados por los chiitas.

INDIA DEL SUR, IGLESIA DE LA

Iglesia unificada. Tres iglesias se unieron en 1947 en el sur de la India, lo que resultó en ser la primera unión de congregaciones de gobierno episcopal e iglesias con otro tipo de gobierno. Se trataba de varias diócesis de la Iglesia Anglicana (Anglicana, Iglesia) entre ellas la de Madrás, la Iglesia Unida de la India del Sur (unión de presbiterianos y congregacionalistas producida en 1908) y la provincia de la India del Sur de la Iglesia Metodista (Metodista, Iglesia).

Al principio se aceptaron todas las ordenaciones, pero los nuevos ministros son ahora ordenados por un obispo para satisfacer al sector de origen anglicano. La iglesia posee sus propias fórmulas litúrgicas, y sobre todo la liturgia eucarística de la India del Sur; acentúa su condición de iglesia india y ha luchado por la autonomía financiera. Mantiene misiones en otros lugares y ha servido como modelo para la unión de denominaciones cristianas en otras regiones.

INDIOS NORTEAMERICANOS, CREENCIAS DE LOS

Creencias precolombinas de los indígenas norteamericanos. El estudio de estas creencias tiene relación directa con el Animismo Y El Totemismo.

Los pueblos cazadores de Norteamérica creían en seres espirituales organizados con carácter jerárquico. Por lo general, al ser supremo se le llama «Gran Espíritu». Su nombre se identifica con el concepto de poder sagrado o fuerza presente en los objetos. Ese poder es llamado manitú entre los algonquinos, orenda entre los iroqueses y wakan entre los sioux. Se explica la creación del mundo y de los humanos en relación con el ser supremo o con un héroe civilizador (un demiurgo subordinado).

En el sur y sudoeste norteamericano la religión estaba centrada en la vida vegetal, mientras que en regiones de cazadores se asocia con los animales. Algunas tribus observaban en forma individual el Totemismo y cada persona tenía su espíritu guardián, generalmente un animal. Lo más próximo a la experiencia espiritual de otras religiones era el intento de obtener una «visión».

En las Grandes Llanuras esa búsqueda se repetía a menudo durante la existencia de la persona.

Las relaciones de producción y el medio determinaban en gran parte el estilo de las ceremonias religiosas, que en algunos casos incluían ofrendas consistentes en humo de tabaco y en bailes rituales. Los cazadores propiciaban con frecuencia a los espíritus del mundo animal. Una serie de ceremonias de purificación se requerían a los que daban muerte a otras personas o les cortaban la cabellera a los enemigos, lo cual era frecuente. En los ritos se trataba de imitar los sonidos de los animales. Con ciertos rituales se intentaba renovar la fertilidad de la tierra. En dichos ritos podían producirse autotorturas y ayunos.

Los indios norteamericanos creían que la muerte era indicio de haber perdido el alma libre. Las almas, después de la muerte, regresaban a otros cuerpos o se convertían en fantasmas. Algunas marchaban en dirección al país de los muertos. Costumbres funerarias de las tribus incluían la exposición, la inhumación y la cremación; el cadáver llevaba un ajuar especial para los funerales.

Los que aspiraban a la condición de chamanes o de líderes religiosos debían pasar por torturas que culminaban con una danza del sol, acto principal entre algunos grupos.

INFRALAPSARIOS

(También se les conoce como «infralapsistas». Del latín infra que significa debajo, y lapsus que significa caída.)

Posición teológica. En el calvinismo, los que sostienen que Dios eligió a los humanos para salvación o condenación antes de crear el mundo son llamados «infralapsistas» o «infralapsarios» en contraste con los «supralapsistas» o «supralapsarios» o calvinistas más moderados.

Entre los católicos, para algunos teólogos y pensadores el infralapsismo indicaba que Dios creó el universo para su gloria, permitió la caída de los primeros padres y eligió a muchos para salvación o castigo. La doctrina católica insiste sin embargo en el libre albedrío y, por lo tanto, rechaza esas interpretaciones.

ISLAMISMO

(Del árabe, islam, que significa obediencia, sumisión, resignación.) Religión universal. La prédica de Mahoma en el siglo VII dio lugar a este movimiento, una de las más grandes e influyentes religiones en la historia de la humanidad. Los «muslimes» (la palabra muslim quiere decir sumiso a Dios) o creyentes, es decir, los musulmanes, la han extendido en numerosos países mediante actividades de proselitismo o por inmigración.

Mahoma estuvo bajo la influencia de las antiguas religiones de Arabia, del Cristianismo (en la versión de iglesias orientales) y El Judaísmo. Su actividad en Medina y La Meca le convirtió en un personaje polémico y por algún tiempo tuvo que abandonar La Meca y radicarse en Medina (huida conocida como La Hégira).

Para los musulmanes su religión ha sido la misma siempre. Dios la había recordado a los hombres mediante profetas como Adán, Noé, Abraham, Moisés y Jesús y sobre todo mediante Mahoma, el último de los profetas, «el Apóstol de Dios». Una declaración constante es la de «No hay más Dios que Alá y Mahoma es su profeta». El Corán, o escrituras sagradas de los musulmanes, afirma que Jesús anunció la venida de Mahoma, pero las escrituras cristianas fueron falsificadas para ocultarlo.

Los musulmanes son monoteístas. También creen en ángeles y arcángeles y en una vida futura.

Los monoteístas que vivan de acuerdo a sus convicciones: musulmanes, judíos, cristianos, sabeos, etc., serán admitidos al paraíso. Los muslimes son circuncidados, deben abstenerse de bebidas alcohólicas y de carne de cerdo, hacer varias oraciones al día y peregrinar al menos una vez en la vida a La Meca, a cuyo peregrinaje llaman hadj.

El derecho islámico se basa en El Corán y en la tradición y se conoce como shari’a. Los más estrictos exigen que la legislación de los países de mayoría musulmana se base en el derecho islámico.

Algunas sectas musulmanas han apelado a una especie de guerra santa para derrotar a sus enemigos o extender la influencia del Islam. Un caso conspicuo es el del Irán de los ayatolas en el siglo veinte y el de un famoso «mahdi» o supuesto mesías en Sudán en el siglo pasado.

El Islam se ha extendido por numerosas naciones de Occidente, pero su mayor crecimiento se ha producido en el África negra. Los bastiones tradicionales del Islam son los países árabes, el norte de India, Pakistán, África del Norte, Egipto, Irán, Irak, Turquía, Indonesia, etc. Hasta el siglo XV varios reinos de la península Ibérica estuvieron bajo control musulmán.

Entre las sectas musulmanas están los kharijitas (ortodoxos fanáticos), los mutazalitas (más liberales), y sobre todo las grandes divisiones entre Chiitas Y Sunnitas. Los mahometanos están divididos desde el siglo VII en estas dos sectas principales: los «sunnitas» que niegan los derechos al califato de Alí, cuarto sucesor de Mahoma, y los «chiitas» que lo apoyan y consideran que solo Mahoma es superior a él.

Otros importantes grupos son los Ismailitas y los sufíes (Sufismo).

ISMAILITAS

(También se les conoce como «ismaelitas».) Secta islámica. Los ismailitas no aceptan que la revelación concluye con Mahoma. La secta surge en el siglo IX. Esperaban la llegada de un mesías o «mahdi» que establecería su reino sobre la tierra y vengaría a la raza de Alí, cuarto de los califas o sucesores de Mahoma. Su doctrina tiene un matiz gnóstico. Para ellos el alma del mundo continúa manifestando la verdad eterna por medio de los profetas. Su líder es el Aga Khan.

J

JACOBITA SIRIA, IGLESIA

VÉASE ORTODOXA, IGLESIA.

JACOBITAS

Movimiento religioso en Siria. Los jacobitas son los partidarios del Monofisismo en Siria. Al no aceptar las decisiones del Concilio de Calcedonia (451 d.C.), el patriarca sirio se apartó de la comunión del resto de la iglesia oriental.

A pesar de las persecuciones, los jacobitas lograron mantenerse, en parte, por una serie de líderes y teólogos como Jacobo Baradeo. A partir del Segundo Concilio de Nicea (797 d.C.), se les llamó jacobitas por su líder.

La iglesia jacobita subsiste con una feligresía reducida. Su patriarca tiene el título de Antioquía, pero radica en otros lugares.

JAINISMO

Religión oriental. Una de las menos conocidas entre las orientales. Según varios eruditos, la religión jainista es la primera disidencia importante dentro del budismo.

Mahavira, su fundador, era un contemporáneo de Buda, Confucio, Lao-Tsé y quizás de Zoroastro. Vivió de 599 a 527 a.C., y se crió en la opulencia. Bajo su influencia el jainismo se convirtió en una religión histórica. Al igual que el Budismo fue un movimiento de reforma; pero mientras este se extendió fuera de la India, el jainismo quedó confinado a ella.

Los jainistas son ateos y no aceptan la existencia de dioses, espíritus ni demonios, pero creen en seres sobrenaturales o «tirthankaras», hombres justos que han alcanzado la perfección. Como dualistas, sostienen que el universo ha estado dividido en dos categorías: los seres vivos o «jiva» y las cosas inanimadas o «ajiva». Hacen referencia, pues, a las almas y a la materia, dos principios diferentes, pero igualmente increados e indestructibles.

El fin definitivo del jainista es alcanzar el estado de «no composición» en el que las cadenas del

karma (ley de causalidad y retribución) quedan rotas. Los jainistas hacen cinco votos que equivale a renunciar a matar seres vivientes, a mentir, a ambicionar, a los placeres sexuales y a los vínculos mundanos.

Las escrituras jainistas consta sobre todo de los doce Angas (obras atribuidas a Mahoma) y además tienen una especie de enciclopedia jainista llamada Lokaprakasa.

No hacen proselitismo y tienen vínculos con el hinduismo. Entre sus sectas están los digambaras y los svetambaras. Los digambaras, o «que se visten de aire», entienden que el santo perfecto puede vivir sin vestirse, mientras que los svetambaras, o «que llevan vestiduras blancas», no destacan el nudismo.

JAMILIANOS

(También se les conoce como «Comunidad Internacional de Cristo».) Secta religiosa. Seguidores del estadounidense Gene Savoy, que afirma que su único hijo, Jamil Sean Savoy, muerto en los Andes peruanos en 1962 a la edad de tres años, era Cristo y realizaba milagros mediante la absorción de energía solar.

JANSENISMO

Movimiento disidente dentro del catolicismo romano (Católica, Apostólica Y Romana, Iglesia). Partidarios de Cornelio Jansenio (1585–1638), eminente teólogo y pensador católico, obispo de Ypres desde 1636 hasta su muerte.

Jansenio, como otros pensadores católicos, negaba la realidad del libre albedrío en el hombre, la posibilidad humana de rechazar la gracia y la universalidad de la salvación por medio de la muerte de Jesús. Publicó su obra Augustinus en 1640 y fue condenado por el Santo Oficio.

Este «Calvinismo» católico se extendió por Bélgica, Holanda y Francia en oposición a sus adversarios jesuitas. En París, los teólogos de Port Royal, entre ellos el filósofo Blas Pascal, defendieron las ideas de Jansenio, pero en 1653 Inocencio X declaró que cinco de sus proposiciones eran heréticas. Finalmente se organizó una iglesia jansenista dirigida por el obispo de Utrecht. Esta iglesia contribuyó a la formación del movimiento de los Viejos Católicos (Viejos Católicos, Iglesia De Los) del siglo XIX.

JEZRAELITAS

Culto religioso. Seguidores de James White, autoproclamado heraldo del fin del mundo, en la segunda mitad del siglo XIX. En su opinión solo ciento cuarenta y cuatro mil personas se salvarán.

Las enseñanzas de White se beneficiaron de las expectativas creadas por otros grupos como los adventistas originales.

JOSEFINISMO

Política hacia la religión. A partir de la emperatriz María Teresa (siglo XVIII), y sobre todo durante el gobierno de José I (1780–1790), el estado austríaco y la dinastía de los Habsburgo impuso mayores controles a la Iglesia Católica que incluyó la disolución de muchos monasterios, la abolición de la censura eclesiástica y la tolerancia a protestantes, judíos y otros grupos minoritarios.

Los obispos tuvieron que jurar lealtad al gobierno y los sacerdotes pasaron a ser funcionarios estatales.

Para el gobierno, la obediencia de la iglesia al Estado se estimó como la gran consideración y el gran mérito de cualquier iglesia. Aun así se mantuvieron ciertos privilegios y la condición oficial del catolicismo romano. El sistema duró hasta 1850.

JUDAÍSMO

Religión monoteísta. Una de las grandes religiones de la historia. Conjunto de instituciones religiosas de Israel. Se trata de la raza, la fe, la cultura y la historia del pueblo judío.

El término judaísmo se deriva del nombre de una de las doce tribus de Israel, la de Judá. El judaísmo de la Biblia se extiende hasta el año 70 d.C. El rabínico se inicia a partir de ese año y la destrucción de Jerusalén por los romanos. En este período surgen las academias y los maestros como Gamaliel II de Yabné. La reflexión sobre la Torá o Ley, es decir, el Pentateuco, se convierte en centro de la vida religiosa al ser destruido el templo y desaparecer definitivamente el sacerdocio.

Se codifica el Talmud y surge la literatura interpretativa como la «midrash» y la «mishná».

El judaísmo medieval heredó al babilónico y florece en varias disciplinas académicas instigado por el avance musulmán. El judaísmo moderno, es decir, el de los últimos cinco siglos, culmina con el regreso a Israel.

La doctrina judía es monoteísta y antitrinitaria. Su énfasis principal en el judaísmo normativo descansa en la Torá. El judaísmo estuvo dividido desde antes de la venida de Cristo. Entre esas divisiones estuvieron los fariseos, los saduceos y los Esenios. Un sector nacionalista llevaba el nombre de celotes. En la Edad Media no pudieron absorber a los Caraítas, pero en fechas más recientes surgieron grupos liberales, conservadores y reformados que hacen concesiones al medio y los cambios históricos.

Los ortodoxos se mantienen lo más cerca posible del judaísmo de épocas anteriores. Estos últimos disfrutan de grandes privilegios en Israel. Además de la observancia de la Ley y de la práctica de la circuncisión, los judíos mantienen su esperanza mesiánica, es decir, que Dios establecerá su gobierno perfecto sobre la tierra por medio del Mesías.

En el proceso del desarrollo de su pensamiento, un enorme sector judío se ha identificado con el liberalismo e incluso con el secularismo más rampante. Un alto número de judíos contrae matrimonio con gentiles. En realidad, solo una minoría practica su religión. Los lugares de culto son llamados sinagogas, generalmente dirigidas por rabinos, maestros de religión.

JUDAÍSMO CONSERVADOR

Movimiento judío. Como movimiento histórico, el judaísmo conservador fue dirigido por Zacarías Frankel (1801–1875) e intentó limitar la influencia de las nuevas ideas de la era de la Ilustración que se infiltraban en la comunidad judía. Trataron de reconciliar sus tradiciones con las nuevas investigaciones y métodos históricos, pero siempre buscando mantener la identidad judía. El judaísmo conservador tenía pues como objetivo conservar la tradición, pero sin rechazar la modernidad. Por ejemplo, sus seguidores afirman que la Ley Mosaica sigue vigente, pero que los líderes rabínicos establecidos pueden introducir ciertos cambios.

Entre las instituciones educativas que tienen vínculos con el movimiento están el Seminario Teológico Judío de América, en Nueva York; el Seminario Rabínico Latinoamericano de Buenos Aires; la Universidad del Judaísmo, en Los Ángeles; y el Beit Midrash de Jerusalén. El ala izquierda del movimiento dio origen al reconstruccionismo (Judaísmo Reconstruccionista), pero los del ala derecha se opusieron a la decisión del judaísmo conservador de ordenar mujeres como rabinos, y formaron más tarde la Unión para el Judaísmo Tradicional.

JUDAÍSMO ESOTÉRICO

Interpretación esotérica del judaísmo. Se trata más bien del estudio de elementos de esoterismo en el desarrollo de la religión entre los judíos y especialmente en grupos como los Esenios, Los Caraítas, la cábala judía (Kábbala), la religiosidad sincrética en el judaísmo, el Gnosticismo entre los judíos, el mandeísmo (Mandeísta), etc.

JUDAÍSMO LIBERAL

VÉASE JUDAÍSMO REFORMADO.

JUDAÍSMO ORTODOXO

Movimiento judío. Judíos tradicionalistas que insisten en la interpretación literal de la Torá y aceptan un estilo de vida basado en las exigencias legales de la Halajá, o tradición rabínica. No aceptan la autoridad de los rabinos de otras creencias más liberales en cuanto a la recepción de conversos y en asuntos como el divorcio. Tampoco utilizan la música del órgano, se oponen a utilizar propaganda para el proselitismo y exigen que mujeres y hombres se sienten en lugares separados en la sinagoga. En Israel, la mayoría de los ortodoxos apoyan a los partidos religiosos, pero son una minoría entre los judíos israelíes.

En Estados Unidos tienen varios centros importantes donde están establecidos, como en Los Ángeles, Cleveland, Chicago, el sur de la Florida y el nordeste del país. También tienen grandes comunidades en Toronto y Montreal (Canadá), Melbourne (Australia), Antwerp (Bélgica) y en la antigua Unión Soviética.

JUDAÍSMO RECONSTRUCCIONISTA

Movimiento judío. Judíos que han realizado tareas pioneras en la lucha por la igualdad de hombres y mujeres dentro del contexto judío. Bajo la dirección de Mardoqueo Menahem Kaplan, la Sociedad para el Avance del Judaísmo se fundó en 1922 con la intención de integrar los valores democráticos y científicos, así como la erudición en una «reconstrucción del judaísmo». Entre sus instituciones figura el Colegio Rabínico Reconstruccionista de Wyncote, Pensilvania, cuyo fundador fue R. Ira Eisenstein.

En el movimiento se considera como superada la era de la Halajá, o tradición rabínica. Para ellos, el Judaísmo es la civilización religiosa del pueblo judío y, por lo tanto, debe evolucionar y adaptar sus creencias y prácticas a las necesidades del mundo. Entre sus peculiaridades resalta su rechazo de la creencia en un Dios sobrenatural que interviene en los asuntos de los hombres.

Desde su fundación han incorporado a las muchachas a la ceremonia judía de iniciación o bar mitzvá. En 1968 decidieron ordenar a las mujeres en rabinos y han permitido que las damas puedan tomar la iniciativa en el divorcio religioso o gittin. Su institución más conocida es el Colegio Rabínico Reconstruccionista de Wyncote, Pensilvania. Los reconstruccionistas apoyan firmemente al Estado de Israel.

JUDAÍSMO REFORMADO

Movimiento judío. Las diferencias entre el Judaísmo Ortodoxo y los reformados o reformistas, considerados como más liberales o progresistas, tienen relación con la autoridad de la Halajá, o tradición rabínica, en aspectos bíblicos y jurídicos. Aunque los reformistas aceptan la autoridad de la Torá, hacen una distinción entre elementos eternos y formas legales o tradiciones producto de una era.

Los reformados pusieron a un lado su creencia en un Mesías personal. Generalmente, son más flexibles que otros judíos, sobre todo que los ortodoxos. Por ejemplo, aceptan que el Judaísmo se hereda no solo por parte de la madre sino por el padre. Fueron los primeros judíos en ordenar mujeres como rabinos.

El movimiento tiene sus raíces en una escuela progresiva judía y en una sinagoga organizadas por Israel Jacobson en Seesen. Jacobson se mudó después para Berlín y organizó servicios religiosos en hogares particulares. Los judíos de Hamburgo construyeron una sinagoga en 1818 y la llamaron «templo». En Estados Unidos se organizó la Sociedad Reformada de Israelitas en Charleston, Carolina del Sur, en el período 1825–1833.

Con el tiempo el movimiento reformado norteamericano se convirtió en una denominación cuando Isaac Mayer Wise fundó una organización compuesta por sinagogas, la Unión de Congregaciones Hebreas Americanas en 1873, y también el Colegio Hebreo de la Unión en 1875.

JUDAIZANTES

Movimiento judeocristiano. Un buen número de gentiles, en iglesias como la de Galacia, se sometieron a ciertas prácticas de la ley judía. En términos de la iglesia primitiva, judaizantes eran los que consideraban esa observancia como necesaria o conveniente para la vida cristiana. En la Iglesia han aparecido tendencias judaizantes en diversas épocas.

JUDEO-CRISTIANISMO

Cristianos judíos de la antigüedad. Entre los primeros cristianos prevalecían los judíos. Independientemente de aceptar a Jesús como el Mesías o como el Hijo de Dios, muchos de ellos continuaron practicando el judaísmo. El Concilio de Jerusalén decidió que a los gentiles no se les obligara a guardar la Ley de Moisés; pero hasta la destrucción del templo (año 70) y aun después, las prácticas judías siguieron influyendo a un sector de hebreos cristianos.

Entre los principales grupos judío cristianos están los EBIONITAS, considerados en círculos ortodoxos como herejes.

JUDÍOS ETÍOPES

(También se les conoce como «judíos negros», «felajas», «felashas» o «falashas».) Comunidad judía etíope. Conversos etíopes al judaísmo desde la antigüedad. Los judíos etíopes o judíos negros han insistido sobre todo en su fe en el Antiguo Testamento, pero no utilizan el Talmud.

Un buen número de ellos se han convertido a la Iglesia Copta o al protestantismo; otros han emigrado a Israel y un sector ha permanecido en Etiopía.

JUDÍOS NEGROS

VÉASE JUDÍOS ETÍOPES.